FLAUBERT. THEORIE DU TRAVAIL

vingt-sept pages en deux mois '. Il s'applaudissait d'avoir terminé en quatre semaines quinze pages et, de juillet à fin novembre, une scène*. A chaque instant, dans ses lettres, on relève de pareils aveux'.

Le travail du style fut chez Flaubert une vraie maladie. Sa sévérité devint puérile à force d'être minutieuse. La moindre assonance l'eflarouchait *, Passionne d'harmonie, il proscrivait les hiatus et voulait qu'on rythmât la prose comme les vers^. Il haïssait surtout le style cliché, banal, composé d'expressions toutes faites, comme : « La tristesse régnait sur son visage. La mélancolie était peinte sur ses traits. Prêter une oreille.... Verser des larmes.... Assiégé d'inquiétudes,... La tristesse qu. réside, etc. ^ » Flaubert cite dans sa correspondance des exemples de ce mauvais style qu'il reprochait à Mérimée '. Nous en trouvons d'autres dans