CHAPITRE II

Les procédés de IravaiL — Comment on corrige son style. — Le travail et le naturel. — Opinion de Bayle. — Le travail et l'improvisation. — Le P. Gratry. — Le travail et les exemples.

« Rien de ce qui se fait bien ne se fait vite. » C'est surtout au style qu'on peut appliquer ce très juste mot de Joseph de Maistrc. Le travail est la condition môme dun bon style. Sauf des exceptions, que nous allons examiner, on peut dire qu'il n'y a pas de livre bien écrit qui n'ait coulé beaucoup de peine, surtout si, par livre bien écrit, on entend une œuvre qui réunisse toutes les beautés du style. Une prose seulement correcte et facile peut n'être pas considérée comme un spécimen de style complet. D'autres proses au naturel et à la correction joii^nent l'image et le relief. Celles-là sont supérieures, Cjeorf>;e Sand écrivait bien, mais elle n'eut ni le génie de Jean-Jacques ni la couleur de Bernardin de Saint-Pierre; et Chateaubriand brilla par des qualités descriptives qui mancpièrent