Voir plus haut, p. 58 et note I

MOxXUMENTS ET MÉMOIRES.

d'oiseau. Au Musée de Naples, dans la salle de l'argenterie, on voit plusieurs beaux spécimens de ces vases dont le plus célèbre est celui de l'Apothéose d'Homère, trouvé à Herculanum, souvent cité et reproduit1. Le vase du Combat d'Achille et de Penthésilée, provenant de Pompéi, mérite aussi d'être rappelé2. En 1897, un gobelet d'argent, de même forme, représentant un épisode de l'histoire de Médée, a été trouvé à Crémasté près de Cyzique3. D'autres vases semblables, ornés de feuillages , de branches de vignes , ou même simplement revêtus d'une enveloppe unie avec des filets concentriques gravés, ont été découverts à Pompéi. Généralement les lèvres du « modiolus » s'ouvrent en s'évasant assez fortement, comme celles du gobelet orné d'un semis de plumes '. Cette forme, pratique pour un vase à boire, était en usage dès la fin de la République.

Les gobelets aux squelettes (n. 7 et 8) 5 sont des monuments absolument extraordinaires. L'intérêt qu'ils excitent par leur étrange décoration nous pousse à rechercher le sens des représentations figurées qui les ornent et justifie pleinement le désir que nous avons d'en trouver l'explication.

Après l'époque d'Alexandre, l'art antique a multiplié les images des squelettes et des larves0'. On connaît des monuments où l'idée de la mort est associée à celle des jouissances matérielles, où la félicité des morts dans les Champs Élysées est exprimée, où même on a voulu voir

1. Caylus, Recueil d'antiquités, II, p. 121, pl. XLI, 1 (dessin de Boutin très inexact) ; Bajahdi, Catal. dei mon. <T Ercolano, vasi, n. nxxxx; Winckelmann, Lettre sur les dècouvertes (THerculanum, trad. de l'allemand, p. 61; Id., Storia dellarte, II, p, 215, note 3; III, p. 231-232, éd. de Rome, 1782; Gerhard-Panofka, Neapels antike Bildwerke, I, p. 439; Millingen, Aiicient unedited monuments, part. II, p. 23-26, pl. XIII.

2. Découvert le 3 février 1878, L. Viola, Gli scavi di Pompe/, dal 1873 al 1878, p. 73, n. 3, dans Pompéi e la regione sotterrata del Vesuvio nelVanno LXX/X, parte seconda.

3. Babelon, Comptes rendus de l'Acad. des Inscr., 1900, p. 436; Bull, des Antiq. de France, 1900, p. 263.