RELIQUES DE SAINTE RADEGONDB

1 . Il est de tradition dans le monastère de Sainte-Croix que, lors de la dévastation du tombeau de sainte Radegonde par les protestants, une jeune fille parvint à sauver du bûcher deux ossements, dont l'aulhenticilé fut ultérieurement reconnue. C'est pourquoi, lorsque l'inventaire de U76 s'est tu sur cette sorte de reliques, celui de 4 S7< contient ces deux

(l) Les deux gravures que je donne ici m'ont été obligeamment communiquées par M. de Chcrgé.

articles : a Lâchasse saincte Radegunde » (nMS), qui était affectée probablement à la « croix de fer n Ip!" 39) et à « la solle du soulier » (n** 33), et « Item une boiste de cuyvre doré, où il y a des oussements de Madame S**. Radegunde » (n* 27)^

L'inventaire de 1573 fait reparaître « la solle » (1) (n* 21) et la « croix de fer » (n'' 26}» tenues à part, puis supprime la botte de cuivre et indique que les ossements sont, avec la haire, dans la châsse : « Item la châsse de Madame Saincte Radegunde , où est sa bayre et de ses ossements , dedans ladicte saincte châsse renfermés » (n* 9).

L'inventaire de 1674, parlant du buste de sainte Radegonde (n*" 2), n'indique pas qu'il fût spécialement réservé au crâne, quoique cela résulte clairement de l'authentique de M"* de Nassau ; mais, au n^ 3, il enregistre « deux doigts de sainte Radegonde » et, au n** 6, a un coffre d'argent, où est le bras de sainte Radegonde. » Gomme précédemment, il est question de sa coupe (n*' 7) et, pour la première fois, de son « pul pitre » (n** 8),

2. L'authentique du crâne de sainte Radegonde date de 1620. Je vais le rapporter textuellement, d'après l'original conservé aux archives du monastère :

« Anno Jesu Christi millesimo sexcentesimo vicesimo, die ultima mensis februatij, R«verendisslma Domina Garda Flandrina de Nassau, permissione Divina liumilis Abbatissa Monasterij Sanctœ Grucis Pictavijr. Gum pro co ac debebat ab Ipsa creatione sua omnem operam studiumquc adbib^nsset, vt prktinam vim ac vigorem totius faroilke coi ipsa preessot religiosa disciplina obtinerct eaque ras par Dei gratiam (œlices admodam haberet successus, sibi eliam enitendum putavit ut famularum Christi bona, fortunas et tccta

(l) Saint Fortunat laisse entendre que sainte Radegonde nej^ortait pas de chaussure, mais une soUc modesle, qui ne préservait pas ses pieds do la boue :

« fplfndlda femto 4)B«s4cin fvbfect* snperbo, Kimo tcrit obteq«io planta mod««tA Intnm. »

M3 LE TRfiSOR DE L'ABBATE

ipsa vigiUntia soa caraque stabiliret instaoraretqae; qutt goantom rem raonasterij promoverit, déclarant inter caetera tam variis lock intra et extra septa ingentia œdificia excitata , tum depicti summo artificio parietes templi et comparata altarium sacra suppellex, tum àenique asservandis cum honore Sanctorum cineribus reliqaiariœ thecœ variae fabrefactœ, in bis ut spécimen ederet suœ singularis adversus Beatam Radegundem, olim Franciœ Reginam, deinde hoc eodem in monasterio abdicatis honorum pompis religiosam Sanctîmonialem et yirtutum omnium perfectissimum exemplum» pietatis et observantiffî ejus efGgiem ex argento inaurato pectore tenus faciendam curavit, in cujus anteriore parte os ex sacrosancto capite ejusdem sanctissimœ Reginœ inclusit , quod ex veteri et usu detrita lipsanolheca extraxerat, cum bona venia R. R. D. D.Henrici Ludovic] Gastansei Rupeposaei, vigilantissimi Pictaviensis Episcopi. Includendo adfuerunt, praeter ipsam Dominam abbatissam, Sorores Florentia Mourant priorissa , Clara de Fabry Glaustri priorissa et scbolœ magistra, Gatharina Martineau subpriorissa, Maria des Franz ostiaria, Francisca Aymar subostiaria, Joanna Gabriau depositaria etcelleraria, Anna Deschelles , Margareta Husseau, Franciscade Malevaut, Henrica de Fontlebon, et alise praetcrea simul omnes professas moniales sexaginta oclo. Interfuit praeterea Nobilis Tir Garolus Roatin D. de Jorigné, eiusdem Abbatias senechallus, unaque ejus filins D. Florentinus Roatin , in presidali Pictav. Guria Regius Senator et Reverendi D. D. Joannes Rufus et Francisons fiareau, prœfate abbatiœ capeUani ac poslremo infrascripti Notarij. Reliquias vero inclusit Reverendus pater Michael Ponson, presbiter Societatis Jesu, supradicta die etanno. In cujus rei fidem et testimonium pressens instrumentum tam ipsa illustris et reverendissima Domina quam praefati subscripserunt et in archiviis ejusdem monasterij coUocarunt

X) S' Gbatiotte Flànbrine de Nassau. — S' Catherine Mar- TDfEAU. — S* Jeanne Gabriau. — Michel PoNSOii . — G. RoATwr. — S' Florence Morault. — S' Glaire de Fabry. —S' Françoise Aymar. —S' Marie Desfrans.— F. Roatin. — J. Roux.— F. Bareau.— Gaillaud. — GiRARD; notaire royal. — Du Pineau, notaire royal. »

(Place f du sceau.)

Plusieurs faits inléressaûts ressorisnt de ce document, écrit sur parchemin en forme de charte et scellé du grand sceau. L'abbesse Charlotte Flandrine de Nassau fit refleurir la discipline dans la communauté, reconstitua les possessions territoriales du monastère, entreprit de grandes constructions à Poitiers et ailleurs, confia les peintures de l'église à des artistes de renom^ enrichit les autels d'une décoration somptueuse ^ plaça les reliques des saints dans des reliquaires variés, et enfin, pour témoigner sa dévotion envers sainte Radegonde^ mit , en avant de son buste en argent doré, un os de son chef qu'elle tira d'une ancienne thèque. Ce buste est évidemment celui dont parle l'inventaire de 1674 : « Item un buste d'ébesne^ porté par quantité de petits lyons de vermeil, et, au dessus de ce buste, une statue de sainte Radegonde à demy corps, laquelle statue de vermeil a sur sa teste une très riche couronne d'or, ornée d'esmeraude et autres pierres de grand prix. » Le don était princier et digne à la fois de la sainte et de l'abbaye.

La déposition de la relique dans son nouveau reliquaire fut faite par un jésuite, le P. Michel Ponson, avec l'autorisation de révoque de Poitiers, Henri-Louis Chasteigner de la Rocheposay, et en présence de l'abbesse, de soixante-huit religieuses professes, du sénéchal de l'abbaye et de deux des chapelains de service. L'acte fut libellé par deux notaires royaux.

Les dignitaires du monastère sont : la grande prieure, la prieure claustrale et maltresse d'école, la sous-prieure, la portière, la sous-portière, l'économe et cellérière.

Le sénéchal est qualifié noble homme, en raison du fief de Jorigné, situé paroisse de Yivône^ dont il était seigneur.

L'écriture des signataires varie suivant leur condition sociale : celle des religieuses est aristocratique, haute et sans

paraphe (4) ; les Roatin sont des bourgeois anoblis » qui, malgré une certaine allure*, ne dédaignent pas le vulgaire paraphe; les chapelains sentent la roture, c'est-à-dire que leur écriture s'abaisse insensiblement, se rapetisse et surtout se complique de paraphes enchevêtrés, comme font les tabellions.

Le caractère de H"^ de Nassau a été parfaitement tracé par elle-même : c'est une grande dame, par la naissance et par le rang [lettres hautes)^ pleine d'une généreuse ardeur pour le bien {ligne ascendante), douée du sens esthétique au suprême degré (majuscules typographiques, C, F, D, N), d'une nature équilibrée, concevant des idées pour les réaliser immédiatement {lettresliées et nonliées], d'une humeur toujours la même {lettres égales)^ franche^ mais sachant parfaitement garder pour elle sa pensée (a, o, fermés par le haut)^ simple, sans prétention, ni orgueil {pas la moindre exagération ni fioriture), d'un commandement doux et ferme en même temps {courbes et angles), n'accordant rien aux sens, et par conséquent spiritualisle {écriture peu appuyée et redressée]^ veillant aux moindres détails (point exactement placé sur i). Somme toute, il y a une réunion de qualités sérieuses et solides que n'altère aucun défaut grave.

Le sceau de cire jaune, recouverte de papier, est tellement endommagé qu'il serait bien diflScilede le décrire : d'ailleurs l'empreinte n'a jamais été bien réussie. La forme est elliptique : on y voit, dans le champ, la scène bien connue du Pas de Dieu, et, au-dessous, les armes de l'abbesse, avec la couronne et la crosse. Pas une seule lettre n'a survécu de la légende. Hauteur, 0,065" ; largeur, 0,05\

(t) Un livre do la bibliothèque de Sainte-Croix , dont a hérité la bibliothèque de la ville , porte cette signature de la main d'une autre abbesse , M»« d'Escars : « S^ Descars abbessc de S**^ Croix. » L'écriture est à la fois aristocratique, droite et montante.

3. Les reliques actuellement existantes sont au nombre de cinq : un fragment du crâne, un os de la jambe, deux dentSt une touffe de cheveux et un morceau du voile.

Ce qui reste du crâne consiste dans le sommet de lu tête. Il est regrettable que, sous M^ Pie, on l'ait scié parce qu'il était d'un volume trop considérable pour la place qu'il devait désormais occuper. Les religieuses présentes à cet acte déplorable attestent que la calotte crânienne était fort dure et répandait une odeur semblable à celle de membres vivants.

M~ d'Argence afGrmait, en 1835, dans une lettre écrite à H^ de Bouille : a À l'égard de l'os de la tète de sainte Rade* gonde, dont l'authenticité étoil aussi dùement constatée par la charte du âO février 16110, elle étoit incluse, au rapport dudit acte, dans un buste de cette sainte; il étoit d'argent doré, où elle avoil été scellée. Le jour où l'autorité municipale, accompagnée de la garde nationale, vint investir la communauté de Sainte-Croix, c'étoit le Si août 1792, se Gt remettre toutcequ'ily avoit de précieux et dresser procès-verbal de tout le mobilierde la maison. Le buste desainteRadégondeetautres choses précieuses étoient déjà entre les mains de MM. les commissaires, alors toutes les religieuses demandèrent avec larmes qu'on leur laissât au moins l'os de la tête de leur sainte fondatrice, qui étoit une partie du crâne. Cette juste demande toucha M. Thoreau , l'un des commissaires, qui arracha du buste ladite relique^ et ce fut la mère d'Argence qui la recueillit dans son pli de robe. Depuis, et par les soins des mères, cette vénérable relique fut mise dans un cadre, où se trouvoient d'autres saintes reliques ».

Le bras est ainsi spécifié, non seulement par l'inventaire de 1674, mais encore par une étiquette sur parchemin et en lettres d'or qui doit dater de l'abbatiat de M"^ de Nassau,

206 LE TRÉSOR DE L*AfiBA¥B

vers I6SI0 très probablement. Cette étiquetiez où les points séparatifs sont formés par des cœurs, est ainsi conçue : Bras (cmur) de [ccmr) S^ (cœur) Etadegonie.

En voyant i'ossement qui est très fort, je conçus des doutes sur la désignation : ils furent levés par H. le docteur Pion, qui déclara que Tos en question était un fémur, coupé au milieu, sans les extrémités. Depuis j*ai appris que feu le docteur Gaillard s'était prononcé dans le même sens. Comment se fait*il donc que, sur lâchasse exécutée par les ordres de H^ Pie, on ait figuré un bras? De la sorte les fidèles sont trompés sur la nature de la relique qu'on expose à leur vé» nération : il convient de faire disparaître ce bras intempestif, mais par quoi pourrait-on le remplacer? Peut-être par une jambe, puisque le moyen âge n'a pas reculé devant cette représentation, peu esthétique pourtant.

Les deux dents sont une canine et une molaire, encore adhérentes à Fos maxillaire.

La touffe de cheveux est entièrement noire, ce qui parait singulier, vu l'âge de soixante- sept ans auquel mourut sainte Radegonde.

Le fragment de voile noir ne se voit pas, parce qu'il est recouvert d'une gaze qui assure sa conservation ; mais les religieuses qui Vont eu entre les mains m'assurent qu'il est en laine légère, du genre de celle dentelles font encore leurs voiles, et pour cela nommée voile. Saint Fortunat a donc pu dire avec véritéque lalaine fat substituée à la pompe royale, et que larâne, comme une humble servante, adopta les vêtements noirs : '

ce Regià lanifico commuiam pallia cnltu , Vilior ancillœ vestis atratra (4) tegit. »

(1) n y a évidemment une faute|de lecture, car saintrfeiâore, ûfms ses On^w, définit ra/ra<tfi«B Veetenigra^. , i. .

DE SAiNTE-GROtX DE POITIERS. 207

Ces cinq reliques précieuses ont pour enveloppe une magnifique châsse en cuivre doré, dessinée pu* Véminent architecte Lassus en style du xiii* siècle, et fondue et ciselée dans les ateliers d'Achille Legost, à Paris. On en trouvera la description détaillée dans les Armdes archéologiquea de Didron, t. XIY, p. 58*62. Qu'il me suffise de dire que, sur ses petits côtés, se détachent en relief un buste et un bras foits au repoussé , et que les deux faces principales contiennent, en émail champlevé, dans des médaillons entourés de filigranes et de gemmes , les principaux traits de la vie de sainte Radegonde. Cette œuvre d'art a coûté 18,000 fr., recueillis dans le diocèse à l'aide d'une souscription (\].

4. Deux autres objets, d'une authenticité suspecte, doivent appeler maintenant mon attention : ce sont le verre à frôire (2) et l'anneau.

Le verre, car c'est ainsi qu'on le nomme, appartient au musée de la ville, qui parait disposée à l'échanger à Sainte- Croix pour un petit tableau flamand. Suivant il'^ Favre, seule témoin de la tradition, dom Mazet l'aurait reçu d'une religieuse, et H. Gibault^ alors bibliothécaire» l'aurait acheté à sa mort : sainte Radegonde s'en serait servie pourboire, et, dans le couvent, on y aurait habituellement mis de l'eau pour la guérison des malades. Sur ce point je constate quelque confusion avec la coupe de sainte Radegonde, dont

(t) Les armoiries de U^ Pie y sont timbrées, par antioipatioQ, d*un chapeau rouge.

(l) Dans le bréviaire de H** de Nassau , à la fête de € Gonversio B. Rade- » gundis »» la 6« leçon, empruntée à saint Portunat, dit que Tiiumble i^igieuse ne buvait ni vin ni cervoise, mais seulement de Teau, quelquefois du poiré et du vin miellé : « Ad potum autem non vini deliciast non meri » decocUonem, non cervisias moderationem contulit; sed aquam solum, » aut aliquoties piraeium et mulsum adjecit » Ce dernier mot s^expUque par un canon du concile d*Auxerre : « Non licet in altario, id est sacriûcio » divine, mellitum, quod vnlgo mulsum appellant, nec uUum aliud poou- » lum, extra vinum cum aqua mixtum, offerre. »

a08 LR TRÉSOR DE L'ABBAYE

parlent les inventaires du trésor. L'inventaire fait au décès de dom Mazet enregistre le vase de corne » mais sans un mot d'explication qui puisse faire soupçonner sa haute valeur historique et archéologique (1). Enfin, sur cette attribution^ il nous manque une pièce essentielle, qui serait un témoignage écrit antérieur à la Révolution : nous ne l'avons rencontré nulle part. Mais ce qui est plus sérieux , c'est Texamen de Tobjet lui-môme, qui^ sous le triple rapport du style, de la forme et de Tornementation, n'offre aucun des caractères bien tranchés de Tépoque mérovingienne: la comparaison est facile, soit avec le pupitre de sainte Radegonde, soit avec les tombes mérovingiennes du musée de la ville et des Antiquaires de l'Ouest. Tenons donc pour inadmissible ce que contredit formellement l'archéologie, assez sûre d'elle-même pour se prononcer en pareille matière. Le conservateur actuel du musée, M. Brouillet, partage absolument ma manière de voir. M. de Longuemar s'est contenté de renvoyer à la légende dans cette étiquette qui contient une double erreur, car ce n'est pas un verre, pas plus que M. Gibault n'en fut le donateur^ puisqu'il servit seulement d'intermédiaire entre la ville et l'héritière de dom Mazet : « Verre en corne, dit de S^ Radegonde : abbé Gibault. »

Ce vase mesure en hauteur 0,185", en largeur au pied 0.064". Il est formé de deux pièces, Tune en corne jaune et l'autre en corne noire, qui s'ajustent au moyen d'une yis. Le pied est circulaire et presque plat, orné seulement à la surface de quelques moulures concentriques. La lige, dégagée à l'aide de deux gorges encadrées de moulures, est coupée,

(1) « Inventaire fait par MM. FUteau et Fallu, commissaires de la munici'

paUté de Poitiers pour constater Vital de la bibliothèque et fragments

d^antiquités acheptés par la ville des héritiers de dom Mazet, ancien bibliothécaire. Ledit inventaire commencé le {2 may t818

» Un vase à pied en corne. » (P. 75.)

DE SAINTE-CROIX DE POITIERS. 20i)

dans le sens de rélévation, par un fuseau rayé horizontalement et un nœud strié en spirale. La coupe, qui a peu d'épaisseur et va en s'évasant de manière à lui donner une forme gracieuse, n'a que 0,085"* de profondeur, ce qui serait réellement insufGsant pour un vase k boire. Une légère cassure se remarque au bord de la coupe.

Dans son ensemble, le travail parait essentiellement moderne et ne pourrait pas remonter au delà de la fin du XVI* siècle au plus tôt. Je ne pense pas non plus que la desli* nation première ait été un vase à boire, car Tobjet paraît moins viser à Tulilité qu'à la fantaisie, et j'y verrais de préférence un de ces récipients d'agrément qu'on place sur une étagère ou un meuble et qui, au besoin, peut recevoir une fleur.

5. H. le chanoine Auber écrivait, en 1863, dans une revue publiée à Paris , un article intitulé Anneau de sainte Radegonde, que je vais reproduire en partie :

« Il faut bien que je fasse part aux lecteurs de la Revue de Vart chrétien d'une bonne fortune que la Providence vient de faire aux archéologues, aux catholiques et au Poitou.

» il s'agit d'un beau monogramme mérovigien, que voici copié aussi exactement que possible sur l'original (1). Ce n'est ni plus ni moins que le chaton d'une magnifique bague en or, ayant appartenu à notre sainte Radegonde, femme de Clotaire !•', fondatrice du nionastére de Sainte-Croix de Poitiers, où elle mourut en 587, et dont le tombeau en marbre, orné de sculptures de son époque, sanctifie encore la crypte de son église et attire continuellement la dévotion populaire dont il est en possession depuis treize cents ans.

(l) La gravure sur bois donne le moDOgi'amme tel qu'il est sur Tanneaut c•e8^à-dire en creux; une autre pravure le figure tel gu'il est empreint sur la ciré, en relief.

D Vous lisez facilement ici le nom de la sainte reine, formé, selon l'usage du temps, de lettres latines enlacées et jetées les unes dans les autres. Au-dessous de Tinscription, est une petite croix grecque, telle qu'on la trouve sur Tobvers des monnaies de la première et de la seconde race. Un tel signe allait bien à une religieuse, et me persuade que cet anneau devait être celui que saint Médard avait béni pour Radegonde, lorsqu'elle reçut à Soissons, des mains de l'auguste prélat, le voile qu'elle ambitionnait comme son plus riche trésor de ce monde.

»Au reste, c'est un fait historiquement établi qu'elle portait en même temps deux anneaux, celui d'épouse et celui de religion. On les lui trouva à deux doigts différents, lorsqu'en 14121, Simon de Gramaud, évéque de Poitiers, fit l'ouverture de son sépulcre par condescendance pour Jean de France, duc de Berry et comte de Poitou.

» Les historiens racontent qu'alors ce prince ayant désiré se saisir de ces deux bagues que sa dévotion enviait» il put bien prendre celle d'épouse, mais que le doigt qui retenait l'autre se retira miraculeusement et sembla ne pas vouloir aban* donner le titre qui avait été le plus précieux à la sainte. Ce dernier lui fut donc conservé, ainsi que la couronne de ver* meil qui ornait sa tête royale. Mais les vandales du calvinisme ne furent pas aussi scrupuleux, lorsqu'à la fin de mai 1562, maîtres de Poitiers, qu'ils saccagèrent pendant trois jours, ils en vinrent à violer la vénérable sépulture, et brûlèrent, sur le parvis de l'église collégiale, le corps de la sainte, dont nous n'avons plus que des ossements calcinés. On pense bien que ces étranges réformateurs ne dédaignèrent pas les bijoux de celle dont ils profanaient les restes et la mémoire. La couronne et l'anneau disparurent. Où furent*ils portés? Je l'ignore. Quoi qu'il en soit, voici ce qui advint de céder-

DE SAINTE-GROIX DE POITIERS. 2i4

nier. En 1569, sept ans après les indignités que je rappelle» une bataille sanglante se donna dans la plaine de Montcontour, proche de cette petite ville et de celle d'Airvault. Le voleur de 1562 s'y trouvait sans doute , demeuré parmi les morts; Vanneau, que peut-être il portait à cette même main qui avait commis le sacrilège « demeura intact près de ces dépouilles humaines mêlées à la poussière de la campagne, et c'est presque trois siècles après cette expiation providentielle, qu'un paysan, le découvrant dans la terre qu'il labourait, le vendit 50 fr. (poids de l'or) à un orfèvre d'Airvault. Celui-ci le céda, avec 10 fr. de bénéfice, à un amateur qui, n'en connaissant trop ni l'origine ni la valeur archéologique, l'échangea bientôt avec un tiers contre un beau plat en émail de Bernard de Palissy. Ce tiers était M. Fillon, de Fonlenay, habile investigateur, très au fait des curiosités de l'ère mérovingienne, et qui, avec un peu d'attention, ne tarda pas à comprendre quel trésor lui était échu. Il en pouvait à peine croire ses yeux, et, par une de ces précautions que les plus doctes prennent toujours plus volontiers , il s'enquit tour à tour de l'opinion de M&I. Guérard, de la Borde et Natalis de Wailly, dont la compétence n'est douteuse pour personne. Ces messieurs confirmèrent sa pensée, et moi qui, averti par une lettre de H. Fillon , voulais me méfier aussi de quelqu'une de ces contrefaçons que la probité d'aujourd'hui glisse avec tant d'audace dans nos affaires archéologiques, je n'ai pu refuser, à première vue, mon assentiment complet , tant les caractères graphiques et les détails d'orfèvrerie laissent peu de droits au moindre soupçon.

i> En effet, une fois bien acquis tous les témoignages re- ^ latifs à la découverte, étant donné que la mêlée de 1569 s'étendit des murs de Montcontour à ceux d'Âirvault, et

bien constaté, comme je l'ai fait moi-même d'après les historiens du xvi* siècle, qu'un des anneaux portés par sainte Rad^onde lui avait été laissé en 1412 et fut volé par un protestant en 15621; plus d'objection possible pour un esprit sérieux. On remarque, au reste, des traits frappants de ressemblance entre cet anneau et ceux trouvés dans les tombeaux de Childéric I*', roi de France , au v* siècle, et de Childebert I*' au vi\ La. tige qui en forme le tour est forte de 0,002, et se rattache à chacun des côtés du chaton par une figure de chenille dont la tète , flanquée de deux yeux énormes, sort du cercle où est inscrit le monogramme. C'est un symbole d'immortalité inspiré par la transformation de la chrysalide, variante ingénieuse du papillon, qui avait le même sens dans l'iconographie antique^ et restreinte ici à sa plus simple expression , parce que les ailes de l'élégant insecte eussent gêné les exigences de l'art.

» Une observation qui ne doit pas échapper aux paléographes, c'est que le mot Radegondis est écrit par un o à la troisième syllabe, au lieu d*un u qu'il lui faudrait régulièrement {Rath'GunsU). Mais cette orthographe, à l'égard de laquelle oii accuserait difficilement l'habile graveur du VI* siècle, ne prouverait-elle pas qu'on aurait^ en latinisant le mot Radegundis, substitué Vu plus latin à Yo germanique, et qu'au lieu de tirer la seconde partie du mot [Gundis) de l'allemand Gunst, racine de Gunstig, favorable, affectueux, bon, — il faudrait voir celte racine dans Gonner, protecteur ; ce qui, sans rien changer au sens du nom composé donné à la fille de Bertaire {Conseil favorable, femme de bon conseil), expliquerait comment l'orfèvre mérovingien a pu ^changer une lettre sans compromettre la signification du moL> (T. VIII, p. 116-120.)

A la mort de M. Fillon , l'anneau a été mis en vente, et

celui qui le détient actuellement demande aux religieuses de Sainte-Croix la somme exagérée de treize mille francs. Dans ces conditions , il n'y a pas lieu de traiter, d'autant plus que l'authenticité est fort contestable. Personne ne nie que l'anneau soit mérovingien, tant par sa forme que par son monogramme. On cite d'autres exemples d anneaux de cette époque dont la verge ressemble à deux chenilles. Sans doute, la chenille pourrait avoir, relativement à sainte Radegonde, une signification symbolique , rappelant la transformation future, préparée par la pénitence terrestre; mais, cette ornementation ayant un caractère général, on ne peut rien en déduire, pas plus que de la croix qui accompagne le monogramme et qui se retrouve sur les monnaies contem* poraines.

Le monogramme offre, dans les combinaisons de ses lettres, de sérieuses difficultés. J'hésite à lire RADEGONDIS, car plusieurs lettres sont ou douteuses ou. plus probablement, absentes ; et deux maîtres en archéologie, HU . Quicherat et Le Blaht, ont déclaré qu'on pouvait tout aussi bien^ et peut* être même avec plus de probabilité, arriver à une douzaine de noms, d^homme ou de femme, et ils en donnent comme spécimen Aregodis, Radegoldis, Aregolda^ Radegolda^ Drogesila, Ergadilo, ArdegilOy Gradilo (1). Tout cela est loin de Radegondis : il n'y a donc pas lieu d'insister sur une conjecture que les savants n'admettent pas et que la découverte en Poitou rend tout au plus plausible.

Je n'ajouterai qu'un mot. Au cas où Panneau aurait réellement appartenu à sainte Radegonde, ce ne serait pas son

(1) Sur un anneau sigillalre de Cépoque mérovingienne, apud Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. XXVII.^ M. Auber a répondu à M. Quicherat, dans trois articles publiés par la Revue de Part chrétien, t. Vil, p. 576-^05; 631-657; t. VIH, p. *lï'iO, sous ce titre : UAnneau de sainte Bade* gonde et us reliques à Poitiers,

il 4 LE TRÉSOR DE L'ABBAYE

anneau de reine, car saint Forlunat dit expressément quil

était rehaussé d'émeraudes :

c Quse prias inserlis onerata est dextra smaragdis, Servit inops famulîs sedulitate suis. »

6. Je me tairai sur le pupitre, pouvant considérer le sujet comme épuisé, après les doctes travaux de MM. Paul Durand et Léon Palustre (1). Toutefois , je ferai observer que les sculptures offrent un caractère plus ancien que sainte Radegonde^ à qui l'objet est antérieur d'au moins une cinquantaine d'années, et qui , par conséquent, a pu le recevoir en don de saint Césaire lui-même.

SAINTES RBLIQUES.

1 . L'église abbatiale de Sainte-Croix était autrefois riche en reliques, dont elle attribuait l'origine à sainte Radegonde même. En effet, le bréviaire de M"* de Nassau contient un office propre pour la fête des saintes reliques, qui se célébrait le cinquième dimanche après Pâques : « Dominica » quinta postPascha. FestumreliquiarumqtiasbeataRade- » gundis in monasterio suo collocavit. Duplex secundae » classis. »

L'oraison est ainsi conçue :

« Oratio. Da noMs, queèsûm'iis^ Domine , per mérita beat» Radegundis , Sanctorum tiiorum in aeterna bealitifdine inngi cônsortie, quorum relîquias fideli devotione quœsitas in hac domo congregavit, nosque solertiriî pietale velieraruiït. »

(1) Mélanges éPà^héologie, t. III, p. '/iS^etsaiv.; Bulletin monumenta!. t. XLIV, p. 258 et suiv.; Caraciérisliques des sainls, p. 396.

L'hymne des matines est plus explicite encore :

<c Hymnus. Vos ossa quœ beatorum Sanctitatem animorum FovisUs fideliter, Vos beata Radegundis AfTectu, votisque mundis Inquirit suaviter.

Ecce dum oral Regina Yultu manuque supina, Inflexoque poplite, Advehuntar in altare»

Sacraeque locantur arae Reliquiœ praestitœ. »

La quatrième, la cinquième et la sixième leçon , extraites de Baudonivie, a ex Bandomina^ cap. 13 d» se réfèrent aux reliques de saint André et de saint Hammès.

c Lectio 4. Gum Beata Radegundis in villa Sedas ardentibus Totis a Deo postularet ut reliquias qnorumdam sanctorum acciperc mereretur, accessit Magnus, vir sacerdotio et pietate conspicuus , cum sacris Beati Andreœ aliorumque multorum reliquiis. Eas in aram cum imposuisset, Regina noctem in oratione traducens brevi sumno correpta est, qui non tam mcmbra solveret quam mentem Christi verbis audiendis intenderet. Tune enim Ghristus ipsi per somnum apparens : Non eœ modo, inquit, Radegundis mihi charissima, qus a Magno advectas fuere reliquias hic adsunt, sed et omnes eœ quas in villa Atheiascollegisti. Quibus verbis pia Regina e somno excitala, oculos aperiens, virum splendore divine circumrusum qui hœc sibi dixisset, intuetur. Itaque gaudio exultans Deum laudat impensius. »

« Lectio 5. Quot vero Yirgines, quam sanctas, quam illustres , ubi primum cum saeculo divortium faciens sese in claustra observanliœ religiose conclusit, suœ sanctitatis exemple ad similis vitœ integritatem pcllexcrit, quid attinct dicere, cum tesitem universum orbem habeamus? Apud illas regina praeeuntejugis erat cœlestium

rerum mcditatio, hymnorum effusio, quid plura? Angelorum vitam ducebant quorum iam gaudia prœcipiebant. Hac ilcr ad eam perlatum est sacros Mammcrtis artus Hierosolymis quiescere : extemplo illa reliquiarum undequaque conquîrendarum dcsiderio mirabiliter incensa , ad Patriarcham Hierosolymitanum literas transmisit, quibus bcati marlyris pignora sibi donari rogatît. »

« Lectio 6. Palriarcha autem, peraclo Iremendo sacriflcio, universo populo spectante, Beali Maramerlis sepulchrum reseravit. Et ne iniussu ipsius martyris aliquam partcm ipse transmitteret^ omnia sacri corporis mcnibra taetu percurrit. Quœ omnia (irina inter se conipagecoherentia a toto corpore divelli noluerunt, donec ad extreraum dexterœ manus digitum deventum est : is siquidem simul ut levi fuit contrectatus attactu, amotus est, ut eum sponte sanctus concessissc videretur. lUe igîlur quo par erat honore ad Beatam Radegundcm transmissus est. Quis autem oratione cxplicet, quo illa animo, qua contentione tantum munus exceplura ieiuniis et abstinentia corpus suum afôxerit , mentem in procès efTuderit? Multas insuper sanctorum reliqoias, Orientis deposita, Justinus Imperator ad eam benigna pietate per Legatos transmisit; quin etîam scribit Bealus Grcgorius Turonensis autistes, opéra, diligentia et sollieitudinesanctèe Radegundis, muUorum martyrum reliquias, quae variisin locis Orientis dispersas erant,una eut» crucis dominicae ligno, hue fuisse devectas. »

2. Malgré les désastres successifs du protestantisme et de la Révolution, le monastère de Sainte-Croix possède encore environ cinq cents reliques , la plupart notables. Je rais dresser la liste des principales , en ayant soin de consigner leur concordance avec les anciens inventaires :

Sainte Anne : « Item un petit reliquaire de cristal enchâssé en argent, où il y a des reliques Sainte Anne» (/w. de 1476, n°44).

Sainte Agnès , vierge et martyre : « Item deux boistes d yvoirre, où il y a des reliques de S*' Agnès » [tbid., n* 40).

— <i Dans le bas du buste, il y a des ossements de S^ Agnès » (/nt;. dH674.n^3).

Sainte Scholaslique : os du talon.

Sainte Berlhe, vierge et martyre : une dent canine et une vertèbre.

Sainte Ursule et ses compagnes : deux os , dont un de la

main. « Item, deux petits reliquaires d'argent Vautre

des XI m. vierges » {Inv. de 1476. n** 27). — « Des XI mille tierges » (luv. de 1674, n" 3).

Sainte Émérance, vierge et marlyre : six gros fragments d'os.

Sainte Véronique : métatarse du pied gauche.

Saintes Foi, Espérance et Charité, vierges et martyres (1).

Sainte Madeleine : os de la main. « La Magdalène f> [Inv.

de\o7l, n** 14). — a Item deux reliquaires tous rompus

Tung ce nomme la Magdalène » {Inv. de 1573, n" 14). — « Une image de la Magdelaine, qui tieat une boiste où il y a des reliques de cette sainte » {Inv. de 1674, n^ 3).

Saint Benoit : « Item le reliquaire Saint Benoist » (Inv. de 1476, n* 30). — «Et ung reliquaire de sainct Benoist » [Inv. de 1573, n** 22). — « Item une figure de vermeil de saint Biaise et une de saint Benoist, où il y a des reliques de ces saints » {Inv. de 1674, n"" 5).

Saint Goar, prêtre et confesseur de Trêves : grande quantité d ossements (2).

Saint Maur, abbé : un morceau du talon.

Saint Martin^ évéque de Tours : un os.

Saint Fortunat, évéque de Poitiers : plusieurs os.

Saint Junien : <i Item ung reliquaire d'argent blanc Ion-

(i; Voir leur vie dans les Anialfs archéologiques, i. XX, p. 150-157. • (!) J*ai parlé de &od culte à Gasoulessc dans ma Noiire sur la commune de Slvn^amiser, Xi. \^\\.

2lt LE TRÉSOR DE L'ABBATE

guet, ouquel a des reliques saint Junien » [Inv. de 1476,

n* 50). — « Il y a des ossemens de saint Junien » {Jm.

dH674, n^3).

Saint Mathieu, apôtre : la moitié d'tro petit os.

Saint André, apôtre : d^n morceaux de sa croix. « Item

un autre reliquaire à trois cornes, ouquel a des reliques

de saint André » {Inv. de 4476, n^ 45).

Saint Sébastien : ^ Item une bouette d'yvoire, où il y a des reliques de saint Sébastien » {Ibid., n" 41).— Dans le bréviaire de M"* de Nassau , on trouve à la fin une oraison qui prouve qu'on l'invoquait contre l'épidémie : « Omnipotens h sempiterne Deus^qui meritis beati Sebastiani Hariyris » tui gloriosissimi , quandam generalem pestem Epidimiœ, h hominibus mortiferam , revocasti : prœsta supplicibus >v tuis, ut qui pro simili peste revocanda ad ipsum sub tua » confîdentia confugerint » ipsius meritis et precibus, ab f> ipsa peste epidimiœ, et ab omni tribulatione liberentur. )> Per Christum (1). »

Un minime fragment du saint Lien : « Item un vaisseau de crystal, qui est à pié d'argent, en façon d'un clochier rond et y a des couroys de quoy fust lié Nostre Seigneur » {Inv. de 1476, n** 11). — « Le saint Lien en deux pièces » {Inv. de 4571 , n* 32). — « Item le sainct Lyen » {Inv. de 1573, n* 32).

Saint Chrysogone : un métacarpe et un fragment de côte. « Item le reliquaire de S' Grisogon qui est d'or » [Inv. de 1 476,

(l) Le processionnal de M"»» cleParabère admet trois répons et une oraison propre en l'honneur de saint Sébastien. Le verset était ainsi modifié: «Ora » pro nobis, béate martyr Sebastiane, ut raereamur prœservari a peste epi- » dimiœ, illœsi pertransire et promissionem Christi obtinere. » On invoquait aussi saint Roch dans le môme but : « Obtinuisti deifice a cunctis pestem » pellere. Tuis precibus a morbo epidimiœ salvos redde. Nobis aeris tem- » periem concède. quam magna apud Deum sunt mérita tua, quibus M credimus nos a morbo epidimiSB posse liberari, et aeris temperiem con- » cède. 0ra.«. ut mereamur prœservari a peste epidimiœ. »>

n* 9). — « Grisogoni » (Inv. de 1571 , iiM9). — « Item saint Grisogone » {Inv. de 4S73, n* 48).

Saint Laurent, diacre et martyr : un os brûlé par le feu. € Item le reliquaire saint Laurens iv [Inv. de 1476, n"" 23] •

Saint Vincent : portion de l'os d'une jambe. L'authentique déclare que cette relique provient du prieuré de Charzay, qui l'avait détachée d'une portion notable du corps authentiquée par W de la Poype deVertrieu, laquelle avait été envoyée à ce prieuré par le couvent des filles de Notre- Dame de Saint-Sauveur de Puyberlan.

Sainte Rosalie, de Palerme : l'authentique fut délivré par M*' Ânge-Marie Landini, de Tordre des Âugustins, évéque de Porphyre, sacriste du pape, leS18 mai 1780.

Très nombreuses et importantes reliques , provenant des catacombes de Rome. Les anciennes étiquettes sur parchemin, repvoduites scrupuleusement , paraissent remonter à l'abbatiat de M~ de Nassau ; elles ne donnent, pour la plupart, que des noms d'emprunt : c'est pour cela qu'on les appelle saints baptisés {t). Je n'ai retrouvé que les authentiques des saints Desiderius et Aurelius et des saintes Séverine et libérate, du cimetière de Gyriaque, signés et scellés par le cardinal Guadagni , vicaire de Benoît XIV, le 13 mai 1757.

Saint DamieD i l'authenticpie est de M^' Landini et du 9 juin 1780.

Toutes ces reliques sont enfermées dans des cadres en bois sculpté et doré, avec fleurs en relief ai^x angles, qui datent la plupart da xvii* siècle et doivent remonter à M*^ de Nassau. L'intérieur a été presque pacloui. modifié: il conte-

(l) Voir «e qu^j'^ftai ôcrit (]aa4 |es4^^fe''^a/tAm pcntificU, U VU» col. 955- 958. '

naît de ces papiers enroulés» dorés et colorés sur la tranche, aveclesquels les religieuses formaient les dessins les plus variés et les plus gracieux. M"** Collet continue les traditions de son ordre, et excelle dans ce genre de travail. Au centre, on observe parfois de charmants médaillons , finement moulés et délicatement teintés en carnation . Deux ont presque un intérêt artistique ; ils datent du xvu* siècle. Le Christ a la barbe et les cheveux dorés : SOLE CLARIOR* Le voile ou manteau delà Vierge est seul doré : PVLCHRA VT LVNA. Le plus ancien et le plus riche de tous ces cadres est en ébène, avec appliques d'argent doré aux angles : la bordure est épaisse et bombée, et les appliques offrent une télé avec guimpe qu'entourent des feuillages.

Saint Jean-Baptiste : une touffe de cheveux rudes et grisonnants. « Des cheveux saint Jean Baptiste en un coffre d'argent » {Inv. de 1476, n* 13). — « Le sainct Jehan que feus Madame a donné » {Inv. de 1571, n* 11). — « Item saint Jean Baptiste i^ (hw. de 1573, n* 17). — « Dans le bas

du buste, il y a des ossements de saint Jean Baptiste

Le second buste supporte les images d'arg. de saint Jean

Baptiste et il y a des reliques de saint Jean Baptiste»

(/nt;.^1674,n-3).

Des cheveux blonds et fins de la sainte Vierge : une touffe entière. L'inventaire de 1476 ne les spécifie pas, mais indique une relique importante, puisqu'on lui consacrait une châsse. « Item la châsse Nôtre Dame, qui est d'argent » (n* 7). — « La châsse Nostre Dame ^ {Inv. de 1571 , n* 4). — « Item la châsse Nostre Dame h {Inv. de 1573, n* 10).

3. La découverte la plus précieuse que j'aie faite dans la récognition générale de toutes les reliques de Tancienne abbatiale, par délégation spéciale de M^ Bellot des Minières, est indubitablement celle qui concerne les saints Innocents,

dont les inventaires parlent en ces termes : <( Item là châsse des Innocens » (1476, n^ 8). — ^ Le reliquaire des Innocents j^ (1571, n^7). — « Le reliquaire des Innocents » (1573, n* 13). — « Item, une châsse en façon d'église, où il y a des reliques des saints Innocents » (1674 , n"" 8]. Le mot châssCy employé deux fois au iv* et au xvii' siècle, dénote une quantité assez considérable d'ossements^ et, par conséquent^ selon toute probabilité , les corps de plusieurs saints Innocents. En effet, j'en ai retrouvé un presque entier, la moitié d'un second et des fragments minuscules qui ont pu appartenir à plusieurs. Les gros os portent encore la trace de lettres d or sur fond brun qui devaient nommer les reliques. Pour me conformer à la tradition du moyen âge et de Sainte-Croix en particulier, j'ai fait sculpter un reliquaire en forme de berceau {Inv. de 1476, n*" 41), où les ossements, fixés selon Tordre anatomique, de manière à reconstituer autant que possible les squelettes, s'étagent sur des tabletteâ séparées : en bas , les os indéterminés ; au milieu , le corps mutilé ; en haut^ le corps entier. Sur le berceau est couché un enfant en cire , endormi et emmailloté de langes.

Voici le relevé exact des ossements qu'il a été possible de reconstituer avec certitude^ tel qu'il a été fait, à ma demande, par H. te docteur Pion, le 5 août, pour satisfaire aux prescriptions d'Urbain VIII, de sainte mémoire :

« D'un même sujet : cinq fragments du crâne; deux maxillaires supérieurs portant encore de chaque côté trois dents : deux petites molaires, l'une bien sortie, l'autre en voie d'évolution, une grosse molaire encore incluse dans son alvéole ; l'âge du sujet, par conséquent , doit être supérieur à 24 mois et inférieur à 36 ; les deux os palatins adhèrent aux maxillaires : les trois quarts d'un maxillaire inférieur; une vertèbre dorsale , trois vertèbres lombaires , d'autres

nombreux fragments de vertèbres ; neuf fragments de côtes , deux os iliaques appartenant au même bassin, deux ischions» deux fémurs^ deux tibias incomplets» deux péronés, dont un incomplet; angle supérieur de l'omoplate gauche, une clavicule complète et une incomplète, un humérus, deux radius,, deux fragments de cubitus.

» D'un autre sujet à peu ptà^ du même âge : neuf frag-^ menis du crâne, le maxillaire supérieur drqit, deux dents ; un fragment de vertèbre dorsale , un fragment d'os iliaque, un ischion, une extrémité supérieure du fémur gauche^ une partie moyenne de fémur; deux tibias, deux extrémités in-* férieures d'humérus, deux extrémités inférieures de radius, deux fragments de cubitus. )>

4. Je n'ai pas retrouvé la relique de la crèche, dont il est question dans la note suivante, écrite de la main de M. d'Aviau, et que spécifie l'inventaire de 1476, nM4 :

« Item un vaisseau de cristal , ety a du bois et de la

paille de la crèche Nostre Seigneur. »

« Le deuxième jour de juin de l^an mil sept cent quatre vingt. Madame de Bourbon-Busset, abbesse de S^ Croix de Poitiers, ayant fait ouvrir, en présence de M. l'abbé d'Aviau, vicaire général du diocèse, une ancienne châsse sur laquelle se lisent , en caractères gothiques , ces mots : De Prœsepio Domini^ on n'y a trouvé que des débris de reliquaires et différentes reliques (qui) sont mêlées et confondues, avec ïe double de l'authentique renfermé dans la châsse en forme de buste, où se conserve un os de la lôte de S**Radegonde, et qui témoigne que cette précieuse relique avoit été extraite de cette même châsse antique. »

Une note ajoute que « S' Bar ton de Mpntbas » fit raccommoder a le reliquaire le SO juillet ,4781 n.

5. La relique de sainte Pelage a disparu, mais lecouyent de Sainte-Croix en possède encore l'authentique.

Le 21 novembre 1613. Jeanne de Bourbon, abbesse de Jouarre, au diocèse de Meaui , et précédemment abbesse de Sainte-Croix, lit ouvrir la châsse , qui contenait , moins la tête, le corps entier de sainte Pélagie ou « Pelage «►, comme on disait en Poitou. On y découvrit deux authentiques, datés de 1111 et 1175. Les ossements ayant été dégagés de leur double suaire en toile et en soie violette , une clavicule fut réservée pour l'abbesse, qui avait l'intention de la déposer dans un reliquaire d'argent , et un doigt fut destiné par ladite abbesse à sa nièce , M"" Charlotte de Nassau. Le procès-verbal, rédigé sur parchemin par Tofficial de la cour abbatiale, est scellé d'un petit sceau orbiculaire , empreint sur cire recouverte de papier, qui représente une sainte Vierge tenant sur le bras gauche Tenfant Jésus qui l'embrasse, et portant en légende, sans séparation de mots et en abrégé : SIG(illum) OFFICIALIS lOTRAN(sis) CVR(i8e).

Ce document est trop curieux, sous le rapport de la liturgie et de rhagiographie, pour que je ne le reproduise pas ici in extenso :

« Petrus Boucher, presbyter, canonicus prebendatus et offlcialis iasignis ecclesiae seu monasterij beatœ Mariae lotren., ord. S^. Benedicti, Nullius seu Meld. ^dioc, ad Romanam ecclesiam immédiate pertinen., universis pressentes literas iaspecturis salutem in Domino. Notum facimus quod anno Domini millesimo sexcentesimo decimo tertio, die festo Praesentationis Beatissimas Virginis Mariœ, vigesima prima novembris, IUus°^ et R"^ Domina Domina loanna a Borbonio, pred. monasterij lotreo. abbatissa, zelo pietatis et devotionis mota , ex toto cordis affeetu cupiens ea que ad cultum divinum bonoremqae sanctse catholicœ, apostolicœ et Romanae ecclesiœ, omniumqae sanctorum et sanctarum de die in diem aogere et conservare, et potissimum attendens sanctitatem et me-

rila Bcatae Pellagis^ eu jus corpus (exceplo capite) in ecclesia prcd. sui monasterij lotrcn. requiescil et ibid.((livina disponente gralîa) est honoriSce in quadam antiqua capsula a multis tcmporibus conservatura, excogitavll et deliberavit in capsulam argenteam quam de suis facit fabricare denariis aliquam partem iliaruni beatas Pellagiœ Reliquiarum dignius elhonorabilius reponere et ad effectum pred. jussit et ordinavit omnes Deo devotas sanctimoniales dicti sui monasterij, canonicos et offlciarios ejusd. in ecclesia pred. sui monasterij congregari, ubi pred. canonici supellicijs induti existentes, de voluntate et intentione pred. Illus"^ et R"« Dominas Abbatissœ certiores facti, mandatis lilius annuentes et obedientes , luminaribus decenter acccnsis, ad prefatam capsulam S^ Pellagiœ dévote accesserunt et cand. capsulam in choro ecclesias pred. sanctimonialium processionaliler laudes Deo decantando revercnter attulerunt et ibidem super unam mensam ad hœc débite ante craticulam paratam et preparatam pred. capsulam posuerunt et çoUocaverunt et tune de jussu et ordinatione prefatœ Illus""» et R"^ Dominée Abbatissœ in praesentia dietarum sanctimonialium canonicorumque et ofûciariorum inHa nominatorum pred. monasterij, pred. capsula fuit revcrenter aperta et in eadem proprijs manibus invenimus plura ossa, miro et suavi odore fragrantia, in lintheo et panno bombieinio violacei seu janthini coloris involuta et quasdam carias seu literas membraneas scripturis sanas et intégras, quarum ténor sequitur : Hic jacet et requiescit in pace corpus S^ Pelagiœ (absente capite) y que prius famosa peccatrix accepta penitentia facta est vas electionis et habitaculum Spiritus Sancti. Cujus translatio facta est in die Ascensionis in lotro exultantibus cunctis, anno Domini millésime centesimo undecimo. Item sequitur ténor secundœ literœ : In nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti. Amen. Ego Matheus , Dei gratia Trecen. eeclesiœ humilis ministery omnibus catholicœ eeclesiœ filijs notificamus quod Meld. ecclesia vacante et ad hoc nos vocante, sollempniter ac publiée corpus Beatœ Pelagiœ^ excepta illim capite^ sequenti dominica post octavas Penthecostes in presenti vase reposuimus, in monasterio lotrensi, ibidem présidente Adelidi , venerabili Abbatissa^ per quam capsula dévote fabricata est et quoniam pred. S^ ad exemplar Beatœ Uariœ Magdalenœ omnibus peceatoribus ad Dei misericordiam revertendi

DE SAINTE-CHOIX DE POIÏIEKS. m

convei^m et penitentia spem tnbuit et fiduciam, de divina pielate conlisi, omnibus qui ad eund. diem vel infra octavas illuc convenerunl et elemosinas contulerunt, negligentiam oblitorum et offensas parentu7ny excepta violenta nianus injectione , indulgemu^ et septennalium peniten, unam quadragenam et minorum peniten. similiter dimidiam condonamus. Actum est hoc anno Incarnationis Dominicœ millesiino centesimo septuagesimo quinto, présidente in Romana CuriaAlexandro tertio pontifice suminoy régnante in Francia Ludovico secundo. Quibiis carlis seu literis publiée perlectis et publicalis, dicloque lintheo et panno bombicinio cum Reliquijs in illis involulis reverenter ut decebat, pred. R"»» Dominae Abbatissae omnibusque Deo devotis sanctimonialibus, canonicis etofQciarijs suprad. monas^ in orationibus circumstantîbus ostensis, de mandate prefatee Illus"» et R"" Dominœ ossa duo ex pred. capsula extraximus; nempe os claviculœ in thesaurum pred. monasterij ubi permullœ aliœrequiescunt reliquiœ honorifice et reverenter posuimus donec capsula argentea in qua prefata Ilius™* et R"* abbalissa prétendit dictum os reponere sit intègre peracla et perfecta. Alterum vero os ex uno digitlorum S*» Pellagiœ in pixide fuit repositum et inclusum et poslea Nobili viro Domino Carolo Dbynet , consiliario xpistianissimi Domini nostri Francorum régis in suo magno consilio, ad omnia hic narrata et speciâcata prœsenti et assistent!, per ipsam Illus"*" et R"*" Dominam Abbatissam monasterij lotren. traditum et ejusd. fidei commissum, ut illud os seu reliquias dictée S*» Pelagiœ periHustri et R*» Dominœ DominœUaroIœ Flandrinœ de Nansau, incliti monasterij S*» Grucis de Pictavijs Abbatissœ eiusdemque Illus*^ Dominœ nepti, fldeliter et secure deferret et traderct, easdemque acceptas in suo pred. S^ Grucis monasterio reponeret et dévote conservaret. Quibus sic actis , nos hujusmodi lintheum et pannum bombicinium cum ossibus et literis in illis involutis indictam capsulam reposuimuseandemquejussu prefalœ Illus*»" Dominas lirmiter clausam et refirmatam processionaliter in locum suum ordinariam preces et siiffragia multa decantando reverenter rctulimus et reposuimus,Deo prepotenti oplimo maximo gratias agentes qui mirabilis est in sanctis suis et mira in illis operatur. Acta fuerunt hœc in pred. lotren. monasterio, praesentibus ad hœc venerabilibus et discretis viris magistris lacobo Bonnard,

Zacaria Desmolins , lacobo du Routy, Garolo du Pin , Francisco Billonncau etPetro Parent, ecclesiœ dicti monasterij lotren. canonicis prebendatis, venerando et devoto viro fralre Renalo Mollet, rellgioso professo ord. S**Benedîcti ejusdemque monasterij ecclesiaste seu predicatore, dictoque Domino Garolo Boinet Régis consiliario, magistris Abdia le Clerc, baillivo lotren. et loanne Bonnard, procuratore fiscal! seped. monasterij, cum pUiribus alijs utriusque sexusadhœcconfluen., testibus ad hœc vocatis et rogatis. Et ttt premissorum veritas omnibus fidelibus modernis et futuris patefîat, ipsorumque devotio augeatur, bec omnia que scivimus, vidimus et fecimus attestantes , présentes literas manu nostra subscriptas fecimus appensione sigilli nostri officialatus et muniri, anno, die et mense predictis.

)» De mandato prefatœ Illustrissimœ et Reverendissimae Dominas lotren. Abbatissœ.

» P. BouGHBR, oîf}^ lotren. »

6. Chaque religieuse^ pour satisfaire sa dévotion personnelle , avait , dans sa cellule , un reliquaire en forme de tableau ou délivre* et, sur soi, un reliquaire plus petit, affectant l'aspect d'un livret, d'une boite ou d'un médaillon. J'en ai encore rencontré plusieurs de ces deux sortes : je les noterai brièvement.

Tableau avec papiers enroulés de diverses couleurs (xvir siècle). Le cadre est couvert de feuilles de cuivre doré, estampées de quatre feuilles.

Tableau provenant d'un couvent de franciscaines , ou cf filles Saint-François », comme on disait à Poitiers. Au milieu des papiers se détache un saint François, moulé en pâte coloriée : le saint fondateur a les mains en croix, les yeux au ciel et une flamme au front; en légende : S. FRAN- CISCE ORA PR. NOB. (xvii* siècle).

livre dont les plats sont recouverts de soie rouge, à fleurs jaunes, vertes et blanches, et qui a pour titre Chemin du

ciel. J'estime qu'il provient de la Visitation. A l'intérieur, au-dessus des papiers dorés enroulés , on lit ces pieuses exhortations : Amour de Dieu^ Amour du prochain. Humilité, Mortification , Patience , Constance , Mépris du monde. Au milieu est une croix de bois , ainsi étiquetée : Croix de bois de la chasse de S** Chantai (1) (xviii' siècle).

Botte ovale , en corne noire , contenant , au milieu de papiers enroulés , des reliques des saints martyrs et des fragments d'A^nt/s (xv!!"" siècle).

Boite ronde et plate, en bois noir (xv!!!*" siècle). J'y note entre autres : Eponge de S* martir (2).

Boite ovale, en bois^ avec une charnière et deux crochets d'argent pour la fermer. Les reliques étaient autrefois protégées par une lamelle de corne transparente : j'y constate du laict de Za Vierge. Hauteur : 0,063" (xvii* siècle).