GEORGE ET LUCIE A GUSTAVE ET A ۃCILE

Autriche. — Vienne, la tour de Saint-Étienne ; promenades du Prater. — Tableau de mœurs.' — Éloge de la bonhomie des Autrichiens.

Vienne en Autriche, septembre -183...

Chers bons amis , votre dernière lettre, adressée à Berlin, ne nous est parvenue qu'hier. Elle nous a procuré le plus grand plaisir, tant à cause des nouvelles satisfaisantes qu'elle nous donne sur vos santés, que des détails si intéressants que vous nous transmettez sur la ville de Smyrne.

Nous allons faire de notre mieux pour vous rendre la pareille, avec cette différence que les couleurs qui sont à notre disposition sont bien tristes, bien pales, bien monotones en comparaison de celles qui viennent tout naturellement se placer sous vos pinceaux.

Nous sommes à présent à Vienne, capitale de

hi LE TRÉSOR

rAutriche et de l'Allemagne méridionale. Cette contrée^ tempérée sous tous les rapports , se maintient dans un état de bien-être slationnaire et monotone qui ressemble un peu, dit-on, à la situation de la Chine ; ou l'on ne change , où Ton ne perfectionne rien. Les usages de ce pays vous paraîtront pourtant choses nouvelles malgré leur ancienneté. Il n'y a d'émulation dans aucune carrière : on se fait presque un scrupule, en Autriche, de favoriser les hommes supérieurs. Notre père , qui, comme vous le savez , aime à nous rendre compte de tout nous a fait sentir que l'absence d'émulation a un avantage , c'est qu'elle apaise la vanité.

Vienne est situé dans une plaine, au milieu de plusieurs collines pittoresques. Le Danube, qui la traverse et l'entoure, se partage en diverses branches qui forment des iles fort agréables ; mais le fleuve lui-même perd sa dignité dans tous ces détours , et il ne produit pas l'impression que semble promettre son antique renommé. Vienne est une vieille ville assez petite, mais environné de faubourgs très spacieux. On prétend que la ville, renfermée dans des fortifications , n'est pas plus grande aujourd'hui qu'elle ne l'était au temps de Richard Cœur-de- Lion. Les rues y sont étroites ; on assure qu'elles sont à peu près dans le même genre eu Italie :

nous le demanderons à nos amis Pauline et Amédée> qui se trouvent en position d'en juger par leurs yeux. On dit aussi que les palais de Vienne sont dans le goût de ceux de Florence; enfin que rien n'y ressemble au reste de l'Allemagne, si ce n'est quelques édifices gothiques qui rappellent le moyen-

àgc.

Le premier de ces édifices est la tour de Saint- Etienne; elle s'élève au-dessus de toutes les églises de Vienne et domine majestueusement la bonne et paisible capitale de l'empire d'Autriche. Il fallut deux siècles, dit-on, pour achever cette tour commencée en 1100; toute l'histoire de ce pays s'y rattache de quelque manière. Le tombeau du prince Eugène, célèbre général de l'illustre maison de Savoie, qui fit amèrement repentir Louis XIV de l'avoir dédaigné, est le seul qui, depuis longtemps, ait été placé dans cette église. Comme nous nous approchions de ce monument funèbre^ nous vîmes attaché à l'une des colonnes qui l'entourent un petit papier sur lequel il était écrit quune jeune femme demandait qu'on priât pour elle pendant sa maladie. Le nom de cette jeune femme n'était point indiqué; c'était un être malheureux qui s'adressait à des êtres inconnus, non pour des secours, mais pour des prières. On devrait imiter partout l'usage