GEORGE A AMÉDÉE ET A PAULINE

L'Alsace : Strasbourg , sa cathédrale , le tombeau du maréchal de Saxe. — Le pont de Kell. — Guttemberg, inventeitr de l'imprimerie.

Strasbourg, le 8 mai -183...

Mes chers amis , il n'y a guère que quarantehuit heures que j'étais encore dans vos bras , et il nous semble, à ma sœur et à moi, qu'il y a déjà un siècle que nous sommes séparés de vous.

Nous sommes venus ici tout d'une traite, aussi la fatigue et la fraîcheur des nuits ont-elles rendu Lucie un peu malade. Elle garde le lit aujourd'hui,

parce qu'elle a de la fièvre ; c'est ce qui rempèclie de se joindre à moi pour vous écrire.

Je n'ai pas encore grand chose à vous dire , car un voyage en poste n'a rien de bien instructif. Je puis du moins vous communiquer les petites observations que j'ai pu faire en courant.

Nous sommes encore sur les terres de France , car nous nous trouvons actuellement dans l'ancienne capitale de l'Alsace , aujourd'hui département du Bas-Rhin ; et pourtant déjà nous nous croirions facilement au cœur de l'Allemagne, si toutefois nous ne voyions pas flotter le drapeau français sur tous les édifices qui nous environnent. Tout le monde parle allemand ici, ce qui ne laisse pas que d'être fort ennuyeux pour ceux qui, comme nous , ne connaissent que leur langue et un peu de latin, encore, le tout très faiblement. Dans toute cette contrée française , longtemps sous la domination autrichienne, il n'y a que les personnes qui ont voyagé , ou qui ont reçu une éducation très soignée, qui soient capables de parler français d'une manière satisfaisante. Les aubergistes aussi s'en tirent assez bien ; en voilà déjà plusieurs que nous voyons qui s'énoncent avec facilité : cela est sans doute essentiel pour leur état ; et puis , il n'y a là rien d'étonnant, ils se trouvent constamment en

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rapport avec des habitants de nos diverses provinces de France qui voyagent pour leurs affaires.

Je puis vous dire quelques mots sur la ville de Strasbourg. Depuis hier que nous y sommes arrivés , je suis allé avec mes deux frères aînés visiter les principales curiosités. La ville est grande et belle; elle est dans une agréable situation, sur une rivière que l'on nomme l'Ill , qui la traverse à peu de distance du Rhin. Sur ce fleuve il y a un grand pont. Strasbourg, ville frontière, est défendue par de formidables fortifications. Nous sommes allés sur les remparts ; nous avons vu les glacis , les redoutes, les fossés, les ponts-levis et une foule d'autres travaux dont les noms m'échappent , parce qu'ils n'ont fait que frapper mon oreille.

L'édifice qui a fixé le plus vivement notre attention, c'est la cathédrale, l'une des plus belles églises de l'Europe. La tour de cette cathédrale, à laquelle on travailla pendant 162 ans, a 574 pieds de hauteur. Il n'y a, dit-on, au monde, parmi les ouvrages façonnés par la main des hommes, que la grande pyramide d'Egypte qui la surpasse en élévation. Elle est percée à jour , et découpée comme de la dentelle; on y monte par 635 marches. C'est cette tour que l'on appelle la floche de Strasbourg , à cause de sa forme et de la hardiesse avec

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laquelle elle s'élance dans les nues. Nous avons admiré dans cette même église , à cAté du chœur , une horloge qui passe pour un chef-d'œuvre de mécanique et d'astronomie. C'est dans un temple luthérienvde cette ville qu'est le mausolée du célèbre maréchal de Saxe , le plus bel ouvrage du statuaire Pigalle, qui était né à Paris comme nous.

J'aurais bien du plaisir, mes bons amis, à causer plus longtemps avec vous , mais on m'appelle pour une nouvelle excursion. Je ne veux pas perdre cette occasion de vous donner de nouveaux détails , s'il y a lieu. Adieu donc pour aujourd'hui ; demain matin je reprendrai la plume.

9 mai >I83...

Nous avons fait hier une tournée dans les environs de Strasbourg. Les abords de cette ville attestent qu'elle est très commerçante : des voitures de roulage y arrivent et en partent à chaque instant, et dans toutes les directions. Les routes de Colmar^ Bâle, Mayence, Spire, Landau, Nancy, y aboutissent.

Il y a entre Strasbourg et Kell une forteresse très importante, qui appartient aujourd'hui à la confédération germanique, et un pont de bois, sur lequel nous nous sommes promenés , qui a près de