AU DUC DE BOURGOGNE

Septembre 1708.

Je n'ai garde, monseigneur, de me mêler des affaires qui sont au-dessus de moi , et principalement de celles de la guerre, que j'ignore profondément; mais la connoissance de vos bontés et un excès de zèle me font prendre la liberté de vous dire, par cette voie très-sûre et très-secrète, que, si Dieu permettoit que vous ne puissiez pas secourir Lille, il conviendroit au moins, si je ne me trompe, que vous fissiez les dernières instances pour obtenir la permission de demeurer à la tête des armées jusqu'à la fin de la campagne. Quand un grand prince comme vous, Monseigneur, ne peut pas acquérir de la gloire par des succès éclataos, il faut au moins qu'il tâche d'en acquérir par sa fermeté, par son génie et par ses ressources dans les tristes événemens. Je sois persuadé. Monseigneur, que toute la pente de votre cceur est pour ce parti. Il ne dépend pas de vous de faire l'in»-

possible; mais ce qui peut soutenir la réputadon des armes dtt Roi et la vôtre , est que vpus fassiez jusqu'à la fin tout ce qu*mi vieux et grand capitaine feroit pour redresser les choses. Le^ habiles gens vous feront alors justiee ; et les habiles gens décident toujours à la longue dans le public. Souffrez cette indiscrétion du plus dévoué et du plus zélé de tous les hommes.