AU PRESIDENT DE MOULCEAU

Le a8* avril 4696.

Votre politesM ne doit point craindre , Monsieur, de re-~ nouveler ma douleur en me parlant de la douloureuse perte que j'ai faite ^. C'est un objet que mon esprit ne perd pas de vue, et qu'il trouve si vivement gravé dans mon cœur, que rien ne peut ni l'augmenter, ni le diminuer. Je suis très-

I. Président de la chambre des comptes de Montpellier. Il était très -lié avec plusieurs des amis de Mme de Sévigné, surtout avec M. et Mme de Grignan. Dans les dernières années de la correspondance de Mme de Sévigné (i 681- 1696) on trouve quatorze lettres à M. deMoulceau. — 1. Mme de Sévigné était morte le 17 de ce ra^^me mois.

'j(i\ APPENDICE.

persuadée, Monsieur, que vous ne. sauriez avoir appris le malheur épouvantable qui m'est arrivé sans répandre des larmes : la bonté de votre cœur m'en répond. Vous perdez une amie d'un mérite et d'une fidélité incomparables : rien n'est plus digne de vos regrets ; et moi, Monsieur, que ne perdé-je point ! quelles perfections ne réunissait- elle point, ))our être à mon égard, par difiérents caractères, plus chère et plus précieuse 1 Une perte si complète et si irréparable ne porte pas à chercher de consolation ailleurs que daAs l'amertume des larmes et des gémissements. Je n'ai point la force de lever les yeux assez haut pour trouver le lieu d'où doit venir le secours ; je ne puis encore tourner mes regards qu'autour de moi, et je n'y vois plus cette personne qui m'a comblée de biens, qui n*a eu d'attention qu'à me donner tous les jours de nouvelles marques de son tendre attachement, avec l'agrément de la société*. Il est bien vrai, Monsieur, il faut une force plus qu'humaine pour soutenir une si cruelle séparation et tant de privation. J'étois bien loin d'y être préparée : la parfaite santé dont je la voyois jouir, un an de maladie qui m'a mise cent fois en péril, m'avoient oté l'idée que l'ordre de la nature pût avoir lieu à mon égard. Je me flattois, je me iiattois de ne jamais soufiTrir un si grand mal ; je le souffre, et je le sens dans toute sa rigueur. Je mérite votre pitié, Monsieur, et quelque part dans l'honneur de votre amitié, si on la mérite par une sincère estime et beaucoup de vénération pour votre vertu. Je n'ai point changé de sentiment pour vous depuis que je vous connois, et je crois vous avoir dit plus d'une fois qu'on ne peut vous honorer plus que je fais.

La comtesse de Gkignan.