A MONSIEUR DE SAINCTE MARTHE
Victoire, victoire, victoire ! Car pourquoy ne corneray-je par tout rUnivers la miraculeuse victoire du Roy à Ivry* ? Et afin qu'en entendiez tout au long les particularitez toiles qa'on me les a escrites : le Roy ayant fait lever le siège de Meulan, où la Ligue s'estoit opiniastrée l'espace de six sepmaines, depuis, pour ne demeurer sans mestier mener^, il assiégea la ville de Dreux; pendant lequel siège vint à l'enoemy nouveau secours des Païs-Bas , de mille bons chevaux, et pareil nombre de harquebuziers, conduits par le Comte d'Aiguemont * ; qui^ l'occasionna de passer l'eau, en délibération de faire lever le siège ou donner une bataille dont il se promettoit le dessus, comme celuy qui'avoit trois hommes pour un. Le Roy, de ce adverty, nous en escript à Tours'', et commande de faire prières publiques pour luy en nostre église. Ce luy est une coustume fort familière, de commencer toutes ses actions par le nom et aide de Dieu. Nous faisons procession générale. Le Roy estoit de beaucoup le plus foible en nombre de gens : toutes-fois poussé de l'asseurance qu'il avoit en Dieu et en son bon droit délibéra de ne refuser le combat, encores qu'il en fust dissuadé par plusieurs grands capitaines. Or voyez comme Dieu luy assiste en toutes ses délibérations. Deux jours auparavant la bataille, voicy Monsieur de Montpensier, avec cinq cens bons chevaux ; et le lendemain, les seigneurs de la Guiche et du Plessis Momay avecques trois
I. Trésorier général de France , en Poitou. — 2. Henri IV la remporta le 14 mars 1590. — 3. Sans s'occuper, sans rien faire. — 4. Le comte d'Egmont, fils de celui que le duc d'Albe fit décapiter le 5 juin i568. — 5. Ce qui lui donna occasion. — 6 C'est-à-dire comme ayant... — 7. Où siégeait alors la fraction du Parlement restée fidèle à Henri IV, et dont Pasquier faisait partie en qualité d'avocat général.
78 TRÉSOR ËPISTOLAIRE. ,
cens ; conduisants outre plus * quatre-vingts mil escus, que l'on apportoit de la Rochelle, que le Roy dès Tinstant mesmes fit distribuer à son armée, pour tenir chacun en haleine ; ne se réservant pour luy autre chose que l'espérance de la victoire';
Je ne vous oublieray Une seule parcellfe de ce qtii s'est passé. Le mardy, dont le lendemain on cotlibattit, fut tenu conseil avec Messieurs les Princes etMareschaux de Frâtlce, où il luy fut proposé^ que l'on ne donnoit point de batailles, sans s'asseurer d'un lièii dé retraicte en cas dé malheureux duccez. Mais luy, d'un cœur gehereUx et magnanime, leur dit qu'il les éstimoit tous de tnesmé ôpinioU que luy; et que, de sa (ïart, il ne désignoit autre lieu de Iretraite que le champ où se donnerbit la bataille ; voulant dire qu'il estoit résolu d*y vaincre, ou de mourir*.- Recherchée les apo^ phtegmes de tous ces anciens guerriers, tant de la Grèce que de Rome, vous n'en trouverez point un plus beau.
Le mercredy, on vient aUx mains, où Uostre avant-garde se trouva, du coUimencement, |)ar deux et trois fois esbranlée; Uiais fut vertueusetnent Soutenue par Messieurs les Prince de Conty et Dût de Montpensiet*, et de Monsieur le mareschal d'Aumont. Le Roy, voyant lors ses affaires en mauvais termes, commence d'exhotter en peu de paroles les siens; et quelques-Uns faisans contenance de fuir. «Tour- Uez visage (leur dit-il), affin que si ne voule* combattre, pour le moins me voyiez mourir. > Sur ceste parole, luy et • les siens ayans un Vive Dieu en la bouche, pour le mot du guet, il broche son cheval des espérons', à la té&té dé tous
I. En outre. — a. Plutarque met la même parole dans la bouche d'Alexandre. — 3. Autrement dit, la veille du combat. — 4. Ce mot est pris ici dans le sens latin rie son étymologle : mis eu avant, représenté. — 5. On sait que Henri IV avait pris pour devise ces trois mots grecs : yfxav,^ dinoOdlveiv, vaincre ou mourir. — 6. Brocher et piquer s*employaient également bien dans ce sens.
ses gens, et entre dans la meslée avec telle générosité que ses ennemis ne firent plus que conniller^ I| seroit impossible de dire les grands exploits d'armes qu'il fit. Sur ces entrefaites j Yoici un nouTeau surcroist * qui lui survient inopinément. Monsieur de Humières arrive avecques trois cens chevaux, qui se jette pesle meslc dans les ennemis, lesquels estimans que ce fust Tannée de Monsieur de Longueville, conduite souz son authorité par le Sieur de la Noue*, prennent Fespouvante et se mettent à vau déroute^ : leurs Suisses baissants leurs picques, se rendetit à nostre mercy. Le Roy
ponrsnit les fuyards avecques six vingt' cuitaces dont petit à petit il fut abandonné, ne iuy en restant que dix et sept» Et comme il estoit en cette chasse^ deux cornettes Espaignôles passent d'un costé, et trois de T autre; qui apportèrent quelque défiance au Roy, lequel, estant loi*s peu accompaigné, choisit un petit tertre, pour ne rien hasarder témérairement : Mais ces Espaignols n'ayans cdeur qu'à la iîiite, passent outre; et à leur queue se trouvent quatre vingts chevaux. Ceux-cy, dit-il lors, nous serviront de carée. Et à l'instant les charge avec une poignée de gens, s à propos qu'il les desfit tous. De ce pas il retourne, ayant le bras tout sanglant et enflé des horions qu*il avoit donnez 4 Les nostres estimoient qu'il se fust perdu dedans le gros des ennemis; mais le voyant, commencèrent de crier Vive le Hoy, avec une fanfare et allégresse infinies. Le comte. d'Aiguëinont rend les abois*, demeurans les chemins jonchez d'une infinité de corps de nos ennemis. Et est tme chose digne vrayement de nostre Roy que dedans la meslée, il avoit cesté parole isouvent en la bouche, que l'on espargnast le
ï. Clutrcher Une rétraite. Ce verbe vient du vieux mot connil (cuniculus) , lapin; conniller, se tapir au terrier. — a. Renfort. — 3. Le fameux François de La Noue, surnommé Bras-de-Fer, oéen i53i , mort en 1691, l'un des principaux chfefs calvinistes <lut«n4ps. — 4. Pleine déroute. — 5. Cent vingt. -^ 6. Expression empruntée à la langue de la vénerie, lâche pied î suceombie.
8o TRESOR ÉPIST(5LAIRE.
sang des François le plus qa'il seroît possible. Les choses estant r'racoïséesS le lendemain un gentilhomme, voulant faire le bon valet, luy représenta son espée toute sanglante et pleine de hoches' oui il y avoit de la chair et des poils attachez, voulant en cela le flatter et monstrer de quelle hardiesse il s'estoit comporté le jour de devant ; mais il commanda aussi-tost qu'on la luy ostast, ne se voulant ressouvenir des hideurs ^ à quoy un champ de bataille Tavoit contrainct.
Cela me remet en mémoire d'un autre traict de luy, admirable : car ayant obtenu une autre grande victoire en la bataille de Coutras*, où une bonne partie de la Noblesse de France estoit morte ; luy estant encores au champ de bataille, ses principaux capitaines, pour luy congratuler, luy monstrans une grande couche de morts sur la place : a Je ne m'en puis (dit-il) resjouïr, voyant que mon malheur m'a faict sauver ma vie par ma mort, chercher mon gain en ma perte et mon advancement dedans ma ruine. » Je vous ay remarqué cecy en passant. Quant au surplus : En cette bataille d*Ivry, le Roy n'avoit de gens de pied que six mille, et deux mille hommes de cheval, dont les huict cents luy estoient inopinément arrivez deux jours devant la bataille : Tennemy, douze mille hommes de pied, et quatre mille chevaux. Qui plus est, le Roy eut le loisir de choisir le lieu, le jour, le temps et occasion pour combattre : s'estant fortifié d'un valon, dont on ne le put faire desloger le jour précédent. Et qui est*^ une particularité fort remarquable, lors que la bataille commença, on faisoit une procession générale dedans ceste ville de Tours où estoient tous les pauvres mendiants, et encores les petits enfans qui n'avoient autre mot en bouche parmy les rues qu'un Vive le Roy. Cette procession dura jusques vers le midy, qui fut le temps auquel
I. Apaisées; tout étant fini. — a. Entailles. -^ 3. Horreurs. — 4» Gagnée par Henri IV, sur le duc de Joyeuse, général à» Henri III, !« ao octobre 1587, —5. Pour ; ce qui est.
ETIENNE PASQUIER. 8i
la hataille prit fin, comme si la victoire de nostre Roy n'eust despendu que des oraisons de son peuple, tout aÎDsi que celles de Josué, Capitaine gênerai des eitfans d'Israël, des prières de Moise. Les nouvelles de ceste victoire' apportées à Tours par Armaignac, valet de chambre, jamais on ne vit plus d'allégresses. Messieurs les Cardinaux, la Cour de Parlement et Chambre des Comptes s'assemblèrent dès le matin à Saine t Catien, où fut chanté un Te Deum, Tout le peuple ferma ses boutiques toute la journée, pour contribuer à ceste action de grâces ; et le soir, sans aucune injonction du Magistrat, on fit feux de joye par toutes les rues. A Dieu.
A MESSIRE ACHILLES DE HARLAY^, CONSEILLER D'eSTAT.
Puisque, contre Popinion des vostres qui se faisoient accroire ce qu'ils desiroient, vous estes formé à la solitude ', il me plaist, estant dès pieça* maistre passé en ceste profession, de vous gouverner à bon escient sur ce subject. Car encore que je sois un autre Chartreux dedans ma maison, si ne le suis-je tout à fait pour n'avoir comme luy, voué le silence avec la solitude*. Hé pourquoy donc. ne me sera-t-il loisible de m'eschapper et jouir du privilège de mon aage qui ne se plaist qu'à desplaire par son babil! Ce ne sera pas la première fois que contre vostre concluer', un
I. Sous-eutendu ayant été. — a. Né en i536, devenu premier président à 46 ans, il mourut en 1616, laissant ia réputation d'un des plus savants , des plus intègres et des plus fermes magistrats qui aient honoré le Parlement de Paris. — 3. Il était alors retiré « dans sa belle maison de Stinx , proche et voisine de Paris. » (Voy. la fin de cette lettre). — 4. Depuis quelque temps. —
