I. Avec soi. — 3. Voy. les Éplgrammes de Martial, x, ^y

Yitam quae faciiint beatiorem ïacumdissime Martialis, haec sunt :

B.es non parta labote, sed relicta; Non iogratus. ager; focus perennis.

C Les éléments d'ine vie heureuse , aimable, Martial, ce sont : tm patrimoine non pas acquis par le travail , mais transmis en héritage, un champ qui n*est pas stérile, un foyer perpétuellement allumé» t

estuve une eslude. Et en l'un et Taulre subject, je donne ordre qu'il n'y ait aucune fumée. Au demeurant, estude de telle façon composée, que je ne m'asservy aux livres, ains les livres à moy, non que je les lise de propos délibéré pour les contredire; mais tout ainsi que l'abeille sautelle d'une fleur à l'autre pour prendre sa petite pasture, dont elle forme son miel; aussy ly-je ores tantôt....^ l'un, ores un autre autheur, comme l'envie m'en prend, sans me lasser, ou opiniâtrement harasser en la lecture d'un seul. Car autrement ce ne seroit plus estude ,ains servitude pénible. Ainsi meurissant par eux mes conceptions, tantost assis, tantost debout, ou me promenant, leurs autheurs me donnent souvent des advis auxquels jamais ils né pensèrent, dont j'enrichy mes papiers. Je vous prie me dire si je serois repris de ce noble larcin en la Republique de Sparte. A la vérité , sur ce premier dessein*, je fus quelque peu visité par uns et autres, miens amis. Mais voyants, ce leur sembloit, que je m'estois du tout voué à une vie solitaire, ils me payèrent en mesme monnoye que fit saint Augustin le poète Perse, a II ne veut estre entendu, disoit-il, aussi ne le veux-je entendre.» En cas semblable, se faisants accroire que je ne voulois estre veu, ils firent estât de ne me plus voir. Chose qui du commencement me fut de difficile digestion, mais enfin l'accoutumance me la fit trouver très-douce. Et comme d'une longue coustume on fait ordinairement une loy, aussi m'entrèrent plusieurs raisons en la teste, pour me persuader que ce m'estoit une belle chose de n'estre point visité. « Je ne suis visité (disay-je) donc non discommodé * de mes estudes, donc non destourné de mes meilleures pensées, qui n'est un petit ad van ta ge à celuy qui a la plume en la main, donc non affligé des afiaires du temps ny de la Seigneurie*. »

I, Tantôt.... — a. C'est-à-dire dans le premier moment, après que j'eus pris cette résolution. — 3. Dérangé , distrait. — 4. Des visites des grands personnages, ou peut-être des intérêts du gouvernement.

Et à vray dire tontes les noavelles dont on me repaist, c'est quand Fnn des miens me rapporte qu'il pleut à verse, neige à tas, gèle à pierres fendantes, fait un brouillas espais qu'on ne peut coupper d'un cousteau, et que je suis trèsheureux [d'estre confiné dans ma chambre, en laquelle par un privilège spécial, je suis franc et quitte de toutes ces încommoditez. Voilà comme mesnageant une santé à mon corps, et tranquilité à mon esprit, le jour ne me dure qu'une heure et les heures qu'un moment, et comme l'accoustumance m'a fait tourner en nature la solitude que j'abhorrois auparavant sur toute chose. Voire que* gouvernant mes pensées à part moy, si je mecroyois, j'en ferois volontiers deux braves paradoxes : l'un pour la prison contre la liberté ; l'autre en faveur de l'ancienne et accoustumée tyrannie contre le nouvel estât monarchique bien réglé. Vous me direz que tous ces discours sont folie : au contraire, une philosopliie. Vous adjousterez que je suis devenu misanthrope et loup-garou; au contraire, une trop grande amitié de moy me fait tel. Jusques icy il n'y a que du trop en ma plume, et c'est en quoy j'ai jouy du privilège du vieillard. En ce que je déduirai cy-après, il n'y aura que du trop peu ; pour vous dire que sur le vœu de solitude que faites aujourd'huy, vous m'en direz quelque jour des nou- "velles à meilleures enseignes et sous meilleurs gages que ceux que je vous ay figurez de moy; parce que quand manquerez de visiteurs serez toujours avec vous, qui est la plus fidelle compagnie que puissiez souhaiter en ce temps plein de fascheux prognostics. Mais surtout nourrissez en vous un contentement infini pour la souvenance de vostre longue magistrature : premièrement, d'avoir esté Conseiller en ce grand Parlement de Paris, en mars i557, président en la grand'chambre, sur le commencement de septembre 1572. Enfin, tenant les Grands Jours en Auvergne (iSSa) fentes ^pellé par le roy Henry à Testât de premier Président, au