A MONSIEUR DE GRILLON
Brave Grillon, Pandes-vous' de n'avoyr esté ycy près de moy lundy demyer à la plus belle ocasyon quy ce soyt jamès veue et quy peut-estre ce verra jamès. Croyés que je
I. D'après rorigînal autographe conservé à la Bibliothèque impériale. — Ce billçt, sans date, qui, dans le Recueil des Lettres MissheSf suit imçiédiatemênt la lettre précédente, fut sans doute écrit Tcrs le même temps. La demande qui termine celle-ci avait été exaucée par Gabrieîle. — a. Votre. — 3. Cette répétition se trouve dans l'original. — 4* Louis de Berlon des Balbes de Crillon, chevalier de Malte, issu d'une famille de Provence originaire du Piémont. Né en i542, il portait déjà les armes en iSÔj, sous Henri II. Il devint colonel -général de l'infanterie française et mourut en i6i5, à y3 ans. La lettre suivante, dont Toriginal a été communiqué par la famille de Grillon, est sans apparence un de ceux qui ont donné Tidée du billet fameux que Voltaire a cité, en le défigurant, dans les notes de la Henriade : a; Pends-toi, brave Grillon y nous avons combattu à Arques , et tu n^y étois pas. Adieu, brave Grillon , je vous aime à tort et à travers. » Toutefois, les deux textes offrent de si notables différences , qu'il est permis de croire que Voltaire a eu connaissance d'un autre billet qui n'est pas parvenu jusqu'à nous. — Nous donnons le texte de cette lettre d'après le fac-similé publié dans les Lettres Missives, — S. Sic.
HENRI IV. ia5
vousyay byen desyré. Le cardinal* nous vynt voyr fort furyeosemant, mes yl san est retourné fort honteasemant. J'espère jeady prochayn estre dans Amyens, où je ne eéjouraeré ^^ères pour aller antreprandre quelque chose, car j'ay mayntenant une des belles armées que Ton sauroyt ymagyner. Yl n'y manque ryen que le brave Grillon, quy cera tous jours le byen veneu et veu' de moy. A Dieu.
Ce XX* cetambre , au camp devant Amiens.
i A MADAME CATHERINE*.
Ma chère sœur. Il faut que les desplaisirs talonnent i tousjours les contentemens. Vous pouvés penser quel je ! debyois avoir du succès d'Amiens, et quel regret j'ay dans [ l'ame de voir le cours de ma bonne fortune arresté par un desbaDdement général de mon armée, qui, l'argent à la main, n'a sceu estre empesché, tant la légèreté des François est grande 1 Et l'exemple pernicieux des grands a esté suivye^. Je ne me plains de personne, mais je me loue de peu. S'ils disent que je leur ay donné 'congé, me le debvoicDt-ils demander? J'avois jeudy au soir cinq mille gentilzhommes ; samedy à midy, -je n en ay pas cinq cents. De Imfismterie le desbandement est moindre, bien que trèsgrand. Le conseil avoit esté bien tenu, les résolutions bien
— I . Le cardinal Albert qui était venu secourir les Espagnols assiégés dans Amiens par Henri lY. Celui-ci, en annonçant son succès à Elisabeth, ajoutait en parlant du cardinal : c Je m'asseure <IQc TOUS jugerés comme moy que, s'il est venu en soldat, il s*en «t retourné en prestre. » — a. Et non reçue, comme a lu l'éditeur des Lettres Misshes, — 3. Catherine de Bourbon, sœur de Henri IV, née en i558, morte en 1604. Le millésime de cette l^tre est indiqué par les détails relatifs au siège d'Amiens. Catherine n'épousa le duc de Bar que deux ans, plus tard, en iSgg. """Nous donnons le lexte des Lettres Missives. — 4* Le mot était alors féminin ou masculin, à volonté.
prinses, les subjects de bien faire très-beaux, les soldats ennemis estonnez, lears villes effroyées ^ ; mais qui, ainsy que Dieu, peut faire quelque chose de rien ? Pour avoir la congnoissance de tout ce que dessus plus que nul, et pour y estre plus intéressé en l'honneur et au profict que nul, j'en porte plus de regret. Je monte à cheval et vois faire revue de mes restes, puis prendre resolution de ce que j'auray à faire; de quoy je vous advertiray. Ronjour, ma chère sœur. Geulx qui n'ont point esté à Amiens doivent estre bien honteux. Jugés que doibvent estre ceulx qui m'y ont laissé. Je vous baise cent mille fois. Ce xxvue septembre [1597].
