A L*ABB£ DUBOIS

96 août 1699.

Ne croyez pas, monsieur, que je sois paresseux à faire

I . Hortense Mancini, duchesse de Mazarin,' morte cette même amiée. (Y. plus haut sur cette amie intime de Saint-Ëvrernood la note de la p. a86.) — a. Ami commun de Salnt-Evremond et de Ninon. Ulsographie a publié une lettre de Ninon adressée à l'abbé de Hautefeuille. — 3. Marie- Anne Mancini, nièce du cardinal Mazarin, sœur puînée d'Hortense, duchesse de Mazarin. Née en 1649, elle épousa en i66â le duc de Bouillon, fille mourut * en 17 14. — 4« L'ancien précepteur du duc d'Orléans, le fntur cardinal, était venu en Angleterre, en qualité de secrétaire de M. de Tallard, ambassadeur de France. Ninon Pavait annoncé à Saint-Ëvremond par un mot expressif qui répond au portrait que Saint-Simon nous a laissé du célèbre abbé : t C'est un petit homme délié qui vous plaira, je crois, d Un des lettres postérîeores de Ninon commence ainsi : a Monsieur l'abbé du Bois m'a rendu votre lettre, Monsieur , et m'a dit autant de bien de votre estomac que de votre esprit. » — 5. Jean-Baptiste Dubos, né en 1670, mort eu 1742» le célèbre auteur de V Histoire critique de PéiMssèment de la Monarchie française dans les Gaules. Lors d'une pre- i mière mission - en Angleterre, dont le Ministre des Affaires Étrangères, Torcy, l'^vaii chargé, l'abbé Dubos noua des relations avec plusieurs réfugiés françaisr, et notamment avec Saint-Evre-

SAINT-ÉVREMOND. api

réponse aux lettres qu'on me fait Thonneur de m'écrire, particulièrement aux vôtres, qui me donnent une véritable satisfaction. La mort de Mme Mazarin nous a tellement affligés et occupés qu'on a remis tous soins et tous devoirs à on temps où la douleur seroit moins sensible.

Sur les ailes du temps la tristesse s'envole.

C'est ce vers de la Fontaine qu'elle disoit toujours. La mienDC ne s'envolera jamais. Ce seroit une chose contre nature sî elle ne s'éloignoit pas un peu. D'abord l'affliction ne me permettoit pas d'avoir la moindre attention à considérer sa personne, sa vie ou sa mort. Pour l'honneur de sa mémoire, je puis y songer et donner plus de liberté à mes réflexions. C'a été la plus belle femme du monde, mon ami et sa beauté a conservé son éclat jusqu'au dernier moment de sa vie. C'a été la plus grande héritière de l'Europe ; sa mauvaise fortune l'a réduite à n'avoir rien, et, magnifique sans biens, elle a vécu plus honorablement que les plus opulents ne sauroient faire.

Elle est morte sérieusement avec une indifférence chrétienne pour la vie, qui n'en doit guère à celle qui a fait écrire de si beaux livres pour et contre depuis quelque tems. J'ai à vous rendre mille grâces de me les avoir envoyés. J'ai pris beaucoup de plaisir à les lire. Le bonhomme, M. le comte de Saint-Alban, avoit demeuré à Madrid du tems qu'on ne parloit que de sainte Thérèse, et il étoit affectionné tellement à cette sorte de lecture qu'il y donnoit nne heure ou deux tous les jours. Je lui demandai s'il y

mond, dont il se fit en quelque sorte le résident littéraire, après son retour à Paris. La lettre suivante, qui n'a pas été recueillie par les divers éditeurs des OEuvres de Saint-Evremond, nous a paru d'autant plus précieuse qu'elle est comme perdue au milieu d'un travail peu connu, intitulé : Note sur Cabbé Dubos ^ lue au Comté archéologique de Béarnais, le ib juillet 1844. Dans cette leifre, d'ailleurs, l'intérêt du sujet nous paraît répondre pleinement au talent de l'écrivain.

aga TRÉSOR ÉPISTOLAIRE.

comprenoit quelque chose? J'en serois bien fâché, me dit-il; aux choses de l'autre monde, c'est un grand plaisir et nn grand mérite de faire bien son devoir sans y rien comprendre. J'aurois peur que la tristesse ne s^ envolât si je condnuois ces sortes de discours plus longtems. Je la yeux conserver toute ma vie, mais un peu moindre qu'elle n'a été, pour pouvoir songer à Mme Mazarin, parler de son mérite et honorer sa mémoire tant que je vivrai.

Si vous vouliez vous donner la peine de m' écrire quelquefois, vous obligeriez votre très-humble et très-obéissant serviteur.