CHAPITRE XIV

Alqiiier ohlicnl la libération de Laclos. — Laclos invcnlc les « boulcls creux ». — Il est nommé ComniisNairc cnclicfdcs expériences de Meudon. — Exécution de Philippe-Egalité.

— L'avis de Napoléon sur sa mort. — Situation terrible de Laclos incarcéré k Picpus. — Son frère incarcéré au Luxembourg. — Le billet de Laclos k sa femme avant la guillotine.

— Comment il se sauve. — Laclos, auteur des discours de Robespierre. — Les lettres de prison. — Il se fait professeur d'arithmétique. — La sensibilité de l'auteur des Liaisons. — Le 9 thermidor. — Libération de Laclos et de son frère.

Laclos fut incarcéré le 1'*'' a\ril h l'Abbaye. D'après Monljoie, il y rencontra ;le duc d'Orléans. Le lendemain, sa femme s'adressait à l'assemblée générale de la section de la Butte-des-Moulins et lui demandait un certificat justificatif de la conduite de son mari. Sur sa requête, l'assemblée déclara que le citoyen Laclos avait rempli avec xèle et activité toutes les fonctions, dont il avait été chargé par elle, et arrêta qu'il lui serait délivré une expédition de tous les procès-verbaux qui le concernaient ^ Cette manifestation de sympathie eût été impuissante à changer le sort du prisonnier, si, par bonheur,