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Plusieurs fois, on avait fait la remarque qu’aussitôt après avoir tété, la jeune princesse avait une tenue un peu incohérente, et tenait, sur la marchedu gouvernement, des propos qui n'étaient pas de son âge. Ainsi, parexemple, elle disait à son oncle: « Hé!... tonton... sont-ils bêtes, tes sujets, de te nourrir à rien faire! »

Ou bien, elle interpellait un chambellan en train de saluer jusqu’à terre: « Dis donc... l'as une bonne tête, mylord... quand tu époussèles tes souliers avec ta per:-

ruqgue !...

On ne comprenait rien à de tels écarts d’étiquette de la part d’une princesse de sept mois et demi.

Quand on s’apercut du subterfuge, on supprima le biberon, et à partir de ce moment, Victoria fut élevée au

sein de sa nourrice et des grandeurs.

L'éducation de Victoria, confiée à la duchesse de Northumberland, fut très soignée. Elle étudia principalement la musique et déchiffrait à première vue tous les morceaux en quelque mesure qu'ils füssent: en deux-quatre, en

douze-huit et principalement en trois-six.

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Elle s’adonna aussi à l’étude des plantes, et savait sur le bout du doigt le nom de celles qui contiennent le plus d'alcool.

A l’âge de 18 ans, Victoria succéda à son oncle Guillaume IV; elle fut couronnée à 19 ans. Sa politique fut d’abord libérale.

Elle maintint au pouvoir le ministère whig et résista aux exigences des torys, les bonnets à poil de l'Angleterre, qui élevaient la prétention de lui choisir ses dames d'honneur et de décider de quelle manière elle devait

habiller ses poupées.