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Mais elle ne tarda pas à faire à ces vieilles perruques toutes les concessions possibles, et depuis 1839 elle se contenta de gouverner avec la majorité parlementaire, bornant son rôle de souveraine à mettre de l’ordre dans son armoire à confitures et à veiller à ce que les flacons de

sa cave à liqueurs fussent toujours pleins.

Elle assista néanmoins très régulièrement à tous les conseils de ministres, qu’elle présida toujours avec cette autorité que prend sur toute assemblée le fauteuil qui se trouve au milieu de la table quand même personne n’est

assis dedans.

de Pr A

I] fut un instant question de son mariage avec le duc de Nemours, fils de Louis-Philippe. Déjà, le roi des Français avait passé les deux manches de son habit de cérémonie et se préparait à passer l’autre pour aller faire sa demande,

quand Victoria eut l’occasion de danser le quadrille des

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Janciers avec son cousin le duc Albert de Saxe-Cobourg

Gotha, homme superbe, dont elle devint vivement éprise.

Elle lui donna la préférence, ce qui fit dire au Tra- INATre De ce pauvre Nemours, Ah! plaignons les amours; Le plus beau des Gotha,

Hélas PS Me déporat es

Le 10 février 1840, la reine Victoria épousait son cousin, après lui avoir mis dans la corbeille de noces letitre d’altesse royale et celui de feld-maréchal.

Le duc Albert endossa ces nouveaux titres avec laplomb d’un ténor du théâtre des Batignolles, qui se fait habiller à neuf par une vicomtesse tendre.

Trois jours après, il lui semblait qu’il les avait toujours

portés.

Mais là ne devaient pas se borner les bienfaits de la reine pour un époux si bien frisé. Malgré l'opposition vive du ministère tory, Victoria conféra au duc Albert le titre de prince-époux. |

Les torys, gens graves, ne voyaient pas, sans en être scandalisés, l'engouement de la reine pour ce simili-roi par alliance; et cette variante au dicton: « Passe-moi la main dans les cheveux et donne-mot des noms... ronflants, » n’était pas positivement de leur goût.

Ils protestèrent; mais la reine passa outre en leur disant, avec une intonation que M'° Fargueil n’eût pas désavouée

dans ses rôles les plus risqués: « Ah! permettez... mylords:

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