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Lorsqu'il eut terminé ce poème, il le porta chez un éditeur qui jeta les yeux sur le manuscrit et lui demanda de combien de vers il se composait. — Quatre cent onze, répondit M. de Lorgeril. — Avec ce que vous avez employé de matériaux, lui répondit l'éditeur, il y avait de quoi en faire au moins sept cent cinquante !.… | ‘4

C’est possible, répliqua M. de Lorgeril; mais je ne fais

pas de camelotte.

M. de Lorgeril abandonna ensuite l’Zmpartial de Bretagne pour s'occuper d’agronomie.

Les champs de la Bretagne lui réussirent mieux que ceux de la Henriade ; en 1848, il devint membre du conseil général des Côtes-du-Nord.

Pendant toute la durée de l’Empire, il se tint à l'écart ; mais à partir de 1868 il se remit à publier dans la Revue de Bretagne et de Vendée de nouvelles poésies qui faisaient le désespoir des compositeurs d’imprimerie, obligés à chaque instant de reculer les filets des colonnes du journal

pour y faire tenir ses vers en un seul morceau.

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Enfin. le 8 février 1871, après les événements douloureux que là France venait de traverser — et comme pour y faire suite — le département des Côtes-du-Nord envoya M. de

Lorgeril à l’Assemblée nationale. :

Après avoir voté les préliminaires de paix, son premier soin fut de proposer la mise en accusation du gouvernement de M. Gambetta.

Le 8 mars suivant, lors de la discussion qui amena la démission de Victor Hugo, M. de Lorgeril n’hésita pas à déclarer que la perte n’était pas grande et que l’auteur de l'Homme qui rit écrivait le français comme un cocher de fiacre de la Turquie d'Asie.

Il termina son discours par les deux vers suivants, que l’'Officiel ne put publier qu’en six lignes : | L'auteur d'Hernani s'en va! ce n’est pas dommage, car je l’atteste!.…. Hugo vous quitte! Eh bien, après? puisque Lorgeril nous restel..

Presque immédiatement, M. de Lorgeril fit une charge à fond de train contre les préfets nommés par Gambetta, et, le 13 mai, s’associa avec enthousiasme à la proposition qui demandait des prières publiques ayant pour objet de tirer le bon Dieu par sa manche pour lui rappeler que

trente-six millions de ses enfants tiraient le diable par la

queue,

Le 20 janvier 1872, lorsque M. Thiers eut donné sa démission, M. de Lorgeril fut un des onze députés

qui refusèrent le vote de confiance au président de la

République.

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Il voyait avec une telle ivresse le gâchis du lendemain, que l’eau lui en venait à la bouche.

Peu de temps après, il demanda la suppression des ‘ambassadeurs, sé fondant sur ce qu'étant en république, la France n’occupait en Europe que l’humble rang d’une laveuse de vaisselle, à peine digne de manger dans le couloir de l’office des domestiques.

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Et enfin, le 11 décembre, il demanda que l’on réduisît le traitement des préfets, toujours parce que nous. sommes en république.

On cominence à s’apercevoir que c’est devenu une toquade ; mais quelques personnes font remarquer qu’elle n’est pas, au fond, aussi inoffensive qu’elle le paraît. Il est bien évident, en effet, qu’en fixant à huit cents francs les appointements des préfets et autres fonctionnaires, ils finiront par être si mal mis que tout le monde se dira :

« C’est ça la République !.. Les préfets n’ont seulement » pas de bottes !.. Nos ambassadeurs vont dîner dans les » bouillons Duval de l’étranger !.. et nos ministres sont » si misérables qu’ils sont obligés de sous-louer le Srècle » du lendemain pour un sou par jour dans les cafés !.… » Qu'on nous rende bien vite Henry et ses splen- » deurs !... » |

Telle est évidemment l’idée fixe de M. de Lorgeril.

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Son grand dada, c’est de soutenir que la République n’est que provisoire et qu’aussitôt qu'elle aura remis la

France sur pied, celle-ci ne saurait manquer de lui en

manifester sa reconnaissance en accordant son premier

baiser de convalescence à Henri V.

Au physique, M. de Lorgeril est un homme d’une taille TPÉSICIEVER:

Il est possesseur d’une bedaine énorme qui rappelle celle de Falstaff.

Quand il se croise dans un couloir avec M. Batbie, ils jouent à pile ou face à qui des deux retournera sur ses

pas pour laisser passer l’autre.

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Le nez est d’un rouge franc; mais quant à la teinte des cheveux, les opinions sont partagées. Les uns prétendent qu’il est blond, d’autres qu’il est brun, et 1l y en a qui le voient gris. |

Quand il monte à la tribune, les marches craquent ; une

fois qu'il est en haut; c’est à son tour.

Malgré sa grosseur, il paraît qu’il ne manque pas d’une certaine vivacité, Car on nous a assuré que souvent à

Assemblée il est parti avant d’arriver.

Comme orateur, il partage le succès avec Jean Brunet; mais c’est comme poète qu'il est le plus complet. Il brave l'hiatus, escalade la césure et terrasse la rime. Quant à la raison, il ne lui a jamais rien fait, parce qu’ils ne se sont

pas encore rencontrés.

Ses vers, nous l’avons dit, sont d’une ampleur kilométrique au-dessus de toute admiration. Il a été un instant question de s’en servir pour mesurer les routes nationales.

On cite trois de ses alexandrins qui, vissés au bout l’un de l’autre, avec un crochet à l’extrémité, pourraient repê-

cher une casquette tombée dans le puits de Grenelle.

Plusieurs artistes de la Comédie-Française ont failli mourir en lisant ses poésies dans les salons. . N’étant pas prévenus, ils allaient. ils allaient toujours, comptant pouvoir respirer au bout d’un hémistiche qui ne pouvait être loin, croyaient-ils ; mais, rien du tout!... et, au bout d’un quart d’heure, ils tombaient asphyxiés au milieu du vers.

Mai 1882.

NOTICE COMPLÉMENTAIRE

Dates à remplir

PAR LES COLLECTIONNEURS DU TROMBINOSCOPE

M. de Lorgeril se représente à la députation, le..: 18...; des électeurs, qui ont eu le temps de réfléchir, lui demandent si c’est pour rire. Il rentre chez lui ému et se voue éternellement à la poésie. Le... 18..., il édite un volume de vers d’une dimension beaucoup plus grandiose encore que les précédents. Le... 18.. . publie un nouveau recueil; mais cette fois, n’ayant pas trouvé d’imprimeur pour ces phénomènes, il roule ses vers en pelote comme de la ficelle. Le... 18..., au moment où il venait d écrire le premier alexandrin d’un grand poème, on vient l’inviter à dîner en ville. Il se dit : « Bah!... je continuerai mon travail dans la voiture !..,» Il prend son alexandrin et veut sortir avec, mais il s'aperçoit qu'il ne.peut pas passer dans l’escalier et il est obligé de le déménager par la fenêtre. Enfin, il meurt le... 19... en murmurant ce dystique suave :

Mon plus grand chagrin en quittant cette terre pour aller prendre ma [place dans les cieux,

C’est de partir sans voir mon roy remonter sur le trône de ses aïeux.

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