FIN DU SÉJOUR DE RIQUIER E> CASTILLE

avait été marqué pjir des malheurs domestiques. Il avait perdu pendant son retour son neveu Alfonse Manuel' et sa fille Elianor. En Castille, la situation était critique. Les Maures avaient avancé dans le royaume; Don Nuno de Lara, l'ancien vassal rebelle, avait été vaincu et tué, et le fils aîné du roi, l'infant Fernand de la Cerda, était mort au mois d'août 1275, à Villa Real, en. marchant contre eux 3. En mourant, il avait recommandé à Don Juan Nufiez de Lara, fils aîné de Don Nuno de Lara,' de veiUer à ce que son fils, Alfonse de la Gerda, lui succédât à la mort d'Alfonse X. Mais l'infant Don Sanche, deuxième fils du roi, s'était hâté de se proclamer « hijo mayor del rey, sucesor y heredero de estos reinos » 3, et avait continué l'expédition commencée. Presque en même temps l'archevêque de Tolède, Don Sanche, fils du roi d'Aragbn et, par conséquent, beau-frère du roi, tombait victime de sa» témérité dans un combat contre les Maures. Tel élait l'état où Alfonse X trouva son royaume à son retour. On comprend que le monarque désabusé n'ait plus eu le goût de s'adonner à la poésie profane^». C'est pourtant l'époque où son poète favori chante le plus, et par son ordre, comme nous l'apprend uae de ses chansons &. Il semblé que le troubadour se soit souvenu du rôle que ses prédécesseurs jouaient auprès des grands et qu'il avait si bien défini dans sa suppllcatlo. A aucune autre époque de sa longue vie de poète, il n'a fait preuve d'une pareille activité. En trois mois, de janvier à mars, il écrit six compositions lyriques ^>, alors que, d'ordinaire, conformément aux habitudes des troubadours, il n'en écrivait qu'une ou deux par an. Sur ces six

1. Il mourut près de Montpellier (Ann. Toled., ia Esp. sagrada, XXIII, /»2o). On sait que le roi arriva à Beaucaire en mai 1275, mais on ne sait pas quand il retourna dans ses États (Schirrmacher, Gesch. von Spanien,iy, 570). Le 1" janvier 127G, il était à Alcalà (Schirrmacher, op. laad., IV, 678).