FI> DU SÉJOLU DE RIQUIER EN CASTILLE

l'occasion de se déclarer contre le roi de Castille, comme il le fit plus tard pour défendre les droits des infants de la Cerda. Le roi de France est en paix avec ses voisins. C'est en Italie seulement que la guerre commencée avec l'arrivée de Charles d'Anjou n'a pas cessé. 11 est vrai que le fait a son importance, car cette guerre occupe la papauté ainsi que deux rois chrétiens. Mais les affaires ne s'amélioraient pas pour le roi de Castille, et pour la première fois Riquier dut prendre parti contre son royal protecteur. Don Sanche avait réussi à contenir le roi des Béni Mérinos, et celui ci, retiré à Algésiras et à Tarifa, demanda la paix; le roi de Grenade, réduit à ses seules forces, en fit de même, et les trois rois signèrent une trêve qui devait durer deux ans. Cette décision convenait bien au caractère d'Alfonse X, de moins en moins porté à la guerre; mais cette trêve même était une sorte d'aveu d'impuissance; il ne manquait pas de gens en Castille qui la jugeaient ainsi. Le roi de Grenade n'était pas puni de son attitude agressive, et le roi des Béni Mérinos, après avoir battu plusieurs fois les chrétiens, gardait toujours plusieurs places fortes dans le sud de la Péninsule. Le sirventes de Riquier (Gr. 68) est comme un écho des murmures et des critiques qu'il entendait autour de lui. a Si l'on m'avait dit, il n'y a pas deux ans^, que je n'aurais plus de plaisir à louer le roi Alfonse, protecteur du mérite, cela m'aurait été bien pénible; et pourtant on le méprise et on le blâme tellement ici que je n'ose parler de lui avec honneur; j'en ai au cœur un tel chagrin qu'il s'en faut de peu que je n'abandonne la poésie » (str. i). Voici les raisons de ce mépris général : u Je l'entends blâmer par plusieurs vaillants hommes qui viendraient à son secours, s'il était aussi belliqueux qu'il est prodigue » (str. 2). Riquier prévoit avec ses sujets que ses enfants le dépouilleront de son vivant de sa couronne (v. 19-21). Sa fortune est liée à celle du roi; aussi exprimet-il ses appréhensions, et le sirventes, qui avait commencé par un blâme, se termine par une plainte.

I. Ce chiffre n'est sans doulo pas mis sans inlcntion; eu l•2'}^, Allonsc \ s'élait repris à espérer; la paix réj^nait à l'inlcricur et il était parti avec confiance pour aller voir le pape à licaucaire.

l58 l.K TUOLHADOUR GUIKAUT RIQUIEH

Il semble qu'il ^^ait aùlie chose dans ce sirventes qu'une

allusion générale à la faiblesse d'Alfonse X : 'n'y trouve-ton

pas comme l'écho dune brouille entre le roi et le troubadour?

Gomment entendre autrement les deux passages suivants :

Péro aitànt 11 diray, .

Que reys dcu amicx amar... .

(V. In-k2.)

et la seconde tornade:

No suy astrucx de senhor, ' Que" m vuelha de cor amar.

Celte brouille expliquerait aussi que notre troubadour ait composé la même année une pastourelle dont la scène est sur le chemin d'Astàrac à Flsle-en-Jourdain. Riqiyer serait rentré en Gascogne en suivant le chemin des pèlerins qui reviennent de Gompostelle '.

Mais, d'abord, il est bien invraisemblable que Riquier, qui séjourna encore quelques années en Espagne, Tait quittée pendant un certain espace de temps pour y revenir au .moment où les affaires d'Alfonse X allaient de plus en plus mal. L'allusion à l'expédition de Grenade ^ ne s'expliquerait* pas si la pièce était datée de 1276, car le roi de Gastille* avait fait une trêve avec l'émir. En 1280, Don Sanche ne réussit pas dans son expédition, et Riquier rappellera dans un sirventes de la même année que le roi, débarrassé de tout souci, pourrait enlever Grenade. En effet, pendant l'été de 1281, le roi prendra en personne le commandement de l'expédition. Il semble donc que la date de la pastourelle donnée par le manuscrit ne soit pas exacte et qu'elle doive être modifiées. Il faut ^^ns doute, reporter à 1281 la date de la composition de cette pièce''.. L'allusion au projet d'expédition contre Grenade -est mieux justifiée. On comprend mieux aussi que la scène se passe dans le comté d'Astàrac, puisque la pastourelle de l'année suivante (1282) est

1. 5' paslourcllo (Gr. 22), Cainin ronùeUy V. 3; Conipostella, v. 21.

3. Paléographiquement, la transformation de MGGLXXXI en MCCLXXVl ne présente pas de ditïicullo.

4. Il faut modifier de même la date de la A* pastourelle, où il manque un X dans le groupe de chiffres romains*

FIN Dt SÉJOUR DE RIQtlEU E.\ CASTIELE lOQ

dédiée au comte. Ce changement de date explique, enfin, deux passages de la sixième pastourelle, qui sans cela resteraient obscurs. La bergère rappelle à Riquier qu'ils se sont déjà rencontrés l'année d'avant (antan i), et que, si elle avait été de mœurs légères, il n'y a pas longtemps, elle aurait « trouvé preneur » 2.

Riquier était donc encore en Espagne quand il composait ce sirventes. Il s'y fait l'écho de l'opinion publique, mais en quelques vers seulement; le reste du sirventes est plutôt consacré à l'expression de ses plaintes personnelles qu'à la satire politique. Riquier avait sans doute repris quelque espoir au moment où le roi rentra dans ses États; les nombreuses poésies qu'il compose à la même époque nous le prouvent. Dans la plupart des envois, il fait appel sans se lasser à la générosité du roi : « Le roi de Castille m'a conquis... Je chanterais avec joie ses louanges, mais j'aimerais bien obtenir la récompense qui m'est due 3. » Il n'use pas de plus de détours dans l'envoi suivant : « Roi de Castille, je vous aime d'amour parfait; je ne trouve pas d'autre port oii me réfugier et j'espère arriver par vous à la richesse^». »

Si nous en jugeons par le ton du sirventes composé à la fin de cette année 1276 (Gr. 68) et par l'envoi qui le termine, les espérances de Riquier ne s'étaient pas réalisées. Les deux poésies lyriques (Gr. 89, 21) qu'il compose l'année suivante ne sont qu'une série de plaintes sur les déceptions de tout ordre qu'il a éprouvées dans sa vie. Ni son amour ni son talent n'ont eu la récompense qu'ils méritaient. Il a cru que vingt ans de discrétion et de souffrances intimes lui vaudraient l'amour de B.elh Déport; Belh Déport est restée insensible. Il s'est fié à son talent pour se pousser dans le monde, y obtenir les louanges des connaisseurs et les faveurs des grands»; cet espoir a été également déçu. Le monde n'est pas fait pour les poètes «discrets

I. V. 04. On sait d'ailieiirs que Je mot a quelquefois un sens moins précis. ■2. L'expression provençale: fuy de Irobar mercat (v. a8), me paraît justifier cette traduction. Cf. sur l'expression esser en carreira, Levy, Prov. Suppl. Wœrterbucli, 1, 221».