Cf. II.G.L., i

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la noblesse du Languedoc, faillit se terminer par un désastre. Le vicomte de Narbonne fut l'homme de confiance du roi ; il lui amena des troupes nombreuses», exigea, avec menaces, des contributions des habitants, et eut, enfin, la périlleuse mission d'assurer le passage de l'armée en retraite à travers les défilés des Pyrénées : ce lui fut une occasion de se réhabiliter.

Il semble, d'ailleurs, que Riquier n'ait pas été témoin de ces préparatifs militaires qui se faisaient dans sa ville natale, et qui inspirèrent un intéressant sirventes au troubadour de Béziers, Bernard d'Auriac^. La sympathie qu'il avait déjà exprimée au roi d'Aragon l'empêchait peut être de prendre parti contre lui, quoiqu'il ne fût guère son obligé. Il se présentait pourtant une belle occasion de plaire au roi de France et au vicomte et de donner ainsi une suite au sirventes de 1284^. Il est donc probable que, pendant la fin de cette année i285, Riquier n'était pas à Narbonne. C'est cette année même qu'on lui avait donné son « diplôme scellé » à Rodez. Il y séjourna sans doute encore quelque temps.

A partir de ce moment, il devient à peu près impossible de fixer ses divers séjours. II rie compose plus, en effet, que des poésies religieuses, sans aucune allusion aux événements ou aux personnages contemporains. Il y a cependant lieu de croire qu'il séjourna à Narbonne pendant cette dernière période de sa vie, dans une situation peu brillante. S'il avait vécu dans quelqu'une des petites cours qu'il avait fréquentées, nous en trouverions la trace dans ses vers. Il se plaint, en 1286'', de n'avoir plus de seigneur qui le protège, et sa pensée se reporte

1 . Le vicomte lit assembler les hommes de Narbonne et en prit 5oo pour l'expédition contre le roi d'Aragon (//. G. L., IX, io3).

2. Azaïs, Troubadours de Béziers^, p. 67. Le chef de la flotte royale, Guillaume de Lodèvc, fut fait prisonnier, et, l'année suivante, le troubadour bitcrrois Joan Estève demandait au roi de France de le délivrer (Azaïs, ibid., p. 70).

3. Peut-être pourrait-on tout au plus voir une allusion à ces événements dans le sirventes religieux composé en novembre i2Sb(lo jorn de Sant Bres= i3 novembre) et qui commence ainsi :

Fortz guerra fai tôt lo mon guerrejar Edestruir... (^^. 3^^

Mais l'ensemble du sirventes montre qu'il s'agit des luîtes que l'ambition et l'amour des richesses font naître parmi les hommes dans la société.