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DEKMEKL PERIODE DE LA VIE DE RIQUIEK Kj t

vers le roi de Gastille, qui lui fut le plus fidèle des protecteurs. Il essaie par la menace — procédé bien connu de ses prédécesseurs, et qu'à son honneur il a rarement employé — d'appeler sur lui l'attention a d'un seigneur qu'il avait coutume de louer », en qui il faut sans doute reconnaître le comte de Rodez i; mais un sirventes de l'année suivante 2 laisse entendre qu'il n'a pas réussi; il lui est toujours «pénible de suivre les cours». « Mes vers, mon savoir ni mon talent ne me servent de rien pour y être honoré... » Et, après avoir rappelé en terminant le souvenir du u bon roi de Gastille », il ajoute : « Je ne sais vers où me tourner pour souft'rir moins de peine ^. » Les poésies morales et religieuses, et surtout les chansons à la Vierge, se multiplient pendant les années qui suivent; Riquier semble avoir renoncé à la lyrique profane pour regagner u ce qu'il a perdu par ses fautes » '».

En 1291, cependant, il lui fut donné de chanter encore une fois la gloire de la maison de Narbonne. Il composa, cette année-là, un sirventes^ rempli d'allusions à des événements qui n'ont plus Narbonne pour théâtre, mais l'ItaUe. Voici le début de ce sirventes :

Tant m'es l'onratz verays ressos plazens, l^les de lauzor del senhor N'Ainalric, Del mieu senhor filh premier N'Aymeric De Narbona, que mos cors n'es jauzens, Qu'entre'ls Toscas s'es tant gent capdellatz, Quels amicx a de la gleysa honratz Els enemicx mortz e vencutz per guerra.

Nous apprenons ainsi que le fils aîné du vicomte Aimeric fait la guerre pour le compte de Florence. Ce sont là ses débuts dans le métier militaire.

Moût es avutz bellis sos comcnsamens De nobles failz ab sen et ab cor rie.

Gr. liô, V. 05 :

Greu me sera si-m coven a blasmar Un senhor mieu que solia lauzar.

Janvier 1287; Gr.

Gr. 72, V. 5o.

Gr. 5y, V. Go.

Gr. 81.

lya LE THOLBAUOUK GUIKVLT KIQLIEK

Et le troubadour ne manque pas cette occasion de rappeler les légendes glorieuses de la famille de Narbonne :

Que son semblan a l'aut dever antic Que l'essenha d'onor csscr manens De Narbona...

Du côté maternel, les nobles traditions ne manquent pas

non plus :

Pcro pcr Foys li ven de l'aulrc lalz Devers, que* s deu tener a sojoni guerra.

Le troubadour n'a garde d'oublier personne dans son éloge :

Si honran a honratz sos benvolens E Narbona el bon rey, que seguic, E Foys e selh, qu'en partida'l noyric.

Si l'on cherche dans la pièce même des détails plus précis sur les événements historiques auxquels il est fait allusion, on les trouve dans la troisième strophe :

L'onratz Cornus ^ (Pfaff Cosmus) de Florensa vaiens Ac bon conselh, quan al rei lo queric Per Capilàni...

Les renseignements que donne le texte sont assez abondants ; il reste pourtant quelques obscurités : l'histoire de Florence va nous permettre de les éclaircir. Il faut reprendre les faits quelques années avant la poésie de Riquier.

Charles II d'Anjou était sorti en 1289 de la prison où Don Jayme d'Aragon l'avait fait enfermera. Quand il rentra en Italie, les Florentins lui demandèrent un chef militaire. Voici ce qu'on lit dans la Chronique de Dino Gompagni : « In quel tempo venue in Firenze il re Carlo di Sicilia, che andavo a

1. Il Comune, c'est le conseil (!• Florence (Milà traduit à tort par Cosmede Florence, p. 229, et il ne semble pas que Diez ait compris le mot; cf. L. W.*, p. ^ai : « der... treffliche Cosmus von Florenz »). « De 1200 date la distinction olïicielle entre la commune et le peuple. H comune, c'était jusqu'alors l'ensemble des habitants qui jouissaient de leurs droits civiques; maintenant [fin du xiu" siècle] ce mot s'entend volontiers du podestat et de ses deux conseils, qui représentent les prétentions, comme les droits de l'ancienne aristocratie. On lui oppose il popolo, c'est-à-dire le capitaine, ses conseils... La commune dans les documents et les auteurs, c'est toujours l'État, la République. » (Perrens, Hist. de Florence, I, 33o.)

a. Perrens, op. Idud., II, 3oG.

DEKMÈRE PÉRIODE DE LA. VIE DE UIQUIEK \ (j'S

Roma ; il quale fu dal Gomune onoratamente presentato, e con pâlie e armeggerie : e da Guelfi fu riquiesto di uno capitano colle insegne sua. Il quale lasciô loro M. Amerigo di Narbona, suo barone e gentile uomo, giovane e bellissimo del corpo, ma non molto sperto in falti d'arme, ma rimasse con lui une antico cavalière suo balio, e molti altri cavalieri atti e esperti a guerra, con gran soldo e provisione i . » Villani rapporte les mêmes faits ^ : l6s Florentins demandèrent au roi de Sicile, dit-il, « uno capitano di guerra, » et ils le prièrent en même temps « che confermasse loro di portare in oste la insegna reale »3. Les Florentins se flattaient d'intéresser le roi de Sicile à leur fortune, et Charles d'Anjou se créait ainsi une occasion de pouvoir intervenir. Dino Gompagni dit du jeune Aimeric qu'il était baron et gentilhomme ; Villani, au contraire, qu'en le faisant venir à Florence le roi l'arma chevalier, car il ne l'était pas encore 4.

Il était jeune et de belle stature, dit encore Dino Gompagni; mais il ajoute qu'il était peu expérimenté dans le métier des armes. Villani ne parle pas de son inexpérience, il l'appelle ((grande gentile uomo, e prode e savio in guerra ». Mais M. Del Lungo fait observer que Villani cherche à exalter le parti guelfe et la valeur de ses chefs. D'ailleurs, il reconnaît tacitement l'inexpérience du jeune chevalier narbonnais. Dino Gompagni rapporte qu'avec lui resta (( uno antico cavalière suo balio, e molti altri cavalieri atti e esperti a guerra ». Villani^ donne le nom de ce précepteur, qui s'appelait (( messere Guglielmo Berandi, balio di messere Amerigo di Nerbona^. »

1. Dino Gompagni e la sua Chronica pcr Isidoro del Lungo, deux volumes en trois tomes, Firenze, 1879, t. II, p. Sa.