Ancien et Nouveau Tcslamcnt

7. La chanson est adressée au comte Hugues; cf. v. 45. Folquet lui déclare, dans la tornade, qu'il ne cessera de l'importuner tant qu'il ne sera pas converti au culle de sa dame*

ici le sens allégorique de la chanson. Celte dame, modèle de toutes les perfections, ressemble beaucoup à celle des anciens troubadours : Folquet la loue dans un style qu'aucun d'eux n'aurait renié. Mais quelques expressions nous avertissent qu'il s'agit d'un amour supraterrestre % et la dernière partie de la composition en dévoile clairement la portée.

La dernière chanson ^ de Folquet ne laisse non plus aucun doute sur son objet. Elle développe dans le style conventionnel de la lyrique courtoise les thèmes les plus ordinaires de cette lyrique. Sa dame est au-dessus de toutes les autres ; mais elle est pitoyable à ses adorateurs. « Ma dame est telle qu'elle a un cœur franchement sincère et bon pour tout amant bon et parfait, quand elle connaît sa sincérité et sait qu'il ne se plaît à aucune action vile. » C'est à elle qu'il s'est maintenant donné; tout homme qui est maître dans son art, qui peut « faire œuvre forte et supérieure et qui veut la faire faible et fragile » 3, celui-là est fou. C'est dans cet état qu'il fut lui-même, nous dit-il, mais il reconnut son mal^.

On ne peut dater d'une manière précise ces quatre chansons religieuses; mais les allusions contenues dans les tornades nous permettent de le faire approximativement. Folquet est né en 12^4 et on peut admettre que son activité poétique a commencé vers 1264. Trois de ses poésies religieuses sont composées pendant le règne du comte Hugues IV de Rodez, c'est à-dire avant 1275. Une seule est écrite pendant le règne de son fils Henri. Comment, par suite, a-ton pu l'appeler un « imitateur » de la manière de Riquierr^ ?

Les dates s'opposent à cette affirmation. La première pièce de Riquier où nous ayons relevé l'emploi des termes de la