I. Cf. supra, p

Voilà la vraie raison. C'est la même qui arrêtait N'At de Mons » dans un développement sur Dieu. Le goût de discuter les choses de la foi a toujours paru dangereux à l'Église; à plus forte raison le fut-il davantage à la période albigeoise et surtout après, quand l'hérésie fut définitivement domptée ; même les auxiliaires de bonne foi, comme Riquier, n'eurent pas le droit d'exposer les vérités les plus élémentaires de la théologie. Ce n'est qu'à la fin du siècle que la papauté défend aux laïques ces incursions dans le domaine de la foi ; mais, évidemment, cette défense ne faisait que confirmer des mesures qui existaient déjà dans la pratique ^

Riquier en revint donc aux poésies lyriques, où la forme lui permettait de donner libre cours à sa ferveur religieuse sans qu'il eût jamais besoin de démontrer, c'est à-dire de discuter. Ce genre avait commencé assez tard dans la littérature provençale; seulement, au début, ce n'était pas un genre à proprement parler. Des troubadours sincères éprouvaient, à la fin d'une vie agitée, le besoin d'exprimer le repentir que leur inspirait leur passé. Nous devons à des sentiments de ce genre ou à des sentigients analogues des poésies religieuses comme celles de Peire d'Alvergne^ ou de Folquet de Romans^ : il eût été naturel que les troubadours postérieurs les imitassent. Mais, depuis leur époque, le culte delà Vierge s'était développé, et c'est à elle que, désormais, les poètes s'adressent de préférence; si on en juge par la poésie lyrique, le nouveau culte a fait tort à l'ancien^. C'est à la Vierge, en effet, que Riquier

I. II, 1285 sq. N'Aide Mons paraît avoir cependant été moins timide que Riquier; cf. supra, Deuxième partie, cli. IV. N'At de Mons ayant esquissé une démonstration de l'existence de Dieu ajoute aussitôt :

Parlar non ay poder

De pus ni dignitat. /