SEJOUR DE RIQIIER A LA COUR DU VICOMTE DE NARRONNE

et apostrophes dont use Joan Estève et qui sont la marque d'une douleur bien superficielle. Mais il garde la mesure dans l'éloge, qualité rare dans un genre oii l'exagération est si facile et si excusable.

Il avait des raisons d'être triste. Sans doute, il n'avait pas obtenu du vicomte, son principal protecteur, les avantages matériels auxquels, suivant un préjugé qu'il tenait des troubadours qui l'avaient précédé, il croyait avoir droit. Il s'en est plaint souvent. Mais c'était la faute au temps; Riquier se rendait compte que les mœurs avaient changé ; c'était un stimulant pour essayer de tenter la fortune ailleurs.

Et pourtant il avait eu aussi des consolations dans le milieu où il avait vécu jusque-là. Nous savons que sa vie n'y avait pas été uniformément malheureuse. Ce fut grâce au vicomte qu'il entra en relations avec de puissantes familles. Il ne paraît avoir eu à se plaindre ni de Bernard d'Olargues ni du seigneur d'Opian. A Narbonne même il eut des rivaux et suscita des jaloux. Mais c'est là aussi qu'il trouva un groupe de bourgeois riches, amis de la poésie, avec lesquels il vécut familièrement, grâce à l'amitié qui les liait au vicomte. Belh Déport ne semble pas avoir partagé son amour, si toutefois ses chansons ne sont pas plutôt un jeu de l'esprit qu'une effusion du cœur; mais cet amour a développé son talent et lui a valu de hautes amitiés. Comment n'aurait -il pas éprouvé une profonde tristesse à voir disparaître celui qui avait été un de ses premiers bienfaiteurs? Une période de sa vie était close, une autre allait s'ouvrir; la première avait été un mélange d'heur et de malheur; que serait l'autre?