Le troubadour, poésies occitaniques du xiiie siècle

A qui puis -je mieux dédier cet ouvrage quà toi, ma Mère P Toi qui, née dans la patrie des Troubadours , ne las point abandonnée pour aller habiter d autres cli-* mats, et qui^Jidelle à leur langage antique, ne Vas point sacrifié au langage orgueilleujo de leurs successeurs. Cest toi qui nias rendu ce langage si cher , puisque c'est de ta bouche que mon cœur en a reçu les premiers élémens , et que c'est sur ton sein que mes lèpres débiles en ont appris les premiers sons.

I>* un langage si doux , ô combien ma jeunesse , * Ma Mère , a dû chérir les faciles attraits ! * %

Tantôt ma naïve iendressô JÎntpruniait ses ûccens pour payer tes hienjaifs ; Tantôt pour f exprimer mes mobiles souhaits , Dans mon heureux instinct , guidé par la nature > Je rappelais un mot dont l'expression sûre , Rapide , remplaçait de mes cris imparjaits ,

TiC vague et pénible m.urmure.

Souvent , en ma jeune saison , Lorsçu' abreuvé d'ennui sous le nom. de science ^ Je fréquentais l'école , ou plutôt la prison D'un Pédant renfrogné dont la lourde ignorance ,

De l'idiome de la France , Dégradait la noblesse et corrompait le son ,

J'oubliais ma triste leçon ; l^t du Maître irrité transgressant la défense ,

Je remplaçais son bizarre jargon Par le mot plus heureux de ma timide enfance. Aujourd'hui même oà Vâge a mûri ma raison^

Oà de Gessner et de Milion , Du Tasse, de Virgile et du Divin Homère,

Je puis entendre les écrits ; Où mon âme dévore et Racine et Voltaire; Je reviens avec joie aux refrains favoris

• Des vieux chants que tu m'as appris, J^éproBve qu'à nos cœurs la langue la plus chère

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Est toujours celle oh nous fûmes instruits A proférer le tendre nom, de Mère,

Un hasard heureux a fait tomber entre ynes mains plusieurs morceaux de poésies ^ écrits dans cette langue , et je les ai traduits en français. Mon but a été défaire connaître nos anciens Troubadours , sur lesquels on n'a eu jusqu'ici que des notions imparfaites , et de prouver que la renommée brillante dont ces pères de la poésie ont joui , durant quelques siècles, ri a pas été entièrement usurpée, Puissé-je rí avoir point flétri les roses quils avaient cueillies , en cherchant à les rajeunir , et puisse ma traduction , ne point paraître indigne de leurs ouvrages ! Tu peux juger , m^a Mère, jusqua quel point mes efforts ont été heu-reux , puisquà l usage habituel du dialecte langiiedocient celui de tous qui se rapproche^

le plus de ï idiome oceitardque , tu joins une connaissance parfaite de là langue frcM^aise : car ta modestie en dût - elle souffrir.

Il faut une fois te le dire :

Xamais je n^ai rien lu dont le style flateur

Allât plus sûrement au cœur , Que ces lettres sans art que tu daignes m'êcríre^

Oà ton âme entière respire^ Que je né lis jamais sans dessertir meilleur. Quelle divinité t'inspire , O ma Mère , enseigne-le moi F C'est la religion donL tu chéris la loi;

Cest la paix , ce sont les ombrages , JJn ciel pur^ des jotírs sans orages ', C'est le bonheur qui nait autour de toi ! Loin du faste importun , par ton goût exilée Sous le toit fortuné d'un paisible hameau ,

C'est , au printems , sur le herd d'un ruisseau ; C'est , en été , sous la verte feuillèe ; C'est, en hiver ^ au sein de la veillée ^ Que la nature anime ton pinceau.

Tandis que , dans ces lieux , où chaque jour révèle La chute ou U succès d'une mode nouvelle ,

Et V essor d'un roman nouveau.

Cent /emmes beaux-esprits se creusent le cerveau , Pour entasser dans une œuvre indigeste , L'assassinat , l'adultère , l'inceste^

Les spectres sortant du tombeau , Et de tous les forfaits V assemblage funeste ; Tu cJioisis , à ma Mère , un passe-tems plus doux. Tes soins j;onsolateurs , d'un vertueux époux ^ Allègent à-la-fois et charment la vieillesse ; Et ton œil vigilant éclaire la jeunesse De tes fils ^ qui soigneux de suivre les leçons.

Ressemblent à ces remettons Dont le lis embellit sa tige maternelle^ Et telle ijue du lis la fleur ericor nouvelle Emprunte le plus beau de tous ses attributs ,

La candeur dont elle étincelle,

A la sève qui le recèle , î

Tes filles puisent les tributs ^ De la morale à sa source immortelle :

Ton âme leur sert- de modèle^ Et tes vertus enfantent leurs vertus.

Ah ! lorsque tous les instans de la vie sont remplis par des soins aussi doux , embellis par un spectacle aussi touchant ,

en reste-t'îl pour éprouver des peines? Non sans doute; et si parfois le souvenir de tes malheurs vient affliger ta pensée , cest un nuage passager qui ne voile un moment la sérénité du ciel, que pour en augmenter l éclat. Ton âme généreuse et pure ri est point ouverte au sentiment pénible de la haine ; tu pardonnes à ces hommes avides qui , tels que des loups affamés , dont la férocité profite des ténèbres de la nuit pour fondre sur une brebis égarée , ont profité des malheurs des tems pour dévorer l héritage de ton époux : tu leur pardonnes,... que dis-je ? tu les plains

Car les hommes vraiment à plaindre , Vraiment injortunés , sont ceux qui peuvent craindre

La voix terrible du remords.

En vain s* entourent-ils de stériles trésors , Sous un masque d'airain déguisent-ils leur crainte ; Cette yoix f de leur cœur, perce la double enceinte^