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coup dans la forêt, lorsque les cigales interrompent, par intervalles, leur importun bruissement. Cette voix est celle du chanteur de Calanson , Guiraud : ce Troubadour, savant dans l'art de composer des airs et de les adapter aux paroles , célèbre le pouvoir de la musique et de la poésie. Et voici ce qu'il chante.

GUIRAUD DE Calanson (4).

Ainsi que deux puissantes Fées , la Musique et la Poésie président à la naissance du véritable Troubadour , et le douent à Tenvi de leurs rares talens. La Musique , vêtue d'une robe riante , vient danser autour de son berceau , et tandis qu'elle pénètre sa jeune imagination des sons mélodieux de sa lyre, elle lui formç une voix flexible et tendre , une oreille délicate , et une main assez légère pour voltiger agréablement sur la guitare : ensuite elle le touche de son sceptre magique , et lui dit : émeus et plais. La Poésie s'avance à son tour, couronnée des fleurs du Savoir , et suivie de l'Amour et des Grâces ; elle orne son esprit , développe et enrichit sa mémoire, et secouant sur sa tête un flambeau céleste , donne à toutes ses idées un mouvement animé qui tient de l'inspiration. Ensuite elle lui dit ;

Connais les passions , et peints-en les transports;

Ainsi le Troubadour sait répandre sur ses vers ]es douces couleurs de la mélodie ; il rime et chante bien ; il parle avec élégance , et fait retentir la symphonie. Tendre et gai dans la chanson,' il est véhément dans le sirvente et subtil dans la tenson. 11 est enjoué , franc et loyal. Il ne prodigue point la science ; car la science est un trésor dont il faut être avare. Loin d'imiter ces fades chanteurs qui ne sortent jamais de leurs plaintes langoureuses , il change à mesure que le siècle change ; il est triste ou joyeux suivant que ses auditeurs préfèrent la tristesse ou la joie ; tout ce qu'il évite , c*est d 'être ennuyeux ou ridicule.

Né pour l'Amour, il s'étudie à le bien connaître ; il sait comment ce dieu vole avec rapidité; et se traîne quelquefois avec lenteur ; pourquoi il va tantôt nud et tantôt couvert de voiles épais; à quel usage il destine les deux flèches qu'il porte dans ses mains , dont l'urie est d'or éblouissant et l'autre- d'acier aigu. Le Troubadour apprend les ordonnances de l'Amour , ses privilèges et ses remèdes ; il explique ses divers degrés ; dit ce qui le fait naître , vivre et mourir ; enfin il dévoile ses artifices, et chante aussi bien les plaisirs qu'il promet que les maux qu'il cause.

Si le Troubadour possède bien ces diverses

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connaissances , alors les cours lui sont ouvertes , les Barons se font un honneur de le recevoir et de le combler de richesses ; les Dames mettent leur gloire à être célébrées par lui, et souvent lui font espérer , en retour de ses louanges , les dons d'amoureuse merci.

Quels que soient les revers qu'il éprouve et les dangers où la fortune le précipite, il n'en est point de si cruels qu'il ne puisse surmonter: témoin Pierre de Castelnau (5) , dont l'aventure mérite d'être connue.

Ce Troubadour , monté sur un bon destrier ; revêtu d'une robe verte brodée d'argent , sa lyre suspendue derrière son dos à une écharpe couleur de feu , revenait de Roquemartine , où le Baron , charmé de ses chansons , l'avait chargé de présens ; il traversait assez tard le bois solitaire de Valogne, lorsque tout-à-coup il est assailli par une horde de brigands , renversé de son cheval , dépouillé jusqu'au dernier vêtement , et traîné inhumainement sur les bords d'un précipice pour y être enseveli vivant. Dans cette fatale extrémité , sa présence d'esprit et son courage ne l'abandonnent point. Il lève un œil suppliant vers ses bourreaux : — « En grâce , leur dit-il , souffrez » que , prêt à quitter la vie , j'adresse à Dieu ma « dernière prière, et que je remette mon âme entre

ses mains ». Ses assassins ne voyant aucun danger à lui accorder cette demande , lui donnent un instant de relâche ; et le Troubadour implorant encore leur pitié, ajoute: — «Ma coutume^ » lorsque je prie Dieu, est d'élever ma voix jus- » qu'à lui en m'accompagnant de ma lyre ; prêtez- » moi un moment cet instrument , et daignez ouïr » mon chant de mort ». Les brigands cèdent à ses vœux ; et lui , après un court prélude, chante un sirvente qu'il compose sur-le-champ.

La situation funeste oii il se trouvait , soa imagination vivement ébranlée par les objets dont il était entouré , l'approche de son heure suprême; tout servit sans doute à l'inspirer. Jamais ni Princes , ni Barons , ni Danies rassemblées en cour d'amours , n'avaient rien entendu de si touchant. L'infortuné Troubadour, couvert d'une tunique en lambeaux , les membres meurtris , les cheveux épars , debout sur les bords de l'abîme oii il est prêt à descendre, chante , les yeux en pleurs, et ne chante pas en vain. Les brigands , attroupés autour de lui , résistent d'abord à ses accens ; mais ils passent insensiblement de l'attention à la pitié ; leurs cœurs de bronze s'attendrissent ; des larmes coulent de leurs yeux d'airain.

Quand le Troubadour les voit dans cette

disposition , il change subitement de sujet , et entonne un chant de guerre. Il peint d'abord les plaisirs des soldats , et ensuite ceux des brigands eux-mêmes répandus dans les forêts ; il loue leur vie vagabonde, indépendante et fière ; il les représente au-dessus des lois et des souverains , et parvient à les enivrer tellement des louanges qu'il leur donne , que ces mêmes hommes , qui tout-à-l'heure allaient le sacrifier, maintenant le défendraient au péril de leur vie. Ils lui rendent non-seulement son destrier , ses vêtemens , et tout ce qu'ils lui avaient ravi , mais encore ils y ajoutent de nouvelles richesses ; ensuite ils le conduisent en triomphe jusque sur les confins du bois.

Pierre de Castelnau , de retour dans sa patrie , consacra sa lyre dans un saint monastère , et me raconta son aventure, que j'ai mise en rimes, pour servir à la gloire de la poésie et de la musique , et montrer qu'il n est point de cœur si sauvage qui leur soit fermé.

GuiRAUD de Calanson avait à peine cessé de chanter , qu'un homme grand et bien fait , vêtu d'une robe orientale , s'approcha de lui , et le prenant par la main , lui dit ; Vous avez lu mon

Enseignement , et vous en avez profité ; j'ai re-connu mes idées et quelques-uns de mes vers. — Et qui êtes-vous, lui demanda Guîraud, pour me tenir un semblable discours ? — Je suis , répondit l'inconnu , Pierre Vidal de Toulouze ; j'arrive en ce moment de la guerre sainte , où î avais suivi le vaillant roi Richard.

A ce nom , Guiraud se jetant à son cou , lui dit : Vous êtes mon maître ; c est à la lecture de vos ouvrages que je dois mon faible talent; je l'avoue hautement , et vous en Îais l'hommage. Cependant tous les assistans parlaient entr'eux et se disaient : Voilà ce fameux Troubadour , ce Pierre Vidal , en qui l'esprit et la sotise , la folie et la sagesse brillent également. Toutes les Dames le rendent amoureux ; il croit être aimé de toutes-' Savez- vous , disait l'un , la leçon terrible qu'il reçut à St.-Gellis ? Un chevalier de cette ville , de la femme duquel il se vantait d'avoir obtenu les faveurs , lui perça la langue d'un fer chaud. Savez-vous, disait l'autre, que pour s'être glissé auprès de la belle Adélaïde de Roquemartine , et lui avoir ravi un baiser tandis qu'elle dormait ; il fut banni de Marseille par le vicomte Barrai ; mari de cette Dame ? C'est le roi des extravagans ,' disait celui-ci ; c'est un génie supérieur , disait celui-là. Il y aurait de la folie à le traiter de fou ^

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car ses vers prouvent son esprit. Maïs oii donc est son génie , lorsqu'il se revêt d'une peau de loup pour plaire à sa maîtresse , et souffre, ainsi déguisé ,' qu'une troupe de pâtres et de lévriers le chasse dans les montagnes , et le couvre de coups et dé morsures ? Et son esprit, quel usage en fait-il; lorsqu'il tombe en Chypre dans le plus grossie^ panneau ; qu'il y épouse une coureuse , croyant s'allier à la nièce de l'empereur d'Orient ; s'habille de pourpre, affecte l'empire qu'il regardé comme son héritage , et fait porter un trône devant lui ?

Tandis qu'on parlait ainsi , le Troubadour ayant fait signe qu'il allait parler , chacun fit silence pour l'écouter.