DAMOURS

quel excès d'amour il devait sa guérison, et voyant sa maîtresse sur le point d'entreprendre son pénible pèlerinage , il ne voulut point permettre qu'elle exposât ses pieds délicats à se déchirer parmi les ronces de la montagne ; et alla trouver un bon Prêtre, pour obtenir de lui d'être seul chargé de l'accomplissement de ce vœu.

Cependant cette Dame , continue le Viguier d'amour , prétend qu'il n'existe point de puissance sur la terre qui soit en droit de la dégager du devoir qu'elle s'est volontairement imposé. Elle persiste à faire le voyage de l'Estarel , et regarde comme un affront la démarche de son ami.

De son côté , le Damoisel fait valoir en sa faveur toutes les raisons qu'il peut tirer de la délicatesse de son amie, que ce voyage exposerait à trop de dangers , et de son propre cœur ; qui ne pourrait sans honte souffrir l'exécution d'un semblable dessein. Il termine par supplier la Cour de faire droit à sa demande, en l'autorisant à exécuter seul le pèlerinage de TEstarek

La Dame de Romanin et les autres Présidentes, après avoir, à d^essein , prolongé entre ces deux amans, ces débats généreux , déclarent qu'ils onlf également des titres à la bienveillance de la Cour,* qui , pour ne point les séparer dans une si pieuse entreprise , ordonne qu'ils feront ensemble le

pdlerînage de l'Estarel , en s'entr'aidant dans les sentiers difficiles de la montagne , et en marchant alternativement pieds nuds; mais de manière que celui qui sera chaussé fraiera le chemin à fautre, et en écartera les cailloux aigus et les ronces déchirantes qui pourraient s'y rencontrer.

IIP. CAUSE.

Et voici ce que dit ensuite le Viguier d'amour: Deux amans forcés de vivre séparés l'un de l'autre , sont convenus de fixer tous les deux , à l'heure de minuit , le disque radieux de la lune , de respirer en silence sa lumière amoureuse, et de dire, en se pénétrant de l'idée l'un de l'autre ; ton soir, ma douce amie ! bon soir, mon doux ami ! Ils ont , jusqu'à ce jour. , exécuté ponctuellement cette obligation réciproque. Cependant Tanjant observe que durant les quinze jours que la lune refuse ses rayons à l'obscurité des nuits , il ne peut ni envoyer ses vœux accoutumés à sa maîtresse , ni les recevoir d'elle , et il demande un autre objet de contemplation. La Damoiselle i^e s'oppose à l'eifet de cette demande , que parce qu'elle croit toujours dangereux de montrer de l'inconstance en quelque chose que ce soit.

Après avoir entendu les raisons pour et contre ,

la Dame de Îlomanin , de l'avis de la Cour , ordonne que la lune, ne pouvant toujours inspirer ces deux amans , sera remplacée par l'étoile du berger.