INTRODUCTION. XV

Alpes aux Pyrénées^ et qu'on appelait autrefois Occitanie {a) '^ mais il était encore entendu et cultivé en Italie , en Espagne , en Angleterre et Jusqu'en Allemagne : il existe des vers provençaux du roi de Naples Roger, du roi d'Arragon Alphonse , de Richard Cœur-de-Lion, de l'empereur Frédéric I , et même de l'infortunée Marie Stuart. Le savant Bembo , en Italie, et l'illustre Dryden, en Angleterre (3) , n'ont pas balancé à dire que la langue provençale était , de toute.^ les langues modernes , la plus polie , et qu'elle avait une grande supériorité sur toutes celles d'occident,

(a) Occitanie dérive du mot oc , qui signifie oui : le nom du Languedoc a eu la même étymologie.

(5) Le cardinal Bembo , dans son traité de la poésie toscane ; et Drjden , dans la pré(áce de ses fables.