ACTE PREMIER

femme que j'adore, la réclusion, du côté de Nichette que je déteste, les travaux forcés. Ah! ce n'est pas une vie.

SAINT-GAPOUR

C'est toi qui l'as arrangée ta vie là-bas sous le poirier.

Et dire qu'il y a des crétins qui ne pensent qu'à tromper leurs femmes et qui cherchent des trucs...! Des trucs... Avec ça que c'est si difficile... et si amusant. Moi, je la trompe ma femme; je suis obligé de la tromper. Ah! ça ne m'amuse pas je t'en réponds. On ferait bien mieux de chercher des trucs pour se défaire des vieux collages.

SAINT-GAPOUR

Tu as raison, le manuel du parfait lâcheur s'impose.

BERNARD

Ne ris pas, tu ne crois pas si bien dire. Tiens, c'est comme ceux qui débinent les belles-mères! Eu voilà des crétins encore! Elle ne m'embête pas ma belle-mère. Brave femme ! (un temps.) Elle est morte! Tandis que les mères des maîtresses, les belles-mères de la main gauche... en voilà une engeance ! Enfin tu la connais la mère de Nichette.

SAINT-GAPOUR

Madame Cocoche ! Hélas!

BERNARD

Hier, elle a dû faire encore des siennes madame Cocoche. On est venu deux fois ce matin me chercher de la part de Nichette. Eh bien, j'ai résisté. Je n'y suis pas allé et je n'irai pas. (un temps.) C'est toi qui vas y aller.

SAINT-GAPOUR

Pourquoi faire encore?

BERNARD

Dire à Nichette que j'en ai plein le dos à la fin, d'elle et de sa mère et que j'entends que ça cesse. Oui, il faut que ça finisse et ça finira.

SAINT-GAPOUR, prenant son chapeau.

Eh bien soit, j'y vais. Je sais que je fais une démarche inutile. Mais que veux-tu, Lucien, c'est plus fort que moi, je ne sais rien te refuser.

Il va pour sortir, Gabrielle entre par la baie.