CHAPITRE III
11 est très difficile d'étudier chez l'homme le tube contourné normal pour deux raisons. Tout d'abord, . les lésions rénales y sont extrêmement fréquentes ; on sait du reste combien il est rare de trouver chez l'animal sain un rein tout à fait normal. Aussi, lorsqu'un malade a succombé à une affection quelconque, celle-ci a le plus souvent retenti sur son rein et l'a lésé. Ce n'est donc que dans des cas très exceptionnels (reins de suppliciés, d'individus morts après un traumatisme, etc.), qu'on pourrait étudier avec fruit le tube contourné du rein. Mais, même alors, l'organe est le plus souvent déjà taré par des infections antérieures.
La seconde cause d'erreur réside dans ce fait, qu'à moins de conditions particulières (autopsies médico-légales, opérations chirurgicales), le rein ne peut être, en France, prélevé sur le cadavre que vingt-quatre heures après la mort.' Renaut, pour cette raison, dans son Traité dliislologie, admet comme illusoire l'examen anatomo-pathologique du tube contourne chez l'homme.
Ayant eu l'occasion d'avoir entre les mains, dans six cas, des reins frais provenant d'autopsies médico-légales ou d'opérations chirurgicales, et dans trois cas des reins de fœtus humain :
deux immédiatement après la naissance, le troisième lors d'un avortement au deuxième mois d'une grossesse, nous avons pu vérifier l'analogie entre la structure du rein humain et celle des reins des animaux, tels que le cobaye, le lapin, le chien.
§ i. — Le tube contourné normal chez l'homme adulte.
Les reins que nous avons eu l'occasion d'examiner étaient tous pathologiques, mais ils l'étaient à des degrés divers. De plus, comme nous le verrons plus loin, les lésions d'un rein, sauf en cas d'infections ou d'intoxications massives, sont parcellaires. On pouvait donc espérer, à côté des tubes lésés, trouver des tubes normaux (*). Un de nos cas fut surtout favorable pour ce genre d'examen.
11 s'agissait d'un sarcome vertébral et on dut, au cours de l'opération, enlever un rein qui présentait du reste des lésions néoplasiques limitées à une de ses extrémités, mais le reste de l'organe paraissait sain.
Nous pûmes établir par ces examens les points suivants :
1° Le tube contourné humain doit se présenter avec une lumière vide de tout élément ; les boules albumineuses, l'exsudat réticulaire que l'on rencontre au centre du tube sont dus à des vices de fixation.
2° Tout tube contourné est revêtu sur tout le bord regardant la lumière centrale d'une bordure en brosse, dont chacun des éléments est distinct si la fixation et la coloration sont bonnes. Cette bordure en brosse se colore électivement en rouge par la fuchsine acide ; elle est limitée du côté du corps cellulaire par
(i) Nous ne saurions trop remercier ici MM. les docteurs Bazy et Tuffier d'avoir bien voulu nous permettre de recueillir dans leur service les reins aussitôt après leur ablation. Ils nous ont ainsi permis d'étudier sérieusement le tube contourné humain.
