HISTORIQUE

« Lorsque l’on attribuait généralement la phtisie à une inflammation chronique ét à une suppuration lente du tissu pulmonaire, les médecins ne doutaient pas plus que le public ne doute encore de la possibilité de guérir, par

un traitement convenable, la phtisie pulmonaire, surtout

lorsque lon s’y prend à temps et lorsque la maladie est encore au premier degré. M. Broussais sé flatte du même espoir. Presque tous les hommes de l’art, qui sont au courant des progrès récents de l’anatomie pathologique, pensent au contraire aujourd’hui que l'affection tubercu- leuse est, comme les affections cancéreuses, absolument incurable, parce que là nature ne fait que des efforts contraires à la guérison, et que l’art n’en peut faire que d’inutiles. Bayle surtout regarde positivement la ‘phtisie tuberculeuse comme incurable, en admettant toutefois la possibilité d’une très longue prolongation de la maladie. ».

Ainsi, au témoignage de Laënnec, chaque génération qui passe admet ou rejette tour à tour la guérison de la tuberculose. Mieux encore, chaque génération qui passe suscite des-croyants et provoque des sceptiques. Et Laënnec lui-même, qui intitule son chapitre « l’incura- - bilité de la phyisie », discute longuement les possibilités de guérison.

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