PATAPOMPUS, SORTANT A DROITE PREMIER PLAN. IL EST GRIMÉ EN CLODIUS

Je n'ai qu'une peur, c'est qu'on me reconnaisse!... Dieux! que c'est long à sécher cet émail... Je crois mon plan véritablement pratique... Dans une demi-heure Rhéa arrive ici, seule... croyant trouver son Maxime dans cette arrière-boutique... Elle ne se défie pas... me prenant pour Clodius... je ferme la porte... Elle enlève son voile... je retire brusquement ma perruque. . . et vlan ! . . . voilà la pupille de Glabrion surprise en tête à tête avec le seigneur Patapompus par les nobles clients d'ici... les sénateurs, l'élite de Rome !... Scandale ! que complique la venue de Maxime .. Intervention de la police... arrivée de l'Edile Glabrion, à qui je tiens le langage que voici... « Rhéa compromise... Vous, , Edile de police, la risée de Rome... Suis prêt tout de même à épouser... mais sans dot... Ça va? » Fureur... cris... refus. Alors je dis.. « Si n'acceptez pas, je ne paie pas vos dettes et vous laisse exécuter à la Bourse. » Refureur... Recris... Reflexion... Acceptation. Résultat : un million de bénéfice!... Je crois que c'est sec\. . (// tâte < l'émail). Oui, c'est sec!... [voyant Maxime qui I revient). Oh ! quelqu'un... le garçon !... Si celui-là • me prend pour son patron... je suis à l'épreuve . .

5o Le Turbot.