SCÈNE V

GLABRiON, PATAPOMPUS, puis ou fsclave.

GLABRION Et voilà!... Une, deux!... Qu'en dites-vous?

PATAPOMPUS.

C'est admirable 1... mais... si nous fixions le mariage à la troisième heure?... (à part). Cela empêcherait leur rendez-vous.

GLABRION, vivement.

La troisième heure? Impossible!... Les devoirs de ma charge... comprenez... mon service au Palais... (à part) Merci... pour déranger toutes mes combinaisons. . . Et Métella ?. . . qu'est-ce qu'elle deviendrait là dedans?...

PATAPOMPUS, Pourtant...

GLABRION, sec.

Impossible... vous dis-je ! . . . Ah! ça... vous êtes curieux!... Je vous avance d'un mois... et au lieu de me remercier, vous n'êtes pas content... faute d'une heure supplémentaire!... Je voudrais bien savoir pourquoi vous êtes si pressé tout à coup?...

PATAPOMPUS.

Moi?... pour rien!... {à part) Si je lui dis que sa pupille a donné rendez-vous à un jeune homme, il est capable de la tuer, ce terrible Romain!... Une, deux!... Et adieu mes projets!

GLABRION {à part).

Est-ce qu'il se douterait de quelque chose?... {Un esclave paraît lui tendant un plateau.) Qu'est-ce que c'est., ma correspondance?... {lisant une carte-tablette). Ah! Clodius le coiffeur... bon... qu'on l'introduise! {L'esclave se retire). Et ça? (// ouvre un pli) Le cours de la Bourse... et un avis de mon banquier... Allons... bon!... Il ne manquait plus que ça!... On m'exécute demain si je ne paie pas mes différences!... Les Bitumes agglomérés font 987!... Misère!... Par Castor et Pollux!... Rome-port-de-mer est à l'eau!

PATAPOMPUS.

Rome- port-de-mer?... C'est une affaire de porc salé?

/.c Turbot.

GLABRION, à part.

Quel crétin ! (haut Très cher... vous pouvez me rendre un grand service... Il me faut pour demain.. . en sus de nos conventions. . . 600,000 sesterces. . .

Puisque jepouse Rhéa, vous les aurez...

GLABRION

Ah! vous êtes un noble cœur!.. Merci... vous me sauvez !...

PATAPOMPUS, continuant.

I ...Vous les aurez... contre une reconnaissance ( d'un million payable dans un mois!

GLABRION

Plaît-il?

PATAPOMPUS.

C'est à prendre ou à laisser... Songez-y, très cher... Si on vous exécute demain, scandale public... Démission de vos charges... Exil peutêtre... César ne plaisante pas.

GLABRION

C'est vrai .

Le Turbot. z5

PATAPOMPUS.

Vous n'avez plus de crédit... nulle part! Moi seul, j'ai confiance...

Où trouver l'argent pour vous rembourser?

PATAPOMPUS.

(Trouver?... Vous voulez dire : où prendre ?... Je vous le dirai.

GLABRION

Ah!... vous êtes très fort.

PATAPOMPUS.

/ Non... je suis très pratique... nous sommes très pratiques au bord de la Tamise... très pratique... et très rond... Vous êtes carré en affaires, vous...

\ une, deux! Moi, je suis rond...

GLABRION

Une, dix!... Je m'en aperçois.

PATAPOMPUS.

Nous nous entendrons très bien... (le poussant)

Allez écrire à votre banquier... je paie demain...

après le mariage... Allez .. moi, je vais me coucher.

Bonsoir ! (il feint de sortir à droite dans le

fond).

I > lurbi>l.

(ÎI.AURION.

Soit! Après tout... je m'en tire. (// sort à gauche — à Clodius qui entre I Je suis à vous à l'instant, Clodius I