TOME I. l

«2;4 GLACIERS DE l'oHTEL-SPILZ.

de verdure produit le plus bizarre contraste avec toute cette nature désolée.

Il paraît que dans ces dernières années le glacier a tenté d'envahir de nouveau son ancien domaine, et de reprendre le terrain qu'il avait perdu ; ses glaces marchèrent subitement en avant, et, s'accumulant contre le boulevart que formait la moraine , renversèrent une partie des sapins qui la couvraient ; mais bientôt, se retirant avec la même rapidité qu'elles s'étaient avancées, elles ont laissé entre elles et la lisière ou ceinture d'arbres renversés, un grand vide couvert de débris de toute espèce, et de terres grisâtres et d'un jaune d'ocre. La partie de la foret qu'elles ont abattue est très-considérable, et comme les sapins qui jonchent le sol sont loin d'être entièrement décomposés , comme ils sont encore recouverts deleur écorce, et qu'ils paraissent avoir les mêmes dimensions, et par conséquent le même âge que leurs survivans de la colline, on peut conclure qu'il y a peu d'années que les glaces ont fait ce mouvement.

J'ai rejoint par un sentier rapide le point de la route où m'attendaient le guide et la voiture. Nous avons continué à descendre et à

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tious enfoncer dans les profondeurs du ravin, à travers de superbes forêts de sapins et de mélèses gigantesques. La végétation est incomparablement plus belle dans cette partie de la montagne , que du côté de la Valteline. Je ne crois pas , au reste , avoir jamais vu , même en Suisse , des sapins , et surtout des mélèses d'une dimension aussi prodigieuse.

A l'un des tournans de la route le paysage a changé; devant moi, j'ai vu se dresser les sommets les plus élevés des montagnes du Winschgau ; au fond du ravin , serpentait le chemin sur les bords du torrent.

Nous n'avons pas tardé à atteindre le hameau de Drafoui , élevé encore de 1 ,35o mètres au-dessus du niveau des mers. Il se compose d'une quinzaine de vieilles maisons grises, entièrement construites en bois , et d'une église qui a l'air d'un jouet d'enfant. De ce point jusqu'à Gomagoi nous avons toujours suivi le torrent , passant alternativement de la rive droite à la rive gauche, et de la gauche à la droite, sur six ponts différens. Les eaux de ce torrent, qui s'appelle aussi le Drafoui, sont fort abondantes et d'un vert émeraude magni6que.

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Bientôt une vallée plus riante s'est ouverte devant nous. De tous côtés notre vue se reposait sur de belles forêts , bien vertes , bien sombres , et sur de superbes pâturages qui s'élevaient en amphithéâtre sur les pentes les moins escarpées. L'air vif, et pourtant d'une grande douceur, était embaumé de ce parfum de montagne qui s'exhale de toutes les plantes alpestres de ces prairies élevées. De distance en distance, aux environs de quelque habitation aérienne , on apercevait des groupes d'habitans , se livrant aux travaux des champs. Leurs gilets rouges, leurs bretelles vertes , et leurs larges manches blanches, se détachaient sur l'herbe des pâturages' et sur les rochers comme autant de fleurs brillantes.

Laissant à notre gauche le village de Stils, nous avons vu tout-à-coup se développer devant nous la vallée supérieure de FAdige.

Du haut du col à Prad , nous avons descendu la montagne en moins de deux heures et demie. Dans certains endroits rapides , notre légère caretta semblait voler sur les abîmes. L'impression que j'éprouvais d'abord à chacun des tournans de cette route sans garde-