LES TIREURS TYROLIENS

Mali , 1 1 juin.

Ce matin j'ai assisté aux exercices du tir de carabine. Ces paysans sont d'une adresse singulière; sur trente coups, vingt au moins, ont porté dans la mouche; le plus mauvais tireur ne s'écartait du point central que de trois à quatre pouces environ ; le but était placé à deux cent cinquante pas.

C'est dans ces jeux que se forment ces nombreuses compagnies de chasseurs tyroliens, les plus redoutables tirailleurs de l'Europe , surtout dans une guerre de montagne. Notre hôte, vieillard encore vert, était l'un des plus habiles tireurs. Aussi a-t-il chez lui une galerie entière, ornée de trophées et de prix qu'il a conquis dans différentes fêtes du pays. Dans la journée j'ai visité les environs de Malz vers le sud. Après m'être arrêté à Schluderns pour en dessiner le château, j'ai gravi jusqu'à une assez grande élévation, le long des pentes de la montagne au pied de laquelle Malz est placé.

Les bases de cette montagne sont entièrement nues jusqu'à la hauteur de trois cents toises environ. Un gazon rare les recouvre et sert de pâture à de nombreux troupeaux. Au milieu de ces vastes pelouses fort inclinées, j'ai

iH LACS ARTIFICIELS.

rencontré quelques jolis insectes, dont deux fort rares En s'élevant on atteint un beau bois de sapins; quelques rochers décharnés sortent ça et là de la verdure. Plus bas dans quelques parties d'un terrain marécageux, où l'eau semble suinter à travers une mousse spongieuse, les habitans ont creusé des fosses profondes qui rassemblent les eaux de montagne et les eaux de pluie. Ces espèces de lacs artificiels servent, au moment deâ grandes sécheresses, à arroser les terres inférieures, au moyen d'énormes pierres, espèces d'écluses naturelles que l'on déplace et que Ton replace plusieurs fois par jour, ami de laisser écouler la quantité d'eau nécessaire à chaque pâturage, ou à chaque culture. A cette époque de Tannée, les réservoirs sont tout-à-fait pleins.

En rentrant à Malz, j'ai traversé le cimetière; les habitans ont un soin particulier de cette demeure des mofts. Ils ne laissent pas croître un brin d'herbe sur les tombes, de sorte qu'en

1 Platinus cœruleus. Dejean.

Cymindis miliaris. Dej. cat. fabricius.

Cjchrus don gains. Dej. cat. ziegler.