LE 1 Y ROUEN £T LOURS

la plupart des paysans que nous rencontrions, notre postillon nous a raconté l'anecdote suivante-

— Il y a peu d'années, un Bavarois promenait aux environs de Malz un ours très-mai apprivoisé , à ce qu'il paraît. Dans un moment de mauvaise humeur l'animal brisa la corde qui le retenait et lui servait de muselière; puis, s'échappant à travers la campagne, il vint se jeter sur un paysan qui conduisait un troupeau de bœufs , et le terrassa ; le paysan, quoique étendu sur la terre et serré entre les pattes de l'animal furieux, ne perdit point la tête T et, au moment où l'ours ouvrait la gueule pour l'étrangler, il y plonge la main , saisit la langue, et la serre avec tant de force, qu'il oblige l'animal à lâcher prise. Le Bavarois étant arrivé sur ces entrefaites, notre montagnard lui remit son ours entièrement soumis et à demi suffoqué. — Sans l'air de parfaite bonne foi du narrateur, j'aurais cru l'histoire

renouvelée des travaux d'Hercule, ou des tours de force de Samson.

Avant d'entrer à Nauders, on laisse sur la gauche une espèce de grand château moitié allemand, moitié italien, orné de voûtes, de

NAUDERS

toits pointus et de terrasses. De toutes ces parties hétérogènes, on est parvenu à former un tout assez remarquable. Sur la droite s'élèvent les nombreuses habitations et les clochers du village, et plus au fond dans les montagnes se montre la déchirure profonde où passe le chemin du Vorarlberg à Inspruck et la grande route de l'Ortel-Spilz et de Malz , à laquelle ce chemin se réunit à Nauders.

Ce bourg de moyenne étendue a une certaine apparence de prospérité, apparence assez trompeuse, à en juger du moins par la meilleure auberge du lieu.

L'air vif du matin nous avait donné une faim furieuse, et pour l'apaiser on nous a servi le plus étrange plat dont j'aie jamais goûté; c'était une espèce de soupe à la cannelle, au gérofle et à la muscade; dans ce bouillon effroyablement épicé, et qui avait sans doute un grand air de famille avec le résidu d'une opération magique, nageaient des knelles de pain et de viande et un long chapeletde petits boudins blancs poivrés, mais d'une manière sauvage. Sept sœurs, vieilles et longues Allemandes, qui tiennent ensemble cette auberge, avaient toutes mis la main à cet in-

Qg6 CUISINE INFERNALE.

fernal potage. Hélas! pour un pareil mélange,, c'eût été déjà bien assez d'une. Au reste la propreté et la cuisine à part , je ne doute pas qu'elles ne soient toutes de braves filles, comme on nous l'a assuré.

Nous nous sommes hâtés de fuir ces lieux inhospitaliers, du moins pour ceux dont le goût a gardé quelque chose d'humain, et à midi nous étions à pied sur la route de Landek, laissant au postillon qui devait, le soir, nous rejoindre à Finstermùnz , la conduite de nos bagages.

En sortant de Nauders on traverse encore cle belles prairies , au-dessus desquelles on aperçoit vers la gauche les hautes montagnes du Vorarlberg encore couvertes de leurs neiges tardives. Bientôt la vallée se resserre ; on entre dans l'échancrure que nousavions vue de loin le matin, et le chemin et le torrent, descendant rapidement vers l'Inn, ont peine à se frayer ensemble un passage entre deux hautes murailles de rochers , au-dessus desquels de grands et noirs sapins semblent suspendus.

Parvenu à l'extrémité de cette gorge , à ce paysage d'un grand caractère en succède un autre d'une triste et sauvage magnificence.