MAISON VOYAGEUSE

à l'autre, des planches les habillent, un toit léger composé de plusieurs milliers de petites écailles de hêtre les recouvre, et une jolie maison toute luisante , et toute dorée par la séve des sapins dont on Ta formée, s'élève comme par enchantement. Plus loin , on démonte ces habitations improvisées; chacune de leurs "pièces est comptée, numérotée, étiquetée. On les enveloppe dans de la paille, on les charge sur de grands chariots à quatre roues, et la maison voyageuse s'achemine vers le Vorarlberg, l'Allemagne ou le Tyrol italien.

A l'extre'mité du bourg l'oreille est frappée par les sifflemens sauvages et les cris aigus de plusieurs mécaniques, espèces de monstres apprivoisés aux cent bras, aux cent mains, qui à la suite de quelques frémissemens désordonnés, et d'une sorte d'enfantement laborieux, rejettent poli, vivant, complet, ce que vous leur aviez confié brut, divisé, mort.

Dans la longue rue du bourg, assis sur le devant de leurs maisons , les hommes fument avec un flegme admirable , tout en achevant la roue ou le fuseau de l'une de ces mécaniques, ou quelque autre ouvrage ingénieux.

Les femmes , assises en cercle ou penchées à

LE PONT DE LA.NDEK. 3i7

leurs balcons de mélèses, filent le lin, brodent en chantant de longues bandes de mousseline, ou tressent la paille pour en former des chapeaux. De nombreuses caravanes de voitures et de voyageurs suivent la route , s'arrêteut dans les auberges, et partout brille l'activité d'un peuple industrieux qui a su mettre son intelligence à profit; d'un peuple aimable, gai, vif, et, comme toutes les réunions d'hommes occupés, exempt de passions extrêmes. De quelque côté que Ton sorte dans la campagne, de jolies maisons blanches, ornées de balcons élégans, ombragées par de grands noyers, et entourées de pâturages, présentent le coup d'oeil le plus riant et le plus varié. Plusieurs ponts traversent ilnn; mais j'ai surtout remarqué l'arche audacieuse sur laquelle passe la route du Vorarlberg. Cette vaste et légère charpente est entièrement revêtue de planches; aussi, à quelque distance, a-t-elle l'aspect de force et de solidité d'un pont de pierre. Et la réalité se joint ici à l'apparence.

Aussitôt arrivé, j'ai commencé mes courses dans les environs, et remontant la Trofana j'ai poussé ma promenade jusqu'aux environs de Pianz. La neige qui couvre plusieurs grandes

LA TROFA1V4.

montagnes tle ce pays, entrautres le mont Biffler, ne paraît pas devoir y séjourner toute l'année. Les eaux de la Trofana sont incomparablement plus belles que celles de l'Inn ; le fond de leur couleur est un beau vert d'émeraude; dans beaucoup d endroits elles forment des milliers de petites chutes à travers les gros blocs de roches roulées dans le torrent. En revenant par un sentier fort étroit, taillé au-dessus d'un abîme, j'ai eu une longue querelle avec un taureau à l'œil oblique, géant dans son espèce, qui me disputait obstinément le terrain ; ma persévérance l'a emportë, et j*ai passé.

Comme avant la nuit j'avais encore plusieurs heures devant moi, j'ai gravi avec beaucoup d'efforts, à travers des rochers épouvantables et des pics décharnés, jusqu'à un antique château dont j'avais aperçu d'en bas les ruines pittoresques; j'étais loin de m'attendre à une tâche aussi rude et aussi longue. Au milieu de quelques pans de murailles une tour seule est demeurée suspendue au-dessus d'un précipice effroyable; c'est un vrai nid féodal, perché sur un roc aigu , comme l'aire d'un oiseau de proie. J'ai placé là le théâtre de

LE NID FÉODAL. 3i()

Thistoire de la veille, et j'ai plaint le pauvre chevalier, si, pour faire la cour à sa cruelle, il se croyait obligé de gravir plusieurs fois par jour de pareilles montagnes. D'en bas, les distances,la profondeur, les saillies des rochers, tout s'efface ; ce n'est plus qu'une tour chétive adossée à une muraille de roches ; et cependant, de cette tour à cette muraille, il y a au moins un quart de lieue de distance.

La fête préparée à Landek n'était rien moins qu'ime représentation théâtrale. Les Tyroliens sont tellement amateurs de réunions et de spectacles, qu'ils saisissent avec empressement toute occasion de se procurer quelque plaisir de ce genre. Ce matin , une troupe de marionnettes, qui voyageait d'Inspruck à Pludenz, s'était arrêtée à Landek. Quelques jeunes gens en sont informés. Aussitôt on cherche un local, on rassemble un orchestre, on imprime un programme; un grand châlet est entièrement démeublé; les cloisons disparaissent; des bancs et des tables rapprochés forment une sorte de théâtre ; une grande nappe sert de rideaux; plusieurs lampes villageoises réunies se transforment en lustre; deux ou trois commissaires colportent les billets dans

5iO LES M A "K I ON N ETT ES A LAiNDFK.

les auberges et les maisons, un autre les dis* tribue à la porte; et, quand tout est prêt pour la représentation, des Cors sonnent des fanfares, des tambours battent le rappel dans les rues et les carrefonrs du bourg, et jusque sur les routes environnantes. Aussi lorsque j'entrai dans la salle, y trouvai-je une affluence considérable. Quatre cents personnes au moins s'y étaient déjà installées. Il n'y avait là qu'une sorte de police mutuelle; aussi tout s'y passait-il pour le mieux. Les hommes fumaient, les femmes jasaient, riaient, les jeunes gens chantaient en chœur, les enfans hurlaient. Je revis ma, compagne du matin, entourée de toute une légion d'amis et de parens. et nous eûmes bientôt renoué connaissance.

L'orchestre était sans Contredit des plus bizarres: trente musiciens au moins le composaient; car tout ce qui possédait un instrument dans les environs avait été convoqué, et aucun n'avait eu garde de négliger une aussi belle occasion. C'était une bonne troupe de simples paysans, d'artistes bien ronds. A l'exception de deux violons, chacun avait en mains des instrumens à vent, et dans le nombre je comptai au moins vingt cors. J'atten-

Vti ORCHESTRE TYROLIEN. 021

dais avec un vrai sentiment d'effroi le moment où cet orage allait éclater; mais quelle fut ma surprise lorsqu'à un signal donné, toute cette musique, partant avec ensemble, exécuta avec beaucoup d'harmonie, de verve, et même d'en* traînement , plusieurs marches et quelques airs nationaux. C'est qu'avec leur bon sens ordinaire ces braves gens avaient joué ce qu'ils savaient le mieux, et que d'ailleurs tous ces Allemands , sous leur grosse écorce champêtre, sont organisés musiciens.

Cette ouverture terminée , on plia la nappe, et les petits personnages de bois commencé»

rent. C'était d'abord M. Gilles qu'une jeune fille, placée au premier rang des spectateurs, interrogeait. La petite figure répondait par signes avec beaucoup de précision , et quel* quefois d'une manière fort étrange et plus que libre. Aussi dans toute cette foule étaientcèdes cris, des joies immodérées, des , rires furieux. Je cherchais vainement quelques traces du sérieux et de la gravité allemande ; je ne voyais que des visages épanouis et des mines toutes grimaçantes d'allégresse. Un Anglais, qui m'avait accompagné, et qui se res* pectait, en fut indigné et sortit.

S'il LES MARIONNETTES A. LANDEK.

Après Gilles vint Arlequin, Arlequin libertin sentimental, farceur à l'ame tendre. Puis ce fut le tour d'un petit Diavolo d'un pied de haut, moins effrayant que ce Diavolo, espèce d'oiseau humain que nous avons vu planer à Paris dans les combles de nos théâtres , mais aussi extraordinaire dans son genre. La petite figure, animée par un ingénieux mécanisme, vint faire ses folies sur la corde, pirouetter, se pendre par les pieds, se tortiller, toujours au milieu des explosions d'une joie aussi bouffonne et aussi amusante que le spectacle lui-même.

Comme je me retirais un peu avant la fin, je vis tous les pauvres du bourg, qui, n'ayant pu pénétrer dans la salle, s'étaient collés aux fentes du chalet, et de là dévoraient d'un œil animé les moindres ombres de ce spectacle.

Au reste, dans tout ce pays une extrême curiosité est l'un des caractères dominans du peuple. M'arrètant fort souvent pour dessiner sur les places, les chemins, et dans les campagnes, j'ai pu en juger par expérience et par comparaison.

En France, en Suisse, en Italie même, le paysan qui passe auprès du dessinateur,

CURIOSITÉ TYROLIENNE. 5i5

s'arrête d'ordinaire quelques instans, jette un coup d'oeil sur l'ouvrage commencé, puis continue sa route. Ici c'est toute autre chose; du moment où je sortais de l'auberge avec mon attirail de peinture ou de dessin , les enfans commençaient à s'attrouper et à me suivre. On regardait avec intérêt, avec inquiétude de quel côté j'allais tourner mes pas et m'établir. Une fois en place, je devenais le centre d'une petite colonie; les paysans laissaient leur ouvrage, les mères dirigeaient de mon côté la promenade de leurs nourrissons; on s'asséyait autour de moi, on causait, on riait; on étudiait chaque mouvement delà main, du pinceau ; de longues discussions s'élevaient entre les assistans sur l'usage de tel ou tel objet qu'ils apercevaient dans mes boîtes; enfin j'étais si bien entouré que souvent j'avais peine à décider la foule à s'ouvrir et à me laisser apercevoir le paysage que je voulais peindre; trop heureux quand l'un des curieux, dans le but de mieux voir lui-même, se chargeait, de son plein gré, de faire la police et de tenir les assistans à une distance respectueuse. Cette curiosité, ce besoin de voir, d'observer, tiennent sans doute au goût prononcé qu'ont

3a4 INDUSTRIE TYROLIENNE.

les Tyroliens pour tout ce qui est mécanisme. Je me rappelle encore l'admiration q Ue mon ployant a tant de fois excile' chez messieurs les paysans qui sont amateurs. Entrez dans le premier cbâlet venu, il est rare qu'outre les outils ordinaires, vous n'y rencontriez pas trois ou quatre espèces de mécaniques différentes, toujours ingénieuses, et souvent de l'invention du propriétaire.

Au château dlnspruck on voit des cartes et un globe fort curieux, exécuté par Peter Ànich, simple pâtre et mécanicien célèbre. Ils appliquent ce génie inventif à l'économie domestique, et dans beaucoup de hameaux, lorsque la pente des eaux le permet , chaque montagnard a sa chute et sa roue de moulin , qu'il emploie successivement ou simultanément à plusieurs usages. Je n'ai vu cependant aucun de ces berceaux d'enfans , auxquels un filet d'eau imprime par un mécanisme fort simple ce balancement mesuré si favorable au sommeil.