LE TOMBE A. U DE MAXIM ILIEN

surtout étudier leurs costumes riches et trèsvariés. Dix-neuf représentent ou des guerriers couverts de fer de la tète aux pieds , ou des princes la couronne en tête et revêtus du manteau royal ; des femmes , en costume de cour , forment le reste de la sombre et froide assemblée.

J'aime ces figures de bronze , imposantes comme les guerriers de cette époque. Il fallait des enveloppes de fer à ces hommes énergiques, pour contenir les fortes et prodigieuses passions qui bouillonnaient dans leurs cœurs.

C'est l'empereur Maximilien lui-même qui conçut la première idée de ce monument, et qui résolut d'élever les statues en mémoire des plus illustres chevaliers de la chrétienté, tels que Godefroy de Bouillon, Glovis, le roi Arthur, etc.; lui-même, avant sa mort, avait désigné sa place dans le groupe. Son petit-fils Ferdinand changea tout cela en une assemblée de famille.

Un casque, pareil au casque d'Attila que Ton montre à l'arsenal de Venise, couvre la tête < le l'un de ces terribles héros. Cette enveloppe singulière donne à la tête du guerrier l'aspect d'une tète d'oiseau.