ITALIENS A. TABLE

à toute cette expansibilitédont l'isolement des jours précédens l'avait chargé à couler à fond, politique, littérature, peinture, morale, paysages, lacs , montagnes, vallées ; il abordait tous ces sujets, décrivait tout, et toujours avec une intarissable verve. Ubaldino, heureusement eut pitié de ma position vraiment critique, et vint d'un air d'autorité nous avertir que le lendemain nous devions partir avant le jour, avertissement qui me donna l'occasion de saluer mon aimable compatriote et de me retirer sans courir les risques de passer pour trop sauvage.

Au moment de goûter ce repos si désiré, tout l'hôtel fut comme soulevé par une scène des plus violentes. Des cris furieux partaient de la sala et retentissaient sous ses hautes voûtes. Bacchus, Diane et la Madone, fournissaient un contingent d'imprécations des plus raisonnables. Ces Italiens ne sont décidément pas un peuple civilisé, ils ri ont pas de pudeur, nous disait une jolie Anglaise, ils se fâchent dans les auberges. Ceux dont nous entendions la voix de tonuerre avaient cependant un motif de fureur des plus légitimes. On leur avait apporté quatre petits pots de crème

26* LE MATIJPf ET LE LAC.

au cioccolate pour cinq personnes, et le cinquième pot manquant était le sujet de la scène affreuse. L'hôte se confondait en excuses des plus respectueuses, mais vainement; une belle truite du lac, qu'on leur servit au dessert, et qui remplaça le plat sucré vint seule à bout de modérer toute cette furie.

Milan , 39 mai.

Nous avons quitté Fariolo au point du jour. Toute la route, de ce bourg à Arona, est superbe; c'est une avenue digne de l'Italie. Décrirai -je les premières heures du matin, heures dorées ! heures suaves! passées entre ces ravissantes collines, et ces belles eaux du lac d'une admirable transparence, bleues et nacrées au lever du soleil comme le dais du ciel dont elles offrent une seconde image. N'y a-t-il pas dans la vie des sensations dont il vaut mieux conserver le souvenir vague , heureux et plein , que chercher à le répandre, à l'exprimer, en lignes froides, sur un papier mort ?

Un peu avant Belgirate , une lutte plaisante s'est établie entre cinq rameurs, qui conduisaient des passagers de Fariolo à Arona, et les