LA JEUNE FILLE

ter r Allemagne pour jamais, et à finir ses jours sur les bords de ce beau lac, il songea à se faire naturaliser Piémontais , et présenta au tribunal de Novarre une requête à cet effet, à laquelle il joignit les pièces nécessaires, et dans le nombre, un contrat de mariage qui établissait l'état de son enfant. On fit droit à sa demande , et ces pièces furent déposées dans Tes archives civiles à Novarre.

Ces formalités remplies, pendant plusieurs années (le vieil Allemand) , c'est le nom qu'on lui donnait dans le pays, vécut fort retiré; se livrant exclusivement aux plaisirs et aux travaux des champs, partageant son temps entre l'éducation de w jeune fille et l'embellissement du joli casino que nous venons de décrire. Sa vie s'écoulant dans une paix parfaite, au milieu de ces soins si doux, il avait presque trouve' la paix morale, et désormais retiré dans ses jardins, un orage ou un coup de vent excitaient seuls ses inquiétudes.

Sa •fille et les beaux arbres de ses vergers semblaient croître et s'embellir ensemble, et la beauté de sa Judith se développait comme les fleurs, et ses facultés et ses talens naïfs comme les fruits de ses jardins. Cette enfant idolâtrait

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son père; et quoique grandissant sous un autre ciel, elle avait conservé des habitudes de sa première patrie quelque chose de religieux, d'exalté et de calme à la fois dans les sentimens, et une certaine emphase d'amour qu'elle reportait tout entière sur le vieillard.

Celui-ci, au milieu de son bonheur, avait des jours de larmes et d'accablement singuliers ; son front se couvrait de nuages , il semblait repousser de funestes souvenirs , et paraissait la victime d'un passé douloureux, ou de quelque fatale et mystérieuse aventure. Dans ces heures de tristesse , lorsque sa fille le voyait sombre et muet, elle l'entraînait sur le lac, et là, au milieu de ces belles plaines d'azur que bornent les sublimes collines de Varèse ou de Palanza, elle lui chantait quelques-uns de ces vieux airs de Ja patrie avec lesquels on l'avait bercée, et dont elle avait conservé la mémoire comme de ces rêves de l'enfance qui reviennent si vivement à certaines époques de la vie. Son père l'écoutait en silence, ses larmes coulaient, Ja sérénité reparaissait sur son front, et le calme dans son cœur.

Judith avait aussi gardé des mœurs aile-