TOME I

5o HISTOIRE DE JUDITH.

journée fut arrêté et conduit à la prison de Novarre.

Le procès ne fut pas long. Il offrit peu d'in-

cidens remarquables. M. B avoua tout;

l'amour paternel avait seul causé son crime, pour sa fille, il s'était condamné à l'exil, et avait commis un faux, en supposant un acte de mariage.

— J'ai voulu rendre justice à mon enfant, que je ne croyais pas coupable de la faute de son père, et de celle de sa mère, j r ai voulu qu'elle pût marcher tête levée dans le monde ; mais il y a là haut une justice plus sévère que celle des pères , et qui ne pardonne même pas à leur amour. C'est elle qui m'a frappé!

Pendant quelques jours je me suis cru heureux; mais j'ai été puni par où j'avais péché... C'est ma fille !... ma fille seule qui s'est perdue et m'a perdu!...»

M. B..., reconnu faussaire dans un acte public, fut condamné, comme tel, à être pendu ; mais grâce aux circonstances atténuantes, et à l'intérêt qu'il avait inspiré , sa peine fut commuée en vingt années de carcere duro. Il mourut le second mois de sa captivité.

Sa fille en apprenant ce procès et cette con-

CATASTROPHK.

damnation perdit la raison. Elle fut conduite à l'hôpital des folles de Turin. Là elle mit au monde un enfant mort. Du jour où sa folie commença elle ne parla plus italien. Elle répondait aux questions qu'on lui adressait par des couplets de ces vieux airs allemands, qu'elle chantait à son père dans leurs jours de bonheur. Quand sa folie prenait le caractère de la violence, on lui donnait une orange ou un. limon et aussitôt tous ces symptômes de fureur s'apaisaient. Elle ouvrait le fruit, avec précaution, en exprimait soigneusement le jus, et avec de douces caresses offrait le breuvage qu'elle venait d'apprêter à quelqu'un des infirmiers qu'elle prenait sans doute pour son père. Elle mourut après trois années de maladie, et ce qu'il y a de plus affreux, c'est que par un châtiment du ciel, elle retrouva la raison peu de jours avant sa mort.

Quant à Filippo remis en liberté grâce à de pressantes intrigues, après une ou deux années de captivité, il reprit sa vie désordonnée. Ruine' complètement par le jeu et ses folles dépenses, il arriva au brigandage par l'escroquerie et le vol. Dans le mois de mars 182O, à la tète d'une troupe d'aventuriers, il attaqua

Si CONCLUSION.

dans les défilés de Ronco la malle publique qui portait à Turin une somme conside'rable provenant de l'impôt génois. L'autorité était prévenue. Cerné par des forces supérieures et arrêté les armes à la main , il fut jugé et condamné à être pendu.

A l'entrée du défilé de Ronco, on voit, dans une cage en bois attachée à l'un des arbres de la route, une tête décharnée qui semble sourire, et quelques ossemens tout blancs.

C'est le crâne de Filippo et le bras d'un de ses complices.

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