TOME I

98 l'artiste italien.

dra retrouver un signe sous l'œil de sa maîtresse, ce signe qui a mille charmes pour lui et auquel il a peut-être attaché bien des souvenirs. Si pour idéaliser, le peintre vient à l'effacer, l'amant se plaindra, et comme ce fils 1 qui voulait son père de tous les jours, et non son père des dimanches, il vous demandera sa maîtresse de tous les instans, sa maîtresse avec ses imperfections, qui pour lui sont des attraits de plus. Mais , s'il s'agit de donner une croyance à un peuple ou de fortifier celle qu'il a déjà, il ne faut rien dans l'image du dieu qui puisse rappeler la faiblesse de l'homme.

En rentrant à notre fort mauvaise auberge nous faisions de la méthaphysique à ce sujet et causions peinture, quand, tout à coup, un être force'né, aux moustaches noires, à la barbe épaisse, aux longs cheveux tombant sur les épaules, du plus loin qu'il nous aperçoit, accourt au devant de nous, nousaborde avec feu et s'annonçant comme l'un des premiers artistes de Vérone, nous supplie (c'est le mot) de lui livrer les cartons que nous portions sous le bras

1 Diderot.