H2 CALCUL SUR LA BEÀUTJÉ

curé, en pays de connaissance, s'est vu oblige d'accepter quelques verres de vin de Sondrio; en attendant sur la place la fin de ses libations, je me suis livré à une sorte de calcul proportionnel sur la beauté des femmes; sur vingt qui étaient rassemblées autour de nous ; deux étaient vraiment belles, trois assez jolies, dix laides ou à peu près, et les autres vieilles. Réunissant d'un côté, belles et jolies, de l'autre laides et vieilles, j'ai conclu que dans le pays de Delebio, la beauté était à la laideur comme 5 est à 20, et si pour arriver à un calcul plus rigoureux, on mettait les vieilles hors de cause, comme elles étaient au nombre de cinq, ma proportion changerait et la beauté serait à la laideur comme 5 est à i5, résultat satisfaisant pour le pays; voilà une singulière application du calcul, digne au surplus de ce siècle tout positif, où tel de nos académiciens a mis en calcul et en chiffres jusqu'à la vertu et aux lumières; néanmoins, cette manière d'observer, plaisante au premier aspect, est beaucoup plus exacte qu'on ne pense, surtout lorsque l'on opère sur un certain nombre; par la suite, j'aurai peut-être occasion de l'appliquer.

MORBEGN0 ET SES ÉGLISES. n3

Mon curé ayant terminé ses petites affaires de conscience et d'intérieur, remonta dans sa sédiole, et fit bientôt après son entrée à Cosio, où ses paroissiens et paroissiennes l'accueillirent avec des danses et de grands cris de joie. C'était un homme vraiment populaire comme tous les prêtres du pays.

Nos adieux faits, je poussai jusqu'à Morbegno où je ne tardai pas à arriver. Nous étions à peine au milieu de la journée et je profitai du temps qui me restait pour visiter d'abord des églises fort belles pour une si petite ville.

Dans l'une d'elles, je remarquai plusieurs tableaux d'Antonio Cadelino de Bormio, et de J. P. Romegialo, peintre du pays qui florissait vers 1680. On peut voir à Turin, à Corne et dans plusieurs autres villes de la Lombardie, quelques tableaux du même artiste; c'est une manière correcte et rigoureuse, mais sèche, rose, en un mot désagréable comme tout ce qui est froid et prétentieux.

L'intérieur de la principale de ces églises est décoré avec luxe. Toutes les peintures sont rouges et or; au total l'apparence de ce monument orné d'un grand nombre de fresques est riche et gaie.

TOMK I. 8

FRDTTI DI DONNE.

En entrant dans cette église je demande au cicérone où est placé un tableau de Pietro Ligario , tableau que m'avait beaucoup vanté le curé de Cosio.

— Là!... répond le cicérone, et il me montre un grand cadre recouvert par un rideau que l'on ouvre à l'aide d'un cordon. Le voyageur s'avançant vers le tableau :

— Eh bien , voyons ?

— Piano! signor, piano! 11 faut un prêtre pour montrer cette peinture , et je vais en chercher un.

Pendant que le cicérone est à la recherche du prêtre , le voyageur sent une démangeaison fort vive à la jambe, il se gratte d'un air distrait, la démangeaison redouble, le voyageur regarde.

— Dieu! est-il possible! cent, mille, dix milles puces, de blanc, mon pantalon en est devenu noir!... Il secoue avec désespoir le pantalon et se prépare à fuir. Arrive un jeune prêtre que le cicérone a ramené... Le voyageur, au prêtre. — Voyez, quelle horreur!...

Le prêtre, riant : — Ah! ce n'est rien, c'est du fruit de dames (frutti di donne ).

Et il entraîne vers le tableau le voyageur