LE CENTENAIRE ET SA FAMILLE

tempête n'est pas d'une excessive violence, c'est un faible malheur; le pêcheur s'attache à sa barque renversée, et, s aidant des piedset des mains, bientôt la ramène au rivage.

Revenus près du hameau de Meschino, un brave montagnard que je rencontrai, m'offrit comme une excellente occasion de retour^ un cheval que la veille, un voyageur avait loué à la Madona-de-Tirano» Je ne devais avoir que la peine de le remettre à son maître. Un peu fatigue' des courses du matin , et désirant arriver à Tirano avant la nuit, j'acceptai son offre, ce dont j'eus bientôt lieu de me repentir. Dans les sentiers de montagne, et surtout dans une descente fort rapide , un cheval est toujours plus incommode qu'utile.

Ce pâtre m'a beaucoup parlé des Français, il les avait vus dans la Valteline; — ils s'y conduisirent comme de vrais diables, brûlant tout, pillant tout , me disait-il. Avant de me quitter il m'a montré son aïeul et son père, deux beaux vieillards , et douze à quinze personnes, hommes, femmes et enfans , faisant partie de sa famille , et ce n'est pas encore là tout, a-t-il ajouté. Son aïeul avait oublié son âge, mais son petit-fils lui donnait 98 à 100 ans. Ce