UN OUBLI 1>E LA NATURE

centenaire vigoureux , marchait sans bâton , raisonnait sensément et avait cette espèce de sourire extrêmement doux et comme résigné, que l'on rencontre souvent sur le visage des personnes d'un grand âge. Cependant une telle vue a toujours quelque chose de triste , on ne peut s'empêcher de regarder une pareille existence comme une distraction du sort , ou un oubli de la nature, et l'on pense que la mort est bien voisine.

En montant à cheval, ce pauvre vieillard me tendit la main; je lui donnai quelques pièces de monnaie, ce qui a réjoui le cœur de tous ces braves gens.

En redescendant vers Tirano, je vis autour des villages que j'avais traversés le matin , quelques scènes vraiment champêtres. Des troupeaux de chèvres et de vaches de toutes couleurs et superbes, rentraient au bercail, des jeunes gens folâtraient en riant sur de vertes pelouses, j'entendais des voix et des rires dans les rochers , des chants sortaient des forêts voisines^ enfin la soirée était d'un calme et d'une douceur ravissante.

J'avais mis pied à terre près de l'ébouleinent de rochers dont j'ai déjà parlé; mon