NOCE

massives ou plutôt deux cylindres d'une forme tout-à-fait antique. On y entassait le foin déjà sec et de grands bœufs jaunes et rougeâtres, ensevelis eux-mêmes dans cette verdure dont on les avait surchargés, les traînaient lentement vers les chalets les plus voisins. Les hommes juraient , les femmes, retournant le foin jauni avec de longues fourches à deux dents, chantaient des airs vifs; et les voix gutturalesdes pâtres invisibles, sortant du fond d'une foret prochaine, ou de derrière un rocher, ou de quelque repli de montagne, leur répondaient d'une manière bruyante.

Bientôt un groupe assez nombreux , que depuis quelques momens je suivais des yeux, est venu ajouter à la variété et au mouvement de cette scène. C'était une noce qui , descendue des montagnes qui avoisinent l'Italie, lés époux en téte, se rendait à l'église de Sondalo. Toute la joyeuse escorte avait revêtu le costume de fête. Les hommes avaient de larges vestes brunes ou de longues redingotes vertes, avec les bretelles tyroliennes. Les femmes portaient d'un air coquet des chapeaux d'hommes d'une forme très-élevée, très-pointue, et à bords retroussés.

Leurs corsages et tout le haut du costume étaient noirs. D'énormes jupons tout blancs, arrondissaient leurs gros plis autour d'elles. Et derrière, par la fente du jupon , une espèce de tournure sortait d'une manière bizarre, et descendant sur la chute des reins faisait absolument l'effet d'une large queue verte, rouge, bleue et découpée à grandes dents. Calcul de la beauté, trois jolies sur douze. La mariée était des jolies. Ces montagnards, même les plus jeunes , étaient tous dune stature élevée. •

Tout en examinant les nouveaux venus et en dessinant le paysage, j'écoutais mon hôte qui me racontait l'histoire de l'un des curés présens à la cérémonie du mariage ; c'est à l'entrée du défilé de la Serra, que je vais traverser dans quelques heures, en me rendant à Bormio, que se passa l'aventure qui a rendu cet homme fameux dans la vallée. Je ne puis résister à la tentation d'offrir, en l'abrégeant beaucoup ( car mon hôte était fort prolixe), ce récit, qui nous présente sous une forme nouvelle le curé de ce pays, et nous prouve que tous les moyens sont propres à accroître l'influence de cette classe