MUSKE DES MONUMENTS FRANÇAIS

dans un lieu de prière, paraissait à Deseine une chose infiniment convenable. Mais, tout en réclamant la restitution des monuments du moyen âge, seulement à titre de propriété des temples, il avait soin de les dénigrer à outrance, car c'était déprécier le musée des Petits-Augustins, et il écrivait ces lignes , que je livre aux réflexions des archéologues, et que je soupçonne d*ètre légèrement entachées de vandalisme : € Monuments celtiques, et vous, statues niomies du xiu® siècle, qui jouissez dans votre obscure retraite d'un respect idiot, rendez grâce au destin qui vous a fait naître pierres : si le sort vous eût appelés â Thonneur d'être bronze, il y a longtemps que vous seriez liquéfiés comme meubles fort inutiles à riiistoire des progrès de l'art 1 » Mais si tous ces morceaux de sculptures, aurait-on pu lui répondre, sont des momies (il ajoutait des magots)^ pourquoi donc tenezvous tant à la restitution d'œuvres si méprisables? Deseine ne s'embarrassait pas do cette objection, et il conjurait le génie réparateur qui présidait aux destinées de la France de supprimer le Musée des monuments français. Le génie réparateur auquel on demandait cette destruction signa bien un décret pour replacer à Saint-Denis les monuments des rois de France; mais, si Ton en croit Deseine, des volontés subalternes suscitèrent des obstacles â l'exécution de ce décret. Un autre décret impérial, du 20 février 180G, donne c l'ordre de transférer dans l'église de Sainte-Geneviève les tombeaux déposés au MiLsée des monuments français »; mais il semble qu*il fut au moins très incomplètement exécuté; car, en dépit des efforts de l'ex-académicien, le Musée continua à subsister jusqu'à la Restauration. Ici, enfin, Deseine triomphal La suppression du Musée fut décidée ; et l'on alla jusqu'à placer au Père-Lachaise le tombeau d'Abailard et d'Héloïse, sans qu'on puisse supposer â cette translation inconcevable d'autre explication que celle-ci : c*est que le