LE LIVRE NOUVEAU

La production du livre en France n'a pas augmenté autant qu'on le croirait. Elle est excessive, dépasse de beaucoup le besoin de lecture et la capacité d'achat ; elle n'est pas démesurée. On pourrait même dire que, vu la qualité, elle est modeste. Combien, au bout de l'année, reste-t-il de tout cela, à ne considérer que les genres purement littéraires, ou qui y prétendent, et mis à part le livre de luxe, qui est très souvent une réimpression ? Il peut rester en moyenne une dizaine de volumes, mais ce nombre tend à fondre dans les années qui suivent. C'est donc de cela que s'accroîtrait fatalement tous les ans une bibliothèque purement littéraire, si son possesseur n'avait aucune fantaisie dans l'esprit et n'obéissait qu'à des motifs esthétiques. Mais il y a bien d'autres causes pour quoi l'on choisit et l'on garde un volume. On le garde, parce que l'on connaît l'auteur, parce qu'il est d'un format singuHer ou imprimé avec de beaux caractères sur de beau papier ; on le garde parce qu'il s'associe avec un certain état d'esprit ou un