CREATION DE LA PROPAGANDE, SON ORGANISATION

La congrégation de Propagonda fide, plus simplement la Propagande, préside à la diffusion de la foi. Dès Grégoire le Grand, Rome était un centre d'évangélisation : TAngieterre et la Germanie devinrent catholiques par l'initiative de la Papauté. Les papes d'Avignon multiplièrent en Asie les missions des Ordres Mendiants. La découverte de l'Amérique recula l'horizon de la chrétienté. Racheter, par des conquêtes sur l'Orient schismatique et sur rextrême Occident païen, le recul subi en Europe, et préparer d'ailleurs une offensive nouvelle qui réparerait ce recul : tel fut, à la fin du seizième siècle, le rêve de la Papauté. Grégoire XIII, Clément VIII, s'occupèrent activement des missions d'Orient; celui-ci, même, établit une « congrégation sur les affaires de la foi et de la religion catholique ». Elle ne survécut pas à son créateur, mais Grégoire XV, en 162!^, la ressuscita.