SUBSTITUTION DE LA HIERARCHIE EPISCOPALE

en 1727, un troisième en 1827. Au terme de ce progrès, dans les deux moitiés de la grande île, la hiérarchie épiscopale a été rétablie : Pie IX, en 1850, la ressuscita en Angleterre; Léon XIII, en 1878, la ressuscita en Ecosse; la métropole de Westminster règne sur quinze évèchés, celle, d'Edimbourg sur quatre. En Irlande, pays de majorité catholique, la série des évéques ne fut interrompue que passagèrement par les persécutions protestantes : on pourvut à cet interrègne par quelques vicariats, et la hiérarchie bientôt put être rétablie. Il est naturel, aussi, que le Luxembourg, presque exclusivement catholique, possède un évèque : c'est en 1833, après l'attribution du grand-duché à la famille protestante de Nassau, que les fidèles, précédemment soumis à l'évèque de Namur, furent adoptés par la Propagande; mais leur organisation en vicariat ne pouvait être maintenue sans bizarrerie; le vicariat devint évêché. La hiérarchie épiscopale a été rétablie en Hollande en 18.j3, dans les Indes Orientales en 188(); les origines de l'épiscopat canadien remontent à 1(174, celles de l'épiscopat des États-Unis à 1789, celles de l'épiscopat australien à 1842.

Tiiéoriquement, une terre soumise à la hiérarchie des Ordinaires, archevêques et évéques, cesse d'être un pays de missions : il semblerait qu'elle dût nécessairement échapper à la Propagande. Mais nous avons dit les privilèges de cette congrégation, et quels avantages sont réservés à ses sujets. C'est pourquoi le Saint-Siège accordait une faveur aux catholiques de la Grande-Bretagne, de la Hollande et du Luxembourg, de l'Hindoustan, de l'Amérique du Nord et de l'Australie, en leur permettant de demeurer les

sujets de la Propagande ; ils réclamaient précisément cette non-émancipation.

Une remarque s'impose : le domaine de cette congrégation comprend des morceaux singulièrement variés. Elle règne à la fois sur le nègre des Grands Lacs el sur le lord-maire catholique de Londres, en Patagonie et à Chicago. Son empire ne se développe pas tout d'une pièce, d'une façon homogène; hétérogène par nature, il comprend des Églises adultes, adolescentes, nouveau-nées et naissantes. Un coup d'œil sur les États-Unis fait saisir ce mélange : dans la vaste République, des chrétientés de tout âge et de toute forme, également sujettes de la Propagande, sont ramassées. En 1880, l'archevêque belge Seghers explorait l'Alaska; il y fut tué; personne encore ne lui a succédé : voilà le type original de la mission, l'avantgarde nécessaire, un prêtre qui s'aventure et meurt. Dans la Caroline du Nord, oîi l'évangélisation des nègres est urgente, dans les territoires indiens des Montagnes Rocheuses, enfin dans l'Utah, qu'il faut disputer aux Mormons, les Joséphistes, les Bénédictins, les Jésuites ont des missions, et quelques vicariats sont érigés; c'est la seconde étape, la mission organisée, mais ces missions sont englobées dans les quatorze provinces ecclésiastiques que comprennent les États-Unis; le régime de l'Église américaine est la hiérarchie épiscopale; en un siècle elle s'est rapidement développée; et la démocratie catholique du Nouveau-Monde a pour guides, aujourd'hui, treize archevêques et soixante-sept évoques.