BENOIT V

ANTI-PAPE

"ti^rjeV . LÉON VIII,

Mort en 963.

Après la déposition de Jean XII en 963, l'empereur Othon lui fit donner un successeur dans la personne de Léon VIII. Fleurjr en parle comme d'un pape légitime; mais on sait que les Romains avaient élu un autre pontife, qui prit le nom de Benoît V et que Raronlus, le pér(& Pa^i et autres savans regardent comme le véritable pape, en traitant Léon d'intrus ; au

reste, c'était la probité de Léon qui avait déterminé les suffrages eu sa faveur.

Ce fut encore le crédit d'Othon qui fit monter sur le saint-siège Jean XIII. Les Romains ne pouvant supporter son administration, se révoltèrent contre lui, ce qui détermina le préfet de Home à le chasser avec ses partisans. Othon le rétablit,et fit pendre douze des principaux auteurs de la sédition ; outre cela , il livra le préfet au pape Jean, qui, pour toute vengeance, fit fouetter son ennemi, le l'it promener par la ville, assis à rebours sur un Ane, et l'exila ensuite.

Baronius dit, que ce pape introduisit la coutume de bénir les cloches.

*'i"rj«." BENOIT VI, Mo»™»)»

Un anti-pape qui avait pris le nom de Boniface, ût étrangler ce pontife dans une prison oi'i

ii3 .

il avait été enfermé par Crescentiûs, fils du pape Jean X et de la fameuse Théodora; mais ce meurtrier ne jouit pas long-temps de son usurpation; car il mourut subitement, Tannée même qu'il fit mourir Benoît, et son corps, objet d'exécration pour les Romains, fut percé à coups de lances, traîne dans la rue et laissé nu sur une placé publique , sans qu'on daignât l'ensevelir. L'histoire ne dit rien des qualités morales de l'infortuné Benoît.

Né Romain t DOMNUS II, **"* ^»" '«

éln en 974. ' même année.

La vie de ce pontife n'a mérité aucune note d'infamie de la part des historiens. C'était un de ces hommes rares qui savent se préserver de la corruption générale en fuyant les honneurs, les richesses, et tout ce qui est recherché'par les ambitieux. Cependant l'obscurité dans laquelle il voulut vivre, mérite d'être signalée ici comme une vertu très-estimable et digne d'admiration, si l'on considère les moyens qui étaient en son pouvoir pour vivre avec éclat

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IléBnn.in,«t BENOIT TU, ï«»rt««»

élu en 975.

La faiCtion des comtes de Toscanelle le porta sur le saîat-sîége, et comme il avait beaucoup d'esprit et de courage ,. il se maiatîat dans le pontificat sans que la faction qui lui était opposée osât rien entreprendre contre lui , comme elle fit sous sqU successeur.

élneneSS. . /

l37* PAPK.

Ce pape ne gouverna que quelques mois ; Boniface VII qui avait été le concurrent de Benoît VII, crut qu'il lui serait facile de renverser le nouveau pape dont Tautorîté n'était pas encore bien affermie. Il revint donc de Constan-^ tinople pour exécuter son projet ; l'argent qu'il répandit lui gagna des partisans, et il parvint à renfermer Jean dans le château Saint-Ange, où celui-ci mourut quatre mois après, de faim et de misère. Son persécuteur , au bout de onze

mois, mourut subitement, et on élut à sa place un nommé Jean.

Né Romain, et JEAN XY ^^^ ^""^ '*'

l38' PAIÇB.

Il y d apparence que ce* pape mourut avanlj son ordinatioa, cpr les historiieD&àa fpujt.apn cuiie mention de luiv ,

main, ot ein *

Il eut beaucoup à souffrir du patrice Crescentius, qui s'était emparé de l'autorité daiis !Home; malgré cela, il ne négligea rien de ce qui était nécessaire pour maintenir la paix de l'église et la rétablir parmi le3 prince^ cllrctiens.

H canonisa Saint - Udalric , évéqup d'Àùgsbonrg, c'est le prernier, exemple de canonisation, solennelle ; auparavant , chaque évêqîie avait le droit dans son diocèse^ de placer sur les' autels ceux qu'ils jugeaient méritejr cet^hbnneur.

n6 "înTtl'r." GRÉGOIRE T, , "•'« •• »<»

I l40* PAPB.

Il ne dut 80D élévation^ au souverain pontificat, qu'à la faveur dont il jouissait auprès de Tempereur Othon. Il ne gouverna pas moins réglise avec honneur. Grescentius , consul de Rome, qu'il avait protégé à la cour de Tempereur, eut l'ingratitude de lui opposer Tévéque de Plaisance, qui prît le nom de Jean XVII, et d'obliger le légitime pontife à chercher un asile en Fraciconie; mais l'anti-pape fut chassé par Othon 9 .et dans un concile qui fut tenu par Grégoire, on lança contre l'intrus une sentence d'excommunication.

En France, Hugues Capet venait de mourir, et Robert, son successeur, avait épousé Berthe^ sa parente au quatrième degré , sans avoir demandé une dispense à Rome. Grégoire guidé par un faux zèle, présenta dans un concile, le mariage de Robert , comme une union incestueuse qui outrageait la religion. Lé concile cassa le mariage et ordonna aux contractons de se séparer et de faire une pénitence publique. Il est à présumer que les passions humaines agirent seules dans cette circonstance, et

se couvrirent du manteau de cette religion qui ne commande que la charité et la pai](^ Archambaud, archevêque de Tours, qui avait donné la bénédiction nuptiale ,' fut privé de la communion jusqu'à ce qu'il fut venu se jeter aux pieds du pontife pour en obtenir le pardon de sa faute , et les prélats qui avaient assisté à cette cérémonie, furent compris dans cette sentence; ils obéirent. Robert n'imita pas leur exemple, et demeura par conséquent excommunié; mais lorsque le pape eut jeté l'interdit dans le royaume de France, et que le peuple dans la consternation eut fait entendre des murmures séditieux, comme s'il eût été dévoué aux vengeances célestes , Robert se décida , quoique avec bien des regrets, à quitter une épouse qu'il chérissait de tout son cœur. Voltaire l'accuse ici de lâcheté, mais il n'a pas fait attention qu'une plus longue résistance aurait été inutile; bien plus, qu'elle lui aurait fait perdre la couronne, parce que le peuple, victime des préjugés, n'aurait pas manqué de se révolter contre un roi privé de la communion romaîne(i).

(i) Le moment d« la séparation à% Robert avec la

OEBSRM. sylvestre II, 3«ort~i«*

lit mn A«fw«r '

lié «a Auver-

ga«, et èla .

en 999. 141* PAPE.

de pape fut aus&i une créature d'Othon, qui le fit suGce$Bi?einent archevêque de RaTenne,

femme 9 a été si heureusement décrit par ud deaos éeri- Tains de ce siècle^que je ne puis me refuser à le transcrire ici : « Xe pape ne pouvant ébranler la foi que les deux » époux s*étdfe»1 jurée, les excommunia, et mit le rdyau* Dmeisn interdit. Alors'la désolation fut à son cotable; H»l^« hâbitaas des campagoes ne Toulaient plus eultiver »ies terres, craignant que les semences ne deyinssent » de rîTçaic et des poisons , ou que la flamme céleste ne vconsumût leurs moissons. Les commerçans, les navi- «gateurs, n'osaient plus mettre à la voile, appréhenndant que désormais la Vierge, qui recevait les prières i^et les vœux du fliarînier, ne fît point luire pour étix les ^!^ux conducteurs; et que la tempête, grondant sur fleurs vaisseaux^ ne les poussât contre les écueib.

i>Iies guerriers ne prenaient plus les armes qu*avee > cette terreur secrète par^qui l'on est à moitié vaincu; >ils craignaient que le dieu des armées, qui ne guidait «plus leurs bannières, ne les livrât aux pièges de Tcn- «nemi, et n'extirpât de leurs cœurs la yaleur française.

»Le découragement et la consternation n'étalent pas

"9 et sooTerain pontife ; né en Auvergne d'une famille très-obscure, «es connaissances lui avaient

•moins g^randg parmi les au très citoyens, priycs del'usa^

• des saoremens, qui, en ces temps-là, ratifiaient les actes •les plus tmportans de la nature et de la société. Plus de » mariage, plus de baptême, plus de sépulture, plus de pé-

• lerinag«.On voyait, à chaque instant, arri?er aux portes

• de réglise , où ils ne pouyaient pénétrer, les amans qui *veoaienf implorer la bénédiction nuptiale, les familles

• qui apportaient les nouveaux-nés. à la fontaine sacrée •pour les laver de la tache originelle; on voyait encore )»aux portes de ce temple impitoyablement fermé, ceux

• qui, couverts des longs maùteaux du deuil, conduis ÀsaîenI en pleurant le corps d*un parent ou d*un ami ,

• pour le faire inhumer chrétiennement; on y voyait les »enfiu» pieux et les compagnes fidèles qui venaient aux

• pieds d*un patron allumer le cierge de Fespoir, ou

• compter en prières les grains bénis du rosaire pour ob* •tenir le retour ^*un père ou d'un époux; on y voyait •les. malades et les Infirmes ne doutant point de leur » gtiérison , s'ils' peuvent passer sous la châsse des mira-

• des, ou prier le saint de la chapelle aux vitraux axu-

• rés Mais c'est en vain; le sanctuaire ne s'ouvre pas,

• et l'inflexible ministre de Dieu laisse hors du temple

• désett cette foule de citoyens qui , égarés par le déses-*

• poir, reviennent devant la demeure de Robert , pour

attiré les faveurs dont il jouissait. L'histoire rapporte qu'il était un des plus savans hommes

> l'accuser des maux qu'ils endurent, et rejeter sur lui «les malédictions. •

sQuandy du fond de ses appartemens, le roi TOjaît > les cours se remplir de ces malheureux; quand il voyai t «leurs difiërens cortèges, leur deuil, leurs fl^ooi^eaux , «leur pâleur, que causaient Je jeûne et la pènileoce; «quand il voyait de chaque côté des avenues de son parlais, les cercueils des trépassés ,1 les brancards, lesci- «vières des moribonds; quand enfin il voyait tant de «mains jointes et suppliantes tournées vers lui, ne pou- «vant résister plus long- temps, il se décidait à quitter «son épouse. . .

» 'Arrive enfin le jour du sacrifice. Berlhe aborde

• le monarque, et tooibant à ses pieds qu'elle embrasse ,

»elle s'écrie : Adieu, "Robert Quand le malheur ne

«pesait que sur nous, notre présence nous le .faisait aisé- «ment supporter; mais que peuvent, pour les misère» «de tant de citoyens qui souffrent à, cause de nous, 1» «tendresse et la constance de deux pauvres époux que

«la terre et le ciel abandonnent? Ce baume de l'a-

«moury qui distillait de nos blessures mêmes, et savait «aussi les guérir, est sans aucune puissance pour le cœur «ulcéré de tes sujets, victimes d'une opiniâtreté dont «nous seuls avons recueilli les fruits. Adieu, Robert.... «Dépouille le cilice du pénitent, i;t vêtu de la pourpre

de son siècle, et qiril possédait principalemont la science des mathématiques.'

» éclatante, remonte sur le trône plus brillant que ja-

»mnîs Adieu, Robert Adieu, mon sou^eraîn,

A mon époux, mon ami. Ah ! faut-il rappeler tant de ti- » très au moment de te perdre à jamais ? Cet adieu , tout 9 funeste qu'il nous semble , les plus heureux doivent tôt »ou tard le prononcer un jour; la mort, aussi cruelle »que 1» sentence qiiî nous sépare, serait venue dans » quelques années enfeyer Tun de nous deux à Fautre. »AhI je le sens à Finépuisable abondance de mon atta- »<ïhement pour toi, tout ce qui a des bornes n'est rien » pour l'immortel amour, et ce n*e$t point en ce monde » que doivent espérer les amans. Mais quel effrayant sou- » venir me fait pâlir et frissonner!.... Malheureuse! j'ose «parler d'un avenir, et l'anathênte nous en a défendu » l'espérance. Dieu! Dieu!.... Nous sommes maudits ô pour l'éternité, nous allons être séparés en ce monde , »et nous serons séparés en l'autre. Cher Robert, après «cè^tè affreuse pensée, où trouyer encore ta force de te

• dire adieu?

» Robert, plongé dans la stupeur, sans proférer un seul vtsot, tient avec distraction les mains tremblantes de «son épouse. Celle-ci, faisant un dernier effort, Tcu't » s'exprimer encore , et ne peut que lever les yeux au «ciel et les baisser ensuite vers la terre; puis se couvrant »de son voile, elle franchit avec résignation les degrés

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